科學家發現汽車尾氣與青少年DNA損傷及哮喘有關

汽車尾氣相關污染

汽車尾氣是空氣污染的主要成分之一。在一些人口密集，汽車普及率高的大城市，汽車尾氣造成的污染問題尤為突出。汽車尾氣對健康有不利的影響已經成為了社會的共識，但是這種不利影響是如何發生的則仍然需要深入的研究。近日，一組科學家專門針對汽車尾氣與青少年健康關係的問題進行了研究，相關的研究成果已經發表在了《Journal of Occupational and Environmental Medicine》雜誌上（DOI: 10.1097/JOM.0000000000000996）。

染色體和端粒

這是一項在美國空氣污染嚴重程度排名第二的城市Fresno進行的初期研究，雖然規模很小，但是研究的結論卻值得引起關注。研究人員在該城市不同的地區選取了12名年齡在11-18歲之間的青少年。科學家通過測量研究對象周圍居住環境空氣中所含的汽車尾氣主要成分多環芳烴（PAHs），來評估其汽車尾氣相關的污染暴露程度。而後，有對其血液細胞DNA的端粒長度進行測量。目前科學界普遍認為端粒的長度與DNA的損傷呈現反比關係，即端粒越長對DNA越有保護作用。此外，科學家還對這些樣本發生哮喘的情況進行了記錄。

哮喘

通過收集和檢測上述材料，經過深入的統計學分析，科學家發現了其中的規律。研究人員通過數據觀察到，汽車尾氣主要成分PAHs越高，青少年細胞DNA端粒的長度越短，兩者呈現出很強的線性關係。也就是說暴露在汽車尾氣越多的地方居住對青少年的身體傷害越大。此外研究人員也同樣發現，汽車尾氣暴露的嚴重程度同樣與哮喘的發作成正比。這個問題也很好解釋，人體吸入含有汽車尾氣污染成分的空氣主要到達的是肺部，因此肺部的細胞更容易受到損傷，進而導致哮喘更容易發作。

這項研究雖然只是一項初期研究，但是其所得到的結論與之前空氣污染可導致細胞的氧化應激加強，進而使端粒縮短的研究結論是一致的。此外，這項研究不僅進一步探索了空氣污染導致健康問題的機制問題，同樣為未來城市的合理規劃和治理提供了科學的依據。

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