天生平頭與後天平頭，有什麼區別？

一、為什麼頭有圓有扁

人體骨骼是很奇妙的東西，一方面破骨細胞在不斷破壞著原來的骨結構，另一方面成骨細胞在不斷生成新的骨結構，就像兩隊技藝高超的建築工人，一邊拆一邊建，更新著我們的骨骼這棟大樓的面貌，在嬰幼兒期和青春期這種變化尤為明顯。人類新生兒的頭顱具有可塑性，是由於為了容納高度發達的大腦，我們的顱骨直徑已經讓媽媽的產道不堪重負，因此嬰兒的顱骨骨縫在出生時沒有骨化閉合，頭型可以較大程度改變，更有利於通過產道。出生以後，顱骨和其他骨骼一樣開始發育，位於頭頂和枕部的兩個天窗——前囟和後囟，分別要到1歲半和4個月左右才閉合。

由於嬰幼兒顱骨的這種特性，在存在產道狹窄、羊水不足等情況下，會導致較扁的頭顱外形，即扁頭綜合征，根據資料來源的不同，發生率大概在5%到48%之間。而在中國，扁頭還有一種很重要的原因，就是部分父母的人為干預：腦袋後面放本書、米袋子做的枕頭……頭兩邊還得放東西攔住，不把寶寶的後腦勺睡成完美的平面不罷休。與國外要用頭盔來把扁頭寶寶的腦袋弄圓，而我們則喜歡人為弄扁，這個反差只能讓我們感嘆：中外的審美觀真是相差很大呀。

圖1. 戴著矯正頭盔的寶寶

二、頭扁有什麼壞處

對於這個問題，把先天性因素導致的先天性扁頭和父母長輩人工生產的「中國式扁頭」混為一談是錯誤的。對於前者，由於造成先天性扁頭的因素也有可能造成發育異常，所以研究者都比較關注扁頭娃的各項發育情況。目前發表的研究結果基本認為：先天性扁頭是嬰幼兒期發育遲緩的標誌之一，但還不能認為是扁頭本身是發育遲緩的原因，也就是說，如果你生了個自然扁頭的娃，最好多關注一下孩子的發育情況。好消息是，即使有發育遲緩，也主要集中在早期的肢體粗大運動上，到17個月大時已經基本接近平均水平[1]。燃鵝，也有一個不算大的壞消息，2015年的一篇文章顯示，扁頭娃的懸雍垂不完全融合畸形（就是你口腔後面的「小舌頭」是分叉的）的發生率是16.4%，遠高於圓頭娃的1%[2]，好在這種輕微畸形並不會對身體有什麼大的影響。

圖2. 懸雍垂不完全融合畸形，分叉的「小舌頭」有種奇怪的萌感。

對於「中國式扁頭」是否對發育有影響，目前的結論是——不知道……，因為國內完全沒有這方面的研究，由於這些孩子不像先天性扁頭那樣存在病理因素，我們有理由假設影響應該會先天性扁頭更加微小。不過，作為一個同樣有著扁平後腦勺的人，筆者還是希望有人做一下這方面的研究。

參考文獻：

1. Hutchison, B.L., et al., Serial developmental assessments in infants with deformational plagiocephaly. J Paediatr Child Health, 2012. 48(3): p. 274-8.

2. Archer, K., et al., Uvular malformation in the presence of deformational plagiocephaly. J Craniofac Surg, 2015. 26(3): p. 836-9.

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