是什麼造就了宇宙最寒冷之處？科學家找到答案！
在半人馬座方向上距離地球大約5000光年的地方，一顆垂死的恆星創造出了一片神奇的行星狀星雲——飛鏢星雲（Boomerang Nebula）。這片星雲之所以令人印象深刻，不只是因為奇特的雙極外形，而更在於這裡是宇宙最寒冷之處。
1995年，科學家發現了飛鏢星雲的不同尋常之處——它竟然在吸收宇宙微波背景輻射。這意味著飛鏢星雲的溫度比宇宙微波背景還低。要知道，宇宙微波背景輻射被稱為大爆炸餘暉，溫度只有2.725K（約零下270℃）。誰能想像飛鏢星雲的溫度竟然還要比這更低？
事實證明，飛鏢星雲確實是一個不可思議的存在。科學家的進一步研究測出了飛鏢星雲的溫度——大約只有零下272℃。於是，這裡成了人類迄今為止所知的宇宙最寒冷之處，堪稱「宇宙冰箱」。
那麼，究竟是什麼原因造就了這個宇宙冰箱呢？最近發布在《天體物理學》期刊上的一項研究對此做出了解釋。研究人員分析了位於智利的阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列（ALMA）的觀測數據，指出飛鏢星雲的極端低溫可能與一顆小型伴星墜入主星有關。
實際上，這顆恆星向外拋射物質的速度超出了通常情況的10倍。研究人員認為，是一顆小型伴星的墜入導致了其以超乎尋常的速度向外拋射大量物質，而氣體的快速膨脹則造就了這片極寒的星雲。
據估計，飛鏢星雲已經成長了上千年，而且還在以大約150千米/秒的速度繼續快速向外擴張。
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