決定選擇耶魯的理由

率領Chicago Cubs圓百年夢想的耶魯人Theo Epstein。今年耶魯Class Day畢業典禮的演講人，1995年從耶魯畢業。

我們藤爸疼媽俱樂部的那位面對耶魯和普林斯頓選擇的高中生喜歡計算機，他夢想的學校是麻省理工，而麻省不賞臉把他給拒了。父母只好帶著他去東岸重點參觀普林斯頓和耶魯，請大家注意這裡參觀的順序特別重要，他們先看的是普林斯頓，那男孩對普大相當滿意，聲稱會百分之百選擇讀普林斯頓。但他們不得不完成預定的耶魯參觀行程，兩校相距也近，往西去看看耶魯這個備胎也行，況且耶魯還給過他Likely Letter。耶魯在4月份爭取新生的活動（Bulldog Days）有4天，熱情奔放，而冰冷高傲的普大只有1天。參觀完耶魯後情況驟變，男孩改口為50%耶魯和50%普林斯頓，我為此還寫過一篇文章。

當選擇決定的日子臨近時，朋友在同濟群里不斷催問我那男孩是否決定了；我都說普大的可能性大，我也沒底氣耶魯能爭取到理科如此優秀的男生。

我還是忍不住在5月1日這個截止日，在藤爸疼媽群問他媽媽：「定了去哪裡沒有？我猜會是普林斯頓」；

她回答道：「昨晚決定去耶魯了，但在今晚12點之前，還有改變的可能」。

他媽給出了他選擇耶魯的理由：

「他說在普林斯頓會學到更多知識，但在耶魯會過得更開心，所以他最後決定先去耶魯開心四年，然後到普林斯頓去認真讀PhD」；

「這次最大的收穫不是選上哪個學校，而是經過這次選擇過程，他認真思考了至少今後幾年的人生道路，感覺他一下子成熟了不少，透徹分析了兩個學校的特點和不同，覺得自己更fit in Y」；

我則回答：「很有思想，耶魯是讓人著迷的學校。這是個不會後悔的正確決定，說不定會為你帶回耶魯媳婦，今年耶魯很受歡迎，來自耶魯家長群：「我們高中三個耶魯錄取的最後都選擇了Yale，橫掃藤校的小姑娘也選擇了Yale，還有這四胞胎，知道的不知道的，今年學校對對碰，Yale應該不錯啊， Go Yale!」。

這位男孩的選擇糾結從100%普林斯頓，到50%：50%各半, 再到100%耶魯。這個戲劇性的轉變，使我想到了一位資深作者在作橫向比較美國大學三巨頭時，只用一個詞以形容哈佛耶魯和普林斯頓的不同：「Magisterial Harvard, theatrical Yale, and private Princeton」。這是我的帶點個人觀點的翻譯：「喜歡擺譜的哈佛，掌控劇場的耶魯和鍾情隱密的普林斯頓」，還是耶魯的戲劇人生比普林斯頓靜思的哲學家更有吸引力。

耶魯今年的接受率（Yield）為71.4%，為多年來最高，去年是70.5%。這對於我們在耶魯家長群的人毫不奇怪，因為我們知道大量交叉錄取的學生拒哈佛、普大和斯坦福選耶魯。耶魯自從60年代以來今年首次擴招本科生，因為新建了兩個住宿學院。每年增加約15%，比去年多200人左右，耶魯因此錄取率略升，所以耶魯如此強勢的接受率更說明耶魯的競爭力。哈佛的接受率從去年的80%增加到今年創記錄的84%，而達特茅斯為61%，喬治城大學只有49%。斯坦福的接受率在2015年就追趕上了哈佛，去年在錄取率和接受率都超過哈佛，今年哈佛可能在接受率上板回一城。斯坦福今年仍在錄取率上以4.65%擊敗哈佛的5.2%，麻省理工學院超高的接受率展現了被錄取學生對科學的熱忱。我們從哈佛和耶魯的84%和71.4%的接受率看，它們兩校之間被同時錄取的可能性其實相當低。因為哈佛和耶魯分別只丟失了16%和28.6%的錄取學生，即使耶魯丟失的28.6%全部給哈佛，也只是哈佛84%的很少部分，何況還有人棄耶魯選斯坦福或普林斯頓等其他競爭對手。我的猜測是身處臉書等網路媒體的時代，任何早期錄取的結果在網上曝光後，都會引來眾多祝賀和圍觀而被錄取官們察覺，常規錄取則看錄取官的鑒別能力了，哈佛或耶魯都不願意重複錄取學生而參與競爭，因為誰都不願意遭遇cold shoulder（冷遇)。前幾年，經濟學家因為他們提出的理論有助於解釋美國住院醫生的match program而獲得諾貝爾獎，弄清楚這美國大學錄取各階段的遊戲效應恐怕再值一個諾貝爾獎。

所謂接受率是指決定入學的學生人數除以該大學發放的錄取通知書的數量，為衡量一個大學受歡迎程度的指標。錄取率則是發放的錄取通知書的數量除以申請的總人數，這錄取率和接受率的區別很重要。我在2013年的文章詳細給出這兩個率的分析和譯名，後來被不少人抄襲，現在這些譯名也約定成俗了。弄清楚這些遊戲的定量指標不難，但是曾經還是有位華裔家長，寫文章把入讀學生總數除以申請人數得出自己孩子讀的學校的錄取率奇低的假象，她因完全弄混了這兩個率而鬧出笑話。

耶魯在超過十年前做出了決策性的判斷，那就是重振她的理科，並且在本科錄取時與斯坦福和麻省理工爭搶科學和工程的優秀高中生。耶魯不惜可能的競爭劣勢，幾年默認犧牲接受率的現實，甚至在個別的年份耶魯接受率還被普林斯頓超越過，最近幾年耶魯在藤校里接受率的老二位置比較鞏固。耶魯買西部校園的野心就是為了重振她的科學與工程，那個購買把耶魯校園擴增了40%左右，現在看來耶魯前校長萊文的這個決定非常英明。耶魯今年新當選的美國科學院院士達四人，超過普大、斯坦福或芝大等科學重鎮，並且還是來自耶魯超強的生物醫學之外的物理、化學、計算機和地質學等學科。大家知道哈佛的工程將會被同城的麻省理工學院長期抑制，哈佛人做工程的熱情不可能太高。耶魯在紐黑紋則任她發展，現在更是擁有雄心重回曾經的輝煌。現在回想當年解散耶魯工學院的決定，那些瘋狂的人文出身的耶魯領袖們確實相當荒唐。幸虧耶魯醒來的還不算晚，溫文爾雅的萊文校長做的另一件值得肯定的決策是改善紐黑紋的貧民窟形象。

我在耶魯家長群深深地感到，因為對耶魯的感情，你對耶魯學生和耶魯家長說些對耶魯負面的語句都應該特別小心，他們會往心裡去的，然後反擊你。這點與哈佛很不同，哈佛是美國大學的Yankees（紐約洋基棒球隊)，人見人恨。在哈佛那割喉般的環境里，哈佛學生自己都說在布拉格見到同學，比在麻省劍橋輕鬆愉快得多。

讓我們到耶魯家長群去體驗交叉錄取期間的部分留言，為了保護隱私去掉了私人信息。第一個留言為耶魯培養出的美國教授所做的爭取新生家長選耶魯的努力：

1。「看來還有些孩子家長沒有commit to Yale。我再說一個自己的經歷（其實還沒有happen，but will happen in a few days)給大家一個參考。三天前，我在Yale的博士導師發個invitation給我，說是5月10號晚上有個party，為(某秘書）的退休慶祝（她support了他30年了，也曾support我幾年)。因為我正好那幾天要去New Haven接女兒回家，就很快答應了。沒想到，今天早上看到其它要去參加retirement party的名單，竟然有14個來自世界各地的師兄師弟師姐師妹（從本科到博士後，從紐約、舊金山、西雅圖到新加坡、東京、倫敦、伊斯坦堡爾）報名參加，其中不乏花街大行的MD、世界名校的正教授、在其它學校深造的學生。為一個「秘書」的退休，大家願意千山萬水特地跑來，可以想像我們Yale Lab的文化、氛圍、人際關係，特別是我們影響一生的的經歷和成長。」

2。「我女兒在Y和P之間選了Y。她覺得和Y更fit」

3。「耶魯的魅力無窮。兒子已決定成為Yale 2021的一員。他打算學STEM專業偏工程。上周五參觀完Princeton以後他說80%他已決定去P，因為P的工程專業確實強。Yale 的YES/weekend 和Bulldog Days徹底改變了他的想法。他更喜歡Yale 的人文環境，特別是residential college providing a very unified atmosphere of community and support。他說他會有更多的機會explore other interests and majors。權衡academic ranking 和 happiness，他覺得後者更重要。祝願他在Yale能找到很多和他一樣注重community support的新朋友」。（註：Yes-Weekend為耶魯吸引科學和工程學生的招生策略，為耶魯擺出陣勢與理科強校競爭的體現。以前，耶魯因為人文景觀太吸引人有理科生入校後叛變的傾向，現在耶魯工程崛起後這種情況有所好轉）

4。「兒子正式決定上耶魯了！聽他說在他Facebook Yale VS Princeton的group，目前選Yale 的占多數。期待八月送孩子去學校的時候，和各位家長見面」

5。「我兒子當年也是在Yale 和 MIT 中選擇，現將以數學計算機雙專業畢業。我們慶幸他當年做了正確的決定。本來是準備只讀數學的。從學科排名來說，MIT在前，但對本科生來說，沒啥區別。我兒子在Yale很開心，在Yale人文方面的熏陶對他長遠發展很有幫助，也讓我們放心。但決定還是要讓孩子自己做! MIT也很好，我兒子說當年如果去了MIT，也沒有問題的，只是覺得有了Yale的選擇，就選他更喜歡的。」

6。「分亨一個Bulldog days 小故事：我女兒在耶魯校園遇到一位來自印度的可愛女孩，那學生被斯坦福和耶魯同時錄取，一直定不下，與氣候等考慮因素也有關，她第一次來美東部怕冷。那天遇到我女兒後，倆孩子說說笑笑，一起參加了一天Bulldog活動，然後當晚立刻決定commit to Yale。感覺耶魯的友好氣氛能讓新生們很快地融入。」

7。「大概是前年夏天，我和兒子和Yale朋友在Cambridge飯店吃飯，其間一位男士走過去和他們交談，問他們是不是Yale的學生，後來跟他們說他女兒馬上就要去Yale讀書了。兒子朋友點著Harvard 校區說這兒不好，Yale好。那人說，但我可是Dean of Harvard College。Harvard College的Dean和他女兒首選Yale, 也可以看出Yale的教學得到了Dean of Harvard College的讚揚和認同」

這個故事曾經在Facebook上報道過。

8。「對於本科生的CS，MIT可以提供的Y都可以提供，找intern 和工作凡是去MIT招工的也都到Y招，另一方面Y可以提供MIT沒有的人文教育，越到career後期，這些基礎越重要。另外如果你兒子中途不想學CS了，Y的經濟等各種專業提供更多的機會。」 （註：這裡CS指計算機）

9。「分享兩個今年參加普林斯頓和斯坦福聽到故事。在普大校長(Mr. Eisgruber)給新生講話時，普大校長說他兒子現在在芝加哥大學，他當時問他兒子為什麼不選普大，他兒子說你什麼時候不當校長了我再來。在斯坦福大學，剛剛上任不到一年的校長(Dr. Tessier-Lavigne)說他女兒去年被斯坦福提前錄取，錄取十天後電話鈴響了，斯坦福找他做校長。他說他女兒經常提醒他說她比她爸先進的斯坦福」

10。「女兒剛剛commit to Yale, 也分享一下，給Yale群打打氣！剛剛她的同學也告知在between S 和 Y，選Yale了。她們學校三個 Yale錄取的，都是多個選擇的，都選擇Yale了！ Yalebulldog days 魅力無窮！Yale魅力無窮啊！」

11。「我們San Diego這幾年來被耶魯、哈佛同時錄取的孩子們，大多數棄哈佛選了耶魯! 有幾個這兩年已或要畢業了，都很有出息！」

12。「謝謝！她選擇耶魯主要原因是Yalies are very nice and warm hearted. 耶魯家長群也是一樣。」

13。"今年Yale 很熱，我們這兒五個放棄Harvard去Yale,另外一個放棄Harvard 去了西北大學本醫聯讀。至少有六個Harvard 名額空了出來。另外一個在哥倫布的也是棄H 去了S"

14。"今年好像Yale 好熱。另外幾個學校轉下來，我覺得Yale residential colleges 是所有學校里最好的」

16。"以前真還不知道學校迎新活動的重要性，這次跟著兒子轉了轉，才真切地體驗到了。學生之間的交流也很關健。兒子跟比他大一屆的在HYP同學交流後的結論是Y的學生最happy."

17。「應該是大部分選擇Yale，2013 年我們知道的4個中國孩子都放棄了 P，join Y」

與耶魯相同，聖路易斯華盛頓大學今年也有四位教授當選美國科學院院士。他們的半數在醫學院，這4位教授基本上都與生物醫學相關。

普林斯頓2位和斯坦福3位教授當選院士，似乎與人們相像的理科牛校相差甚遠。美國科學院院士還是MIT和哈佛人的天下，多得我都不想數了。一位耶魯老爸對今年美國院士人數的補充：「Harvard 8, MIT 6, Yale 4, Stanford 3, Princeton 2, Chicago 2, Columbia 0」

這是華大新科美國科學院院士, 以及華大醫學院分子微生物系的走廓上拉出的祝賀標語：

Marshall, Fiona B.; James W.and Jean L. Davis Professor, department of anthropology, Washington University, St. Louis

Roediger, Henry L.; James S. McDonnell Distinguished and University Professor of Psychology, department of psychology and brain sciences, Washington University, St. Louis

Sibley, L. David; Alan A. and Edith L. Wolff Distinguished Professor in Molecular Microbiology, department of molecular microbiology, Washington University School of Medicine, St. Louis

Van Essen, David C.; AlumniProfessor of Neurobiology, department of anatomy and neurobiology, Washington University School of Medicine, St. Louis」

這是曾經的諾貝爾獎得主Arthur Kornberg和Paul Berg的微生物系，他們從這裡離開去創辦了斯坦福大學醫學院的生化系。拉斯卡獎得主Charlie Rice在這裡找到了丙肝病毒的培養方法，為今天丙肝成為可治癒的疾病開闢了道路。

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