世界最大規模的馬拉松賽事是如何煉成的？

除了是世界上參賽人數最多的馬拉松賽事之外，紐約馬拉松還擁有200萬的現場觀眾以及3億的電視觀眾，其28億人民幣的單場營收能力也令人感到驚嘆。

據統計，僅在2015年，在美國所舉辦的跑步賽事比賽數量就達到了48594場，每年跑步賽事在2000場次以上就有加利福尼亞、佛羅里達、喬治亞、紐約、俄亥俄、賓夕法尼亞和德克薩斯等7個州。這其中，作為世界馬拉松大滿貫賽之一的紐約馬拉松自然也是美國標誌性的路跑賽事。

在1970年舉行的第一屆紐約馬拉松上，選手們需要繞著鋪設的中央公園跑道連續跑四圈，最終有55名選手完成比賽。35年之後，大約50000名參賽選手從斯塔滕島出發，沖向設在中央公園的終點線，沿途經過了紐約的每一個區。而在2016年，紐約馬拉松的參賽人數更是超過2014年，創下了歷史最高水平——其參賽人數多達51995名參賽，而完賽人數也達到了驚人的51388人。

雖然報名人數眾多，但這並不意味著報名費的廉價。恰恰相反，若參賽者是非New York Road Runners（世界上最大的非營利大眾跑步組織，旗下擁有紐約馬拉松，紐約半程馬拉松等一系列賽事）的會員，那麼報名費是255美元，會員則需支付216美元（但只有完成一定數量的協會主辦的其他比賽以及在另一場賽事中當過志願者才有資格參賽），外國選手的報名費是347美元。然而，這麼高的報名費並沒有影響跑步愛好者們的熱情，事實上，由於報名人數太多，主辦方甚至需要以抽籤的形式來決定最終能夠參賽的選手。

值得一提的是，除了是世界上參賽人數最多的馬拉松賽事之外，紐約馬拉松還擁有200萬的現場觀眾以及3億的電視觀眾，其28億人民幣的單場營收能力也令人感到驚嘆。而這一切，離不開New York Road Runners前CEO瑪麗·威頓伯格的領導與努力。

威頓伯格與跑步結緣於她的大學時代，有一次，她和別人打賭在第二天一早去參加一項跑步賽事，結果，她贏得了打賭與比賽。在此之後，威頓伯格將跑步融入了她的日常生活，無論是在聖母大學法學院上學的時候，還是在弗吉尼亞州里士滿的何威際律師事務所當律師的時候，跑步都是她日常生活的一部分。而在律所工作期間（1978年），她甚至還在華盛頓以2小時44分的成績獲得了海軍陸戰隊馬拉松的冠軍。要知道，這個成績已經足夠她參加1988年奧運會的選拔賽。

而在1998年，當她自願領著前一份工作三分之一的薪水，加入New York Road Runners並擔任CE0艾倫·斯坦菲爾德的代理人後，跑步這個原先的愛好也由此成為了她一生的事業。

從20世紀90年代中期開始，長跑就逐漸從邊緣地位走向主流。主要的馬拉松賽事依然由當地的非營利組織主辦。這些組織為促進賽事發展努力了幾十年，甚至像波士頓馬拉松那樣努力了100多年，在這個過程中，營利性賽事的發展也是蒸蒸日上。

2005年，威頓伯格升任New York Road Runners 的CEO，從而見證了跑步發展的關鍵時期。進入21世紀後，紐約的市民們不論年齡大小，都紛紛開始跑步，而作為New York Road Runners的領導者，威頓伯格也對跑步運動在紐約的盛行起到了重要作用。

威頓伯格的目標是讓每個人都有可能實現「奔跑的人生」，這也是她為New York Road Runners定下的座右銘。而當越來越多人實現了他們的「奔跑人生」後，賽事也隨之擁有了眾多報名參賽者。這自然也帶來了不少商機，在不少人看來，參加馬拉松就等於參加一場周末狂歡，選手們十分樂意將辛苦掙來的錢投入其中。

以報名費用為例，據報道，紐約馬拉松參賽者的平均年收入是13萬美元，這是美國普通家庭收入（約51000美元）的兩倍還要多。就紐約馬拉松而言，報名費在短短几年的時間裡出現了大幅增長——2011年的非會員報名費是196美元。2012年，New York Road Runners以交通管理成本升高為由把價格提至255美元，但紐約馬拉松的參賽需求並沒有隨著報名費的改變而發生變化。

這些擁有著強勁消費能力的遊客，對當地經濟發展產生了顯著的拉動效應。他們通常會選擇周末沒有其他活動的時候來到賽事主辦城市，花費數額不小的資金，只為獲得用幾個小時跑許多英里來懲罰自己的特權。一旦報名成功，他們非常願意買一件T恤衫、運動衫或一張貼紙，以此紀念自己所取得的成績。

大型馬拉松賽事常常能為主辦城市帶來多達上千萬美元的收益，而最大規模的賽事更是意味著上億美元的收益。2010年的一項研究表明，紐約馬拉松產生的經濟效益約為3.4億美元。

當然也有一批學者認為，紐約馬拉松實際的經濟效益還不到估算的一半。例如《福布斯》官網作者帕特里克·里謝就認為，2010年項研究提供的數據並不準確。據他計算，包括選手和觀眾在內，賽事產生的效益在1.44億美元。

雖然數字小了很多，但只是因為一群人在紐約的大街上跑步，他們的朋友和家人（200萬人）在一旁加油打氣，就能帶動這麼多消費，已經非常令人讚歎了。另外，New York Road Runners最近的一項研究表明，紐約馬拉松拉動的消費可達4.15億美元。

2012年，超級風暴「桑迪」的來襲，導致長島和斯塔滕島的大片地區斷電，許多人無家可歸。威頓伯格決定取消當年的比賽，一時間引起了強烈的反響，許多人對她進行了強烈譴責，認為不應該在這個時候，以這種方式宣布這樣的決定。但由於風暴的來襲，公共資源已經消耗殆盡，如果舉行比賽，那麼就會出現清理現場、醫療救援的人手短缺，因此最終比賽還是被取消了。

雖然威頓伯格剛接手New York Road Runners的時候，紐約馬拉松已經有了一定的知名度，但不可否認的是，如今的紐約馬拉松更是聞名遐邇。而在世界馬拉松大滿貫的設計中，威頓伯格也做出了不少貢獻。

在分數制度下，獲得大滿貫（紐約馬拉松、波士頓馬拉松、倫敦馬拉松、柏林馬拉松、芝加哥馬拉松和東京馬拉松）冠軍的男性和女性職業馬拉松運動員可以分別單獨獲得頭銜以及50萬美元的獎金。由此，「大滿貫」也進一步鞏固了六大賽事作為世界馬拉松最高級別賽事的地位。

2015年，威頓伯格離開紐約路跑協會，轉而掌舵億萬富翁理查德·布蘭森新成立的體育公司。威頓伯格是最早真正認識到馬拉松的經濟和社會效益的人之一。她本人激情似火，在跑步圈是出了名的不知疲倦。

而在紐約馬拉松成為世界最大規模的馬拉松賽事背後，也滿滿都是威頓伯格的身影。

聲明：本文為禹唐體育原創，圖片除署名外均來自網路，未經同意不得轉載，轉載/合作請加禹唐微信小助手，微信號：yutangxzs。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！