美國人愛談未來，中國人愛講歷史，為什麼？

美國人愛談未來，中國人愛講歷史，為什麼？

磊東

美國人愛談未來，中國人愛講歷史，為什麼？

在文化上，中國是一個崇古的國家。所謂崇古，至少有兩層意思，一層意思是指歷代有文化學者批評的厚古薄今；另一層意思是指注重歷史。但是，根據我近年來致力於歷史研究和現實實踐的經歷，發現，現實社會生活著的人們，大多並不關心傳統歷史，缺乏歷史知識，甚至對歷史有錯亂的認知。這些大多數人們，照樣在現實中過著或舒適或高官厚薪的生活。既然如此，中國怎麼會在文化上成為一個「注重歷史」的國家的呢？要釐清這個問題，還得從「歷史」的本意上去層層剝開。

首先，我們撇開一個國家的歷史，先去看一看個人「歷史」對一個人的作用。

個人歷史也叫個人經歷。一個人的經歷會讓他積累很多東西，個人就是個人經歷的直接受益者。他把個人經歷中學到的東西傳授出去，這種傳授的東西就是經驗。在傳授的過程中，個人既獲得了他人的尊重，又獲得了一定的利益，但他一定要繼續不斷地學習新的東西。那些不學習新東西、只知道傳授經驗的人，最終不會獲得他人尊重，而成為一個「吃老本」的人，現實社會給他們的定義是：經驗主義者。也就是說，只有在自己的「歷史」中得益，他才會格外去注重這段個人歷史（但也有一句話：好漢不提當年勇）。但凡沒有在個人經歷中得益的人，大多不太會提及、不太會關注個人的歷史。

這是個人「歷史」所具有的內涵。

那麼，對於一個國家來說，注重了傳統歷史，是不是就一定會成為一個「文化上」的國家呢？答案是否定的。因為這裡涉及人類社會發展規律新陳代謝的問題。

固然，每一個國家都會有自己的歷史，但歷史只說明曾經輝煌的「經驗」，不說明現在。在現實世界，我們分明看到，很多新興國家，就走在世界先進的前列。在亞洲，新加坡是一個例子；在世界，美國是一個例子。美國歷史才三百年多年，但它卻站在舊文明的基礎上，集歐洲舊文明之大成，成為現代世界上誰也無法否認的最先進、最強盛的一個國家。它的歷史觀是：歷史到昨晚八點鐘為止。這樣的歷史觀，就像是一個不斷繼續學習的個人的人生觀一樣；而美國先進強盛，正得益於它在技術領域的創新精神，及引領世界潮流的傳授輸出的產品品牌。這就類似於中國的那些對歷史無知、致力於現實作為，照樣過著或舒適或高官厚薪生活的人們。這種注重現實、歷史「到昨晚八點鐘為止」觀，倒很像中國歷史上一直存在、但循環往複出現的「經世致用」觀：現實及將來才是一切，看得見摸得著的現世及即將呈現出來的實效，才是引以為自豪的東西。

現實是一本最好的教科書，而不是浸淫於故往歷史。那些在現實中過著舒適生活而對歷史一無所知的人們，也懂得這樣一個道理：我到昨晚八點鐘為止怎麼樣了？

那麼誰在注重古人歷史？像個人經歷一樣，在「歷史」中得益的那批人在這麼做，那批利權（經驗）傳承之得益者。

這是我幾年來歷史研究和現實生活的真實體驗，是沉浸於歷史知識又升華於歷史知識的一種現實感悟。儘管如此，我在讀史中看到了大多數人們看不到的盛衰更替及表象本質的中國前世今生，而仍會執著於此，並樂此不彼。（磊東）

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