對於眾多即時戰略玩家來說，《帝國時代（Age of Empires）》系列遊戲無疑象徵著永恆的經典和難捨的情懷。作為單機遊戲界最著名也是最受人喜愛的即時戰略遊戲之一，《帝國時代》也即將於該系列 20 周年之際迎來一次史詩級的重製。

初代重製：追求進步、延續經典

微軟於本次 E3 大會上宣布：《帝國時代：終極版（Age of Empires: Definitive Edition）》將會是初代《帝國時代》的重製版本，其中將包括一套全新配樂、更細膩的視覺效果（據悉，遊戲的模型和動畫都得到了重製，玩家可以調整畫面縮放比例；遊戲也將擁有 4K 支持）、以及一系列的 bug 修復與新特色（比如：尋路功能將會得到增強、用戶界面的設計也會更為現代化）的引入。不但如此，多人遊戲模式也將得到 Xbox Live 的支持。

其中，現代化的用戶界面使得玩家命令單位進行移動攻擊、團體控制、管理空閑市民成為可能。由於 Xbox Live 的引入，遊戲將會配有一個「好友」系統。《帝國時代》的門戶網站還允許玩家查看個人進度，並與其他玩家數據進行比較，等等。遊戲還採用了全新的文字敘述，相信會帶給老玩家新鮮感。

《帝國時代：終極版》預計將在今年晚些時候和大家見面，售價為 20 美元。遊戲將會包含初代的《羅馬復興（Rise of Rome）》擴展包，共有16個文明、10個戰役可供選擇。已經按捺不住的粉絲們可以在六月份註冊 beta 版來先睹為快。註冊網址就在這裡！

Ensemble 工作室：一個時代的記憶

由 Ensemble 工作室設計研發，初代《帝國時代》於 1997 年問世。遊戲中，玩家可選擇包括位於歐洲、非洲、和亞洲的不同帝國來在遊戲的地圖中逐鹿爭霸。帝國的歷史時間發展上可追溯到石器時代，下可至鐵器時代。在之後的擴展版本中，遊戲還加入了羅馬帝國這一新文明。儘管《帝國時代》的歷史主題和《文明（Civilization）》系列遊戲略有相似之處，它「即時戰略」的特點讓這款遊戲脫穎而出。

儘管《帝國時代》在其初代之後陸續推出過多款續作，初代遊戲卻從來沒有得到過重製。甚至在《帝國時代 2》已經擁有高清重製版之後，初代的重製也未見消息，就連 Steam 等數字平台上也沒有初代重製版的身影。直到現在，對於絕大多數的美國人來說，玩初代《帝國時代》的唯一方式就是使用配有 Windows 95 或者 98 的電腦，之後讀取原版光碟。

縱觀這 20 年，我們見證了《帝國時代 2》和《帝國時代 3》的問世，以及像《神話時代（Age of Mythology）》這樣的獨立版或衍生版遊戲的誕生。帝國時代系列時至今日已售出超過兩千萬份。儘管如此，初版《帝國時代》仍在玩家心目中有著無可取代的位置。然而《帝國時代》系列的成功並沒有帶來 Ensemble 工作室的壯大，該工作室於 2008 年被微軟關閉，讓人不禁唏噓。

此次在 E3 大會上帶來這款重製版遊戲消息的是微軟工作室的創意總監 Adam Isgreen。他已就任微軟七年，在此之前他曾是《命令與征服（Command and Conquer）》系列的設計師和作家。他也曾擔任 Petroglyph Games 的創意總監一職，參與過《宇宙戰爭（Universe at War）》和《星球大戰：帝國戰爭（Star Wars: Empire at War）》的製作。

希望這款《帝國時代：終極版》會延續經典、不負眾望。

文章參考：Ars Technica，GameSpot，PC Gamer

頭圖來源：Ars Technica

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