清代「刺馬案」的後續效應

電影《投名狀》演繹了兩江總督馬新貽遇刺案

盛宣懷主辦洋務企業有功，被賞紫禁城騎馬

電影《投名狀》演繹了兩江總督馬新貽遇刺案

盛宣懷主辦洋務企業有功，被賞紫禁城騎馬

5月17日是世界電信日。中國電信事業經歷百餘年時間，從亦步亦趨，到制定出5G標準方案之一，有了長足發展。中國的電信事業起步於晚清，當時故步自封的清政府能接受西方的這種「奇技淫巧」，是受到多種因素的刺激，其中就包括著名的「刺馬案」。

事情還需從頭說起。1870年8月29日，北京城，悶熱無比。即使穿著透氣的葛布衣服，人們仍然揮汗如雨。這天，同治帝和老師翁同龢收到令人震驚的消息。說的是，一周前的8月22日，坐鎮南京的兩江總督馬新貽在閱操後返回官署的途中，被河南人張文祥刺中右肋，次日殞命。這就是近代史上震驚中外的千古奇案，人稱「刺馬案」。當8月22日馬新貽遇刺後，南京的江寧將軍魁玉立即用「六百里加急快報」向北京傳遞消息。一直到8月29日，清廷才收到快報。從南京到北京，兩地直線距離不過1100公里左右，但清廷在1870年使用最快的「六百里驛站快報」，也要費時一周。

「刺馬」引人事巨變

如果再比較一下清朝與歐洲的通信時間，就可以發現清朝的通信是如何地落後於時代了。同樣是在1870年，清廷與法國政府之間的往返通信，前後歷時一個月。但是，這一個月基本上都是因為清朝落後的通信網路而被延遲了。比如說，從天津發信給法國的巴黎，沿途經過香港和孟加拉兩個信息中轉站，再直達法國巴黎。然而，從天津到香港的郵遞歷時七天，從香港到孟加拉費時八天，但從孟加拉到巴黎，通過電報線傳遞，則是頃刻之間。

就在這條國際通信線上，東方國家傳統的驛站通信與西方世界現代的電報通信相互連接，而其通信速度卻有天壤之別。東西方通信速度的巨大反差，深深地震撼了大清帝國的一個靈魂人物，此人是帝師翁同龢。他在1870年8月19日的日記中寫道，中法兩國通信「一月可往返」，從天津到孟加拉要半個月，但從孟加拉到法國，「有電氣線，頃刻可傳」。就在翁同龢寫下這則日記之後的第10天，他收到了南京江寧將軍魁玉的六百里加急快報，得知馬新貽在一周前被刺殺。

馬新貽之死，讓清廷震動不已。隨之而來的是重要的人事變動。1870年8月29日，清廷發布命令，將直隸總督曾國藩調任兩江總督，接替馬新貽留下的遺缺；同時，任命李鴻章為直隸總督，隨後兼任北洋通商大臣；李鴻章的兄弟李瀚章擢升湖廣總督，楊昌浚擢升浙江巡撫。

一日之間，大清帝國疆域里最重要的三個總督和一個行省：直隸總督、兩江總督、兩湖總督、浙江巡撫的官位發生變動，這在近三百年來的中國歷史上，是前所未有的事情！這一切都是由於「刺馬案」而引發的連鎖反應。翁同龢大發感慨地說道，此乃「三百年未有之奇事也」！作為咸豐六年的狀元和同治皇帝的老師，翁同龢無疑是那個時代讀書人中的佼佼者。論才智和情商，翁同龢當然都是第一流的。也只有像翁同龢這樣身居朝廷中樞的重臣才能從刺馬案中，敏銳地感受到大清朝所遭遇的「三百年未有之奇事」。

人們無法預測未來，只能在事後去總結歷史的經驗。以歷史的後見之明觀之，今人才清楚刺馬案以及李鴻章被擢升為直隸總督兼北洋大臣，確實開啟了一個新的時代，那就是引領清朝進入現代傳播時代。而擔當這一使命的，就是李鴻章的心腹幹將盛宣懷！20年後，當盛宣懷和他的媒介帝國初具規模時，人們感受的將不再是翁同龢所說的「三百年未有之奇事」，而是「三千年未有之大變局」！再從傳播史的角度看，這個千古未有之奇變，不單是晚清人們的感受，還是震撼著全體人類的心靈。

試想，當1870年世界上第一批鐵路建成時，火車讓書信的郵寄速度提升到每小時40公里，是原來的3倍。而電報通信實現了「零距離」傳播。早在1843年，德國抒情詩人海涅就預言了鐵路等現代媒介誕生之後，人類實現「零距離」的未來景象：我似乎看到了世界各國的山巒和森林向巴黎走來，我已經聞到了德國椴樹的香沁；在我門前，北海的波濤洶湧，激起千層雪。

盛宣懷踏上歷史舞台

信息傳播的國際化和零距離，是人類歷史發展的必然。但在19世紀後半葉的晚清，現代媒介在中國的落地生根，可謂是阻力重重。而打破人們的陳腐觀念，讓中國通信零距離的，首推盛宣懷。

1870年10月，27歲的盛宣懷在楊宗濂的推薦下，擔任李鴻章的幕僚。旋即，他跟隨李鴻章前往天津，協助其處理棘手的天津教案。巧合的是，這一年6月，丹麥大北電報公司進駐上海，成立遠東公司和上海站，其首任經理是史溫生。

大北電報公司是最早進入中國的西方電報公司。當盛宣懷跟隨李鴻章北上天津就職時，大北電報公司在1870年冬建立了從香港到上海吳淞口外的海底電報線，隨後又偷偷地將電報線沿著黃浦江秘密引入南京路大北公司的電報房。1871年4月18日，大北公司正式開通從上海至香港的電報水線，在上海南京路正式對外受理電報業務。此舉也標誌著大清帝國電報通信國際化的開端。而盛宣懷就是在此背景下，歷盡艱險，最終開創了他的媒介帝國。1880年秋，37歲的盛宣懷向北洋大臣李鴻章建議，設立天津到上海的電報線，以貫通「南北兩洋之氣」，並遏制外國電報線「進內之機」。根據盛的建議，李鴻章上奏清廷，很快獲得批准。其後設立天津電報總局，盛宣懷就任總辦，他的好友鄭觀應擔任上海電報分局的總辦。以興辦電報事業為契機，盛宣懷在其後的20年里打造了一個覆蓋全國的媒介帝國。

盛宣懷一生的功業離不開李鴻章的庇護與扶持。他最初不過是李鴻章幕府的一個師爺而已。但是，這位來自常州的師爺機智敏捷，深得李鴻章的器重。恰恰是李鴻章與盛宣懷的恩主與僕從的關係，開創了近代中國具有影響力的現代企業。如果把李鴻章比喻成這批現代企業的董事長，而盛宣懷就是總經理。李鴻章為這批現代企業的管理創造了一個新模式，就是「官督商辦」，這個術語帶有強烈的官僚政治色彩。簡單地說，所謂官督商辦就是在官方倡導和監督之下，私人投資者對這些企業的經營自負盈虧。實際上，在1870年代的中國，李鴻章、盛宣懷和許多私人投資者們，對於董事會和股東法人團體的管理責任概念，幾乎是一無所知的。因此，李鴻章作為現代企業的當然「董事長」，很少使用「監督權」，而作為「總經理」的盛宣懷對電報、航運、礦物等現代企業擁有相當大的行動自由。在這方面，李鴻章很像傳統商號的老闆，很少干預盛宣懷的企業管理活動。

盛宣懷之所以能在20多年中創建一個橫跨航運、郵電、鐵路、銀行等現代企業領域的媒介帝國，很大程度上是歸結於李鴻章在至關重要的25年里（1870-1895）一直擔任直隸總督兼北洋大臣。如果李鴻章在直隸總督的任期過短，那麼盛宣懷再有能耐，他的現代企業一旦失去官方的保護，將無法維持下去。師爺出身的盛宣懷，有一個天然的「短板」，那就是他沒有自己的「地盤」，也就是權力根基。所以，他只能最大限度地依靠李鴻章、張之洞等權臣的庇護，才能保持他的各種私人的以及官督商辦的企業。在晚清時期的中國，像盛宣懷這樣的現代企業開創者，要想辦企業，如果離開官方的支持，簡直是寸步難行。近代中國最有名的實業家張謇的兒子張孝若，對此有深刻的體悟，他說：「在中國的社會，要做事就和官脫離不了關係；他能夠幫助你，也能夠破壞你；如果民間做事，能得官力幫助，那自然就事半功倍了。」

李鴻章庇佑下的媒介帝國

盛宣懷的權力欲極重，在李鴻章庇護下，他不僅牢牢控制了中國電報局，而且還在1884年前後擠走了輪船招商局的負責人唐廷樞和徐潤。到了1887年，盛宣懷又接辦了上海機器織布局。在此期間，盛宣懷掌控的電報事業獲得了飛速的發展。到1885年，盛宣懷主持建成中國三大電報幹線，即津滬線、長江線和滬粵線，形成覆蓋全國的電報網路的基本構架。截止到1900年，盛宣懷主持的電報線已經擴展到西北、東北、西南以及台灣等地。這個以上海為中心而覆蓋全國的電信網路，就是盛宣懷的媒介帝國的根基所在。

1902年，功成名就的盛宣懷在回顧他創辦電報事業的艱難歷程時，感慨地說道：「創興之始，人皆視為畏途，即身任其事者，成敗利鈍亦絕無把握，若非不辭勞怨，不避疑謗，慘淡經營，焉有今日！統計電報商線縱橫數萬里，設局百數十處，均屬商款商辦，即有借用官項者，業經陸續清還，有案可考。」

但是，如果把盛宣懷視為一個只會賺錢的商人，那就錯了。事實上，盛宣懷的志向是在做高官，而非當富商。在這方面，他與同時期的實業家張謇是截然不同的。盛宣懷的高明之處在於，他清楚沒有權力護航的企業主，是朝不保夕的。

他如果要牢固地控制自己的媒介帝國，就必須擁有實際的官方職務，這樣他才能夠控制和擴展他的媒介帝國。他也深知經濟權力與政治權力之間相互轉換的微妙關係，於是他最大限度地利用手中掌握的經濟權力去兌換更大的政治權力，也就是謀求官職。在這個意義上，盛宣懷是最成功的官僚企業家，即一個玩政治的企業家。

盛宣懷是如何一步步地用商權謀取官位的呢？只要看一下他的履歷就明白了。1879年，他在招商局任職6年之後，獲得了第一個行政職位，就是天津河間兵備道。1885年在李鴻章的提拔下，因辦理電報線有功，奉旨簡放海關道。1896年，53歲的盛宣懷以四品京堂候補督辦中國鐵路總公司事務，獨攬修築鐵路大權，並被授予太常寺少卿。1897年，盛宣懷被補授大理寺少卿銜。隨著官越做越大，他掌控的企業也越來越多。1899年6月10日，盛宣懷的屬下上海電報局局長經元善在給鄭觀應的私信中，就批評盛宣懷獨攬輪船、電報、鐵路、銀行、煤礦以及紡織等企業，是「一隻手撈十六顆夜明珠，有務博不務精之弊」。

有清一代，盛宣懷所獲得的最高官官職是1911年1月6日被任命為郵傳部尚書。同年5月8日皇族內閣成立之後，盛宣懷又被任命為郵傳大臣。但是，這位晚清媒介帝國的創始人因推行「鐵路國有」政策，引起了大規模的保路運動。由保路運動而觸發武昌起義，大清帝國因此而土崩瓦解。

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