理想豐滿現實骨感，人類離肢體再生和幹細胞治療還很遠？

知識 06-13

目前，科學家最新研究發現了人類肢體重生的重要線索。據國外媒體報道，蠑螈的肢體如果被切掉，還會重新長出來，肢體重生是人類目前尚不具備的能力。然而，美國加州大學埃爾文分校發育和細胞生物學教授大衛·加德納（David Gardiner）說：「實際上我們人類也有再生能力，例如：表皮組織，此外，人體也可以再生部分腸道粘膜，但是人類無法再生更複雜的身體組織。」

小科普：蠑螈(Salamander)，又稱火蜥蜴，全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科，包括北螈、蠑螈、大隱鰓鯢(一種大型的水棲蠑螈)。它們大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。蠑螈不僅能夠再生肢體，還能再生體內的器官。科學家們發現，蠑螈的再生肢體的細胞具有部分的記憶功能，正是這些記憶功能可以再生出新的骨骼、肌肉與神經組織。對蠑螈體內記憶功能的研究，有助於幫助人類截肢的再生研究。

研究無疤痕治癒手段能夠大幅加快患者的術後恢復過程。研究顯示很多動物都有再生能力，但絕大多數在進化過程中關閉了這種能力。

加德納花費數十年時間研究蠑螈的再生能力，尋找這種超級能力的潛在機制。2013年，澳大利亞科學家詹姆斯·戈德溫發現巨噬細胞（macrophages）能夠阻止蠑螈身體疤痕組織逐漸積聚，巨噬細胞存在於包括人類的其他動物體內，是免疫系統的一部分。它們的功能是停止傳染和導致炎症，它是身體部分需要修復的一種信號。如果蠑螈體內缺少巨噬細胞，將無法再生它們的肢體，而僅是形成疤痕

加德納說：「人類再生能力很可能在未來才能實現，卻並不遙遠，未來不久肢體再生將成為醫學工具箱的一部分。」

肢體再生（類似蠑螈的再生能力）不僅僅是取代組織部分，肢體再生需要骨骼、肌肉、血管和神經組織，成體幹細胞是一種未分化細胞，它對於再生肌肉組織具有特殊作用，但是它們並沒有激活。加德納指出，你可以再生血管，甚至神經組織，但是無法再生整個手臂。

與肢體再生相比，人類對幹細胞再生的研究已相對較多，但是，對於幹細胞治療的臨床應用仍然面臨著許多現實挑戰。具體來說，幹細胞的臨床應用面臨著安全性和有效性的雙重檢驗。不規範的幹細胞治療不但不能治好你的病，可能還會帶來致瘤性風險。

請叫「我」萬能細胞

幹細胞是一種未被賦予特定功能的細胞，即它們的基因表達模式還尚未被固化。幹細胞既能幾乎無限制的進行細胞分裂，生成新的幹細胞，也可以在特定的環境下分化成特殊職能化的細胞，例如神經細胞、血液細胞。幹細胞一般有兩種來源，一種少部分存在於成年個體的組織器官中，例如：我們如果去少量獻血，並不會馬上死掉，骨髓中的造血幹細胞會馬上動員起來，分化為血液細胞，這樣你又可以活蹦亂跳了。而另外一種，功能更為強大，從發育早期胚胎分離得到的胚胎幹細胞，它與成體幹細胞不同，具有具有更高的多能性，可以轉變為人體的任何的細胞、組織甚至器官，是一種真正萬能細胞。

幹細胞能夠用來幫助器官和組織的再生，如果細胞分化進行的順利，它們能作為一種細胞的再生資源存在。將幹細胞定向誘導為成纖維細胞，就能夠用來給燒傷患者進行皮膚移植。科學家甚至希望利用幹細胞的強大再生能力，在豬的體內重構腎臟、肝臟等重要的器官，這能降低人們對器官捐贈的依賴，進而使等待器官移植的人變得少之又少。幹細胞也有可能進行腦部受損組織的替換，進而治療老年痴呆和帕金森病，科學就是如此神奇。

如今，中國科學院的科學家們正著手解決幹細胞治療的臨床應用問題：他們正在按照藥品的標準建立了人類的幹細胞，這其中包括了人類的胚胎幹細胞和間充質幹細胞（一種來源於胎兒臍帶的幹細胞），它們都是按照藥品的標準在GMP標準的細胞工廠里生產的。假以時日，人們就會看到醫生們利用幹細胞，而不是繼續使用傳統的藥片和吊瓶給人們治療疾病了。