懶人福音：可以代替運動的藥物

跑步是很有益處的，但是老年人、肥胖人士和其他行動不便的人就不能享受有氧運動帶來的好處了嗎？

索爾克研究所的科學家們鑒別出一條由跑步啟動的基因通路，還能用合成藥物激活這條通路，讓一隻久宅的老鼠憑空得到鍛煉後的效果，包括提高脂肪燃燒率和耐力。

credit: 123RF

「人們可以通過有氧運動來提高自己的耐力。而我們想知道：耐力的本質是什麼？我們可以用一顆藥丸代替鍛煉身體嗎？」

提高耐力，意味著延長了有氧運動的持續時間。一個健美人類的肌肉會燃燒脂肪而不是糖類。受其啟發，科學家們假設「耐力」是機體燃燒脂肪的能力。以往研究中發現：通過基因改造的老鼠可以永遠表達 PPARD 這種基因，然後成為長跑健將，體重不會增加，還對胰島素高度敏感——總之就是變得身強力壯。

後來找到一種名叫 GW1516 的化合物也可以激活 PPARD，在普通老鼠身上重現了體重控制和胰島素敏感性的效果。可惜的是，不配合日常運動而光吃藥並不能提高老鼠的耐力，藥片可以代替運動的美夢被殘忍打碎。

這次的實驗裡面，索爾克研究所的團隊給老鼠投食了更高劑量、更多療程(從4周變8周)的 GW 。實驗組和對照組都採用久坐不動的老鼠和跑滾輪測試，記錄了老鼠在精疲力竭之前能跑多長時間。

《貓和老鼠》片段動圖

對照組跑了160分鐘，實驗組則跑了270分鐘，足足比對照組多了70%。兩組老鼠都在血糖降至 70mg/dl 的時候力竭，提示低血糖是導致疲勞的原因。

通過分析一塊老鼠的大肌肉，科學家發現975個基因的表達發生了變化。分解燃燒脂肪的基因表達增加，分解燃燒糖類的基因表達下降。這意味著 PPARD 通路在運動過程中組織了糖類的燃燒，可能是為了給大腦保留能量。我們跑步時體驗到的「撞牆」，那就是因為肌肉和大腦同時遇到糖分不足的情況。

有趣的是，磕葯老鼠在運動之後並沒有得到相應的好處，包括：更多的線粒體、血管數量和從耗糖肌向耗脂肌的轉化。這說明了有氧運動本身不能形成這些身體變化。

最後是一條Salk研究所拍攝的小視頻

Credit: Salk Institute

本文譯自 EurekAlert，由譯者 VC 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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