草原上的風滾植物

在我國的內蒙古和東北草原，以及俄羅斯的溫帶草原上，每年秋季，一望無際的草原逐漸萎黃。大風一吹，就可以看到一個個圓形的草球順風滾動。這些草球通稱為風滾草，他們是草原上的老年流浪者。

事實上，風滾植物並不是一種植物，而是幾十種植物的總稱，它們的得名只能說是有其共性，即適應於草原上的地理環境，靠風使植株滾動以散布種子的相同的生態習性。

最常見的風滾植物有絲石竹、豬毛菜、刺梨等，在秋天來臨時，它們的枝條就會向內彎曲集成圓球狀，莖的基部變得很脆弱，極易被風吹斷，或者連根拔起。更由於植物體乾枯且很輕，所以經風一吹，他們便脫離了根部，好像圓燈籠一樣，在草原上到處翻滾前進，就如流浪者一樣四處流浪。

風滾植物隨風滾動的特殊方式，是靠風傳播種子的一種適應性。在它們滾動的過程中，可以散播種子，使自己的後代能繁衍不息，佔有更大的分布區。

風滾植物的種子有很多，輕而且細小，藏於果實的底部，在果實的開口處常常生有密密的茸毛，只有當果實受到滾動而大力振蕩時，種子才能均勻的從果實內逸出，散播在土地上。每個草球就好像一部天然的播種機，把種子播到遠方。