日本單親媽媽大多生活貧困，因為文化原因常受歧視

在日本大阪，23歲的單親媽媽 Masami Onishi 用自行車載著她的兩個女兒3歲的 Yua 和6歲的 Sora 一起外出吃飯。目前，日本「迷失的一代」引起了專家的警惕，這一代孩子通常生活在單親家庭。

日本的經濟每況愈下，窮人的日子越發難熬，尤其是單親家庭。Yukiko Tokumaru 發起了一項大阪兒童扶貧行動，這是一個幫助困難家庭的非政府組織。

在日本，大部分的單親媽媽都不願意承認她們的窘困遭遇，通常都會掩藏自己的真實生活現狀。因為根深蒂固的文化觀念，通常在日本女性和伴侶分開之後，她們都羞於公開，身邊的朋友甚至親人可能都不知道。

同樣因為文化原因，已經生育的媽媽很難再投入工作，她們的生活變得更艱難。「我們的文化讓國民覺得這非常丟臉。」 Tokumaru指出，「女性的地位遠比男性低得多，導致女性受到很多不公平對待。為了生計，她們不得不打多份工。」

為了讓自己看起來並不是那麼窘迫，單親媽媽們往往去廉價店買化妝品、做美甲，在表面上看起來她們還是光鮮亮麗的。有些甚至看起來根本不像是靠領救濟金生活的人。

日本已經具備完善的福利體系。以大阪一名帶著孩子的35歲單親媽媽舉例，如果她沒有工作的話，每個月可以得到2300美元（約1.6萬元人民幣）的救濟金。然而，在過去的20年內，這樣的家庭比1992年時翻了2倍還不止。據統計，目前仍有16%的日本孩子生活在貧困線以下，其中單親家庭的貧困比例更是高達55%。

如果家長工作不好的話，孩子通常也不會太好，這個惡性循環導致了他們的下一代也將遭受貧困。窮人家的孩子通常沒辦法接受高等教育，所以他們早早就踏入社會開始打工。這樣又將導致另一個問題：這一類群體很難成立家庭，結婚生子，因為經濟收入實在不足以支撐開銷。

日本現在面臨很嚴峻的問題，出生率非常低，老齡化嚴重。國家需要更多年輕的納稅人。目前整個日本只有1.27億人口，到2060年時這個數值將下降到1億，到那個時候1/3的人口將會是65歲以上的老人。

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