創業不在矽谷又怎樣？四條準則助力創業者

最新 05-24

眼下，全世界創企正在經歷一場「文藝復興」，但地點卻不在我們熟知的矽谷。也不是紐約、波士頓、洛杉磯或任何傳統觀念里的創業聖地。從內布拉斯加州林肯市，到亞利桑那州鳳凰城，再到威斯康星州麥迪遜，越來越多不起眼的州，正在先後崛起挑戰矽谷傳奇。

近幾年，為了避開矽谷一步步攀升的成本和愈發激烈的競爭，許多創企在起步階段選擇紮根中西部、南部和中部地區，尋求更友好的創業環境和穩定、可持續的地區性發展，走上正軌之後才向矽谷進發。這種戰略的效果不可小覷，上個月，在線寵物產品零售商Chewy.com被PetSmart以超過33億美元的價格收購，成為世界上發展最快的電商網站之一，而這家公司就坐落於佛羅里達州羅德岱堡。

Chewy的成功並不是個例，在此之前冷門地區創企已經迎來爆發期，較為知名的有猶他州的Domo、佛羅里達州的Magic Leap、愛達荷州的Cradlepoint等等。3月，美國進步政策研究協會出爐一份調查，調查結果顯示，過去2年里，美國新成立企業中的一半，都來自35大城市以外的地區。而僅在7年前，這個數字還不到20%。房地產市場的發展助力、友好的監管政策以及同類商業機構之間的合作，這三種力量同時作用帶來了科技創企數量的大爆炸（尤其是在最近的3年里）。

再也沒有哪個時刻能比現在更適合在矽谷之外創業了。以下，我為企業家提供幾條道路，讓他們更好地把握當地創企生態系統，轉化為自身優勢，從而邁向成功。解決問題，而非製造問題

矽谷喜歡創造一種解決方案，然後一個勁兒地「製造」問題，再通過優惠碼和折扣吸引用戶。但在二三線城市，企業家們可不能這麼干。和洛杉磯等大城市的消費者相比，這裡的消費者有著截然不同的觀念。他們更加註重解決眼前的實際問題，而不是長遠問題。當你在繪製公司發展藍圖時，要把這一因素考慮在內。比方說，不再提供優惠碼之後，消費者還需要你的服務嗎？這些地區的消費者可能不擅長消化新事物，但從另一個角度講也是機會，只要你能在起步階段就證明自己的經常性價值，那麼還是能夠吸引到用戶的。

同在沙山路，矽谷創企可謂近水樓台先得月，不過現在也不儘是這樣了，矽谷風投也開始尋找其他地區的投資對象。上個月，我和多家公司進行了會談。後者表示，他們現在投資灣區以外的公司反而更多一些。雖然加州仍然是全美領先的風投聚居地，但今年第一季度，該地區交易活躍度已經大幅下降，取代它的是欣欣向榮的其他地區。

當然，你也可以從地區風投網路中尋找融資。不管是風投還是孵化器，地區投資人和創業導師往往更熟悉當地文化和基礎設施。在店裡排隊的時候，在街上閑逛的時候，他們都會遇到你的用戶，因而也會更加理解你在當地面臨的挑戰和困難。

除了風投河孵化器，鄰居也是不可忽視的力量。我們的雜貨公司Shipt之所以能夠成功融資，並在成立之前確保有潛在市場，是因為我們提前在Tilt上進行了眾籌活動，提供1000份會員年卡，而這背後靠的是鄰居的口耳相傳，這在舊金山或紐約等大城市是很難做到的。

儘早投資當地人才

新興科技中心在人才規模方面自然是比不過矽谷的，不過對於你來說，也不是非要和Facebook、谷歌等巨頭公司一爭高下。相反，你可以抓住機遇，發掘、培養、留住當地人才——哪怕對方還在讀高中。我第一次在伯明翰科技公司得到職位時才16歲而已。創業導師的鼓勵，加上多年來建立的人脈網路，讓我決心畢業後留在這裡，創辦自己的公司。

你也可以通過1 Million Cups、加速器、大學項目等吸引本地人才。在伯明翰，我遇到過無數渴望機遇的大學畢業生，他們希望進入科技公司，卻也不想離開家鄉。