當心！實驗室小鼠和野外小鼠之間存在顯著的免疫差異

根據一項新的研究，儘管實驗室小鼠是用於生物醫學研究的最常用的動物之一，但是它們可能並不是用於免疫學研究的最好模型。相關研究結果於2017年5月3日在線發表在Nature Communications期刊上，論文標題為「The comparative immunology of wild and laboratory mice, Mus musculus domesticus」。論文通信作者為來自英國布里斯託大學的Mark Viney和來自英國倫敦衛生與熱帶醫學院的Eleanor Riley。

在這項研究中，來自布里斯託大學和倫敦衛生與熱帶醫學院的研究人員比較了181隻野外捕捉的家鼠（Mus musculus domesticus，以下稱野外小鼠）和64隻實驗室培養的家鼠（以下稱實驗室小鼠）的免疫系統。通過對這些實驗室小鼠進行比較，這些野外小鼠具有高度活躍的免疫系統，而且在62種免疫測量值中，有57種測量值，如血液蛋白濃度和自然殺傷細胞數量，在這兩種小鼠群體中存在差異。實驗室小鼠也比野外小鼠表現出更多的性別相關差異。

Viney在一項聲明中說道，「這些結果給我們指出將實驗室小鼠研究結果外推到野外小鼠中必須保持更大的謹慎，不過實驗室小鼠模型將繼續在生物學研究和生物醫學研究中發揮著至關重要的作用。」

在2013年，另一個研究小組已報道小鼠模型不能夠準確地模擬在人類炎性疾病中觀察到的基因組反應（PNAS, doi:10.1073/pnas.1222878110）。然而，在當時，未參與這項報道的科學家們已告訴《科學家》雜誌，在得出結論之前，需要對不同的小鼠品種加以研究。

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