在太空蹲個廁所都是技術活,地球引力是重點
在外太空有著諸多不便,吃飯洗澡睡覺都很講究,甚至連上廁所都成了一個技術活。我們常用「拉不出屎怪地球沒引力」這句話去懟那些愛找借口的人,但宇航員聽到了會一臉嚴嚴肅地告訴你:沒引力真的拉不出來!本期我們介紹的這項雄奇發明,就有望徹底改變這一情況。
1969 年,美國宇航員拉塞爾· 施威卡特(Russell Schweickart) 坐著阿波羅9號從外太空返回地球時,說過一句耐人尋味的話:「在外太空上廁所,你只會犯一次錯。」言外之意,一次失敗的排泄會成為你一生的陰影,以致於你絕對不會犯第二次。
一個不小心就可能導致屎尿橫飛,畢竟這裡是完全無重力的環境。在小便時他們必須找到最契合自己尺寸的容器,還要確保自己沒處於晨勃狀態。姑娘們,估計只能尿到海綿上了。
這種情況到了後期就好多了,宇航員有了全新的馬桶裝置。他們要先像坐雲霄飛車一樣用安全帶把自己固定在馬桶上,然後將「出糞口」對準馬桶上的窟窿。此時按下開關,就會有真空吸力裝置幫你把東西抽出來。更坑的是小便時也要用到這種裝置,為的是避免排泄物亂飛。試想一下把小兄弟伸進一個孔中,然后里頭玩兒命吸的快感……
而為了避免排泄時會出現問題,宇航員每次如廁都有攝像頭對著以防萬一。試想一下你嗯嗯使勁時地球上有幾百個人在看直播……所以每一個上過天的宇航員都會跟你說:世界上最鬧心的廁所不在農村,而在外太空!
而上面聊到的這些只能算鬧心,真正要命的是一些突發情況。比如小流星把宇宙飛船砸漏了的話,宇航服就沒法脫了。不管是即刻返程,還是把洞修好,都需要大概六七天的時間。這段時間裡,宇航員只能拉在褲兜里。再顛簸幾下,沒準兒就要到面罩里了……所以NASA 主持了一項「太空便便挑戰賽」SpacePoop Challenge,向民眾徵集好的太空排泄創意。這項比賽中一共出現了5000 多個解決方案,而且很多都是專業團隊提供的。但最終獲得大獎的,是美國空軍的外科醫生撒切爾· 卡爾頓(Thatcher Cardon)。
這哥們讓倆未成年孩子去買來各種材料,然後在太太的協助下,只在夜晚和周末實驗,僅花了五周就搞定了這個原型設計。他稱之為M-PATS,全稱「排泄處接入與衛廁系統」(MACESPerineal Access & Toileting System)。聽起來很高大上,但是成本僅花了1000 美元,其中還包括客串宇航服的那件土黃色大衣。
首先他在胯骨位置安裝了一個微型空氣閥,平日里可以通過一根誘導管和外部連接。你可以把各種東西通過這裡送進去,比如牙膏、毛巾、薄荷糖,當然還有排便袋。
這個便盆採用了可充氣設計,塞入宇航服內之後你可以用一個打氣筒讓它展現出完全體形態。而後宇航員只需要把不可描述之處對準排便口,就能自由飛翔了。至於沒引力的問題不在考慮範圍之內,畢竟大吸力馬桶主要解決的是「屎尿亂飛」的問題。
排便完成之後,宇航員只需要將便盆放了氣兒,然後原路拉出來即可,想想都有點噁心……
慢著,屁股還沒擦呢!不著急,我們拉出便盆之後再把一截濕潤的衛生棉伸進去,繞著屁股溝旋轉一番,就可以擦乾淨了。
而這個罐子的外面還連著兩個收納袋,分別用來裝固體和液體。所以這段時間裡屎尿不會在宇航服內,但一樣要掛在腰間……
在接受採訪時,卡爾頓老哥激動地說:「雖然我當上了醫生,但我的夢想始終是做一個生物醫學工程師。現在我成功了,只是方式有點奇特。」
TIPS
15000 美元
這家人獲得的獎金是成本的十五倍,買賣挺划算! 但何時能投入使用,暫時還是未知數。
93%
NASA 的水循環系統能將93% 的尿液進行重複利用,並變成飲用水。實際上每位宇航員每年要喝掉700 升從尿里提煉出來的水,這尿還TM 不一定是自己的。
10 厘米
宇宙飛船上的馬桶孔直徑僅為10 厘米,這是NASA 工程師們統一研究後的結論。太大了密封性差,太小了容易糊在屁股溝里。
1 萬美元
在2009 年之前,空間站沒有水循環系統。所有的用水都是地球送來的,路費是1 升水1 萬美元,噸噸噸噸噸,十台iPhone7 沒了!
太空廁所發展「屎」
1961 年,加加林因為太緊張了,在去發射場的路上尿意來襲,沒辦法,就順著導管尿在了輪胎上。眾所周知,他安全返航了。從此之後所有的蘇聯宇航員上天之前都要尿輪胎祈求平安。
同年,美國第一位太空人等太久之後也被尿憋急了,想脫了衣服撒尿。但NASA 高層建議讓他尿在褲子里,作為補償會多給他一個頭銜。於是,這哥們一時激動就真的尿在褲子里了。
初期的太空梭空間有限,尿液要直接扔到外太空。所以液體會迅速凝固,然後再迅速升華。阿波羅9 號的宇航員拉塞爾· 施威卡特盛讚:「日落時的尿液是軌道上最美的景象!」
1986 年升空的和平號空間站採用的是排出式廁所,15 年後退役時外面的太陽能電池板上全是尿液。畫面太美,我不敢看啊!
2007 年,女宇航員麗莎· 諾瓦克因為陷入一場三角戀,帶著兇器驅車上千公里,找女同事科琳· 希普曼的麻煩。為了避免上廁所浪費時間,老姐穿上了在外太空用的成人紙尿褲……
2009 年,國際空間站的常用廁所死機崩潰,各國宇航員修理未果,只能十三人擠在「奮進號」的備用廁所中排便。那一刻,我們的屎尿無國界。
2015 年,日本飛船HTV-5 抵達國際空間站,並送去了12隻實驗小白鼠。現在,這十幾隻老鼠的尿也要被過濾了給美國人喝,美國人心裡苦啊!
2015 年,美國和俄羅斯的宇航員在空間站發生了一次小分歧,因為雙方用的過濾方案完全不同。最終結論是以後各喝各的,但因為俄方過濾裝置不能凈化尿液,所以俄羅斯人的尿都歸美國人了。美國人心裡還是苦啊!
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