第八屆華語科幻星雲獎姜永育參賽作品《穿越死亡谷》推薦

驚奇 06-14

【作者簡介】

第八屆星雲科幻少兒長篇入圍作品《穿越死亡谷》，連載於《少年百科知識報》，這裡摘取兩章，供各位老師批評指正。

作者姜永育，四川省科普作家協會常務理事，已出版各類圖書60餘本，其中長篇小說《牆上美人臉》、《神秘的哭聲》多次榮登噹噹、京東暢銷榜。

【試讀樣章】

穿越死亡谷

第一章勇闖鬼門關

我們是一支常年在野外勘探考察的科考隊。

科考隊一共有十名成員，隊長是一個四十來歲的中年人，大夥都叫他劉隊。隊中成員有地質專家、生物專家、氣象專家、水文專家……當然，還有一些不可或缺的後勤保障人員。

這年夏天，科考隊接到一項特殊任務：探險死亡谷。

死亡谷是我國西南地區一個人跡罕至的峽谷，面積約150平方公里，那裡幾乎全是深山密林。聽說峽谷內有野人出沒，並且發生過多起神秘失蹤事件，因此，有人稱那裡是「中國百慕大」。

我們請了一個叫史沙爾的當地人作嚮導，一切準備妥當後，科考活動正式啟動了。

這天上午，科考隊一行十多人背上行囊，攜帶羅盤、磁力儀等科考工具向神秘莫測的探險地進發。

峽谷兩側峰巒高聳，加上繁茂的樹林和灌木掩映，谷里有一種清涼陰森的感覺。不一會兒，天空飄起了牛毛一樣的細雨，腳下的路變得濕滑，越發難走。

隊員們很少說話，緊緊跟著史沙爾，深一腳淺一腳地摸索著前行。「注意腳下，跟緊點！」史沙爾一邊用砍刀開路，一邊頻頻回頭提醒。走了大約一小時後，他突然停下來望著前方，不再往前邁步。

「怎麼不走了？」劉隊上去問道。

「前面就是石門關。」史沙爾指了指前方，臉上流露出一絲敬畏。

「石門關就是傳說中發生多次神秘失蹤事件的地方吧？」大家不禁一怔。臨來之前，大夥查閱過相關資料，知道這個地方被當地人稱為「鬼門關」。

「沒錯，就是這裡。」史沙爾說，「我聽老一輩人講，石門關上面的谷地，是我們祖先曾經居住過的地方，祖訓說不能輕易入內，否則會遭到魂靈報應。」

「你這是迷信思想，人死後哪還有靈魂！」科考隊最年輕的隊員小李脫口說道。她是隊里唯一的女隊員，今年還不到23歲。

「別瞎說！」史沙爾一下黑了臉，有些不高興了。

小李還想進一步解釋，劉隊擺了擺手，示意她別再說了。

史沙爾跪在地上，恭恭敬敬地磕了幾個響頭，這才帶領大家繼續前進。

石門關終於到了！這裡兩座陡峭的懸崖相向而立，看上去確實像一座石門。「門」兩側的路十分艱險，其中一段在陡崖上的小徑更是驚險萬分。陡直險峻的山崖深不見底，半山腰的峭壁上，一個個人工鑿出來的小坑不到巴掌大，只能勉強放一隻腳進去——這哪裡是路，分明是一條通往地獄的鬼道！

可是，即使前面是鬼門關，大家也得硬著頭皮往前闖。史沙爾第一個走過去，只見他扶著崖壁，一會兒工夫便從陡崖上攀援了過去。接下來輪到我們了，大夥一個接著一個，踩著小坑，胸貼著峭壁，臉朝里一步一步慢慢往前挪，誰也不敢看一眼腳下的萬丈深淵。四周很靜，只聽見耳邊有微小風聲，甚至還能聽到心臟「撲通、撲通」跳動的聲音……彷彿過了一個世紀那麼久，我們終於走過了這段最危險的陡崖。

走過去了，每個人的腿還在微微顫抖。

「難怪這裡叫鬼門關，確實太危險了！」小李摸著胸口心有餘悸地說。

「過去死亡谷發生的失蹤事件，很可能與這裡道路的艱險有關。」有隊員取出相機，一邊拍照一邊說，「路這麼陡險，如果沒有好嚮導，隨時都有可能摔下山崖……」

「請大家不要說話！」史沙爾用手指了指嘴唇，做了一個「噤聲」的手勢。

難道他發現了什麼可疑情況？我們剛剛松馳下去的神經又一下繃緊了。

大夥埋頭趕路，誰都沒有說話，只聽到「沙沙」的腳步聲和山溝里偶爾響起的一兩聲鳥鳴。

走過石門關，史沙爾嚴肅的臉這才恢復了常態。

「剛才在石門關的時候，我讓大家不要說話，就是怕得罪山神。」他回頭神秘兮兮地說。

「瞧瞧，你又來了。」小李忍不住笑起來，「一開始你說祖先魂靈會報復，現在又說山神發怒，這死亡谷究竟藏有多少神仙鬼怪，你乾脆一古腦講出來好了。」

「你不相信？」史沙爾急得滿臉通紅，「死亡谷真的有山神存在，而且很多時候就在石門關一帶，人進溝後如果高聲喧嘩，山神一發怒，就會吐出怪霧，把人和畜牲捲走。」

史沙爾講起了死亡谷的怪霧。有一次他帶幾個外地人進溝，走到石門關一帶時，一個年輕小伙高聲唱起了歌，他連忙制止，可小伙就是不聽，沒過多久，一場大霧鋪天蓋地襲來，嚴嚴實實遮住了道路，他們前進不得，後退不能，在原地等待了半天才脫身返回鎮上。

「這還是比較輕的懲罰，山神一旦真的發怒，人會被困在死亡谷內，輕則幾天幾夜走不出去，還可能失蹤或摔下山崖送命。」史沙爾講到這裡，小聲念起了當地的一首順口溜：「石門關，石門關，迷霧暗溝伴保潭，猿猴至此愁攀援，英雄難過這一關。」

「山神這種說法當然不可信。」劉隊搖了搖頭說，「我猜想人畜入谷後失蹤或死亡，除了道路陡險不慎摔下懸崖外，大霧造成的失蹤也佔了很大部分。進入深山野谷的濃霧之中，如果地形不熟，霧又數天不散，方向無法辨別，這時便很難逃脫死亡陷阱了。」

「說得對，我也覺得這裡的失蹤事件與霧有很大關係。」這時，隊里的氣象專家老朱開口說話了，他從口袋裡拿出一張地形圖，用手指著說，「你們看，這裡是四川盆地與川西高原、山地的過渡地帶，境內重巒疊蟑，溪澗幽深，當地降雨充沛，濕度很大，再加上海拔較高，植被茂盛，晝夜溫差大，所以這一帶常會出現天空陰沉、迷霧繚繞的景象。而霧一旦形成，由於地形閉塞，空氣流動不暢，無風或微風的時間很長，所以會長時間持續不散。在濃霧的籠罩之下，進入其間的人往往會辨不清方向，因而無法走出山谷。」

「那為什麼大聲說話會引來大霧呢？」有人問。

「這是因為空氣中濕度很大，當水汽分子受到聲音碰撞後，會迅速凝聚在一起，使得空氣達到飽和，從而形成彌天大霧。」

「說得太對了！」大夥紛紛贊同，只有史沙爾一臉迷茫，他搖了搖頭，默不作聲地向前走去。

我們趕緊跟了上去。前面還會遇到什麼危險呢？每個人手心裡都捏著一把汗。

第二章野人傳說

下午兩點多，雨停了。我們爬上一處平坦的谷地，路的盡頭是一望無際的原始森林。

高大的雲杉矗立在連綿群山中，灌木鬱鬱蔥蔥，整個峽谷顯得神秘而幽暗。森林裡沒有路，灌木和荊棘一叢連著一叢，亂石、枯樹也不時擋住我們的腳步。科考隊幾個年輕人和史沙爾一起，揮舞砍刀左撲右砍，硬生生砍出一條「路」讓大隊人馬通過。

一路「殺」過去，身邊直徑1米的倒伏大樹隨處可見，它們的枝幹粗壯無比，但仔細看，會發現外面包裹著一層厚厚的東西，彷彿大樹穿著鎧甲。

「這些樹的『強壯』都是偽裝出來的，它們表面包裹的這層東西，是厚厚的苔蘚。」在一棵倒伏的大樹面前，生物學家老錢向大家介紹，「全世界約有23000種苔蘚植物，咱們中國有2800種左右，它們是一種小型的綠色植物，不開花，不結果子，一般生長在裸露的石壁、潮濕的森林或沼澤地里。」

「苔蘚不是長在地上的嗎，怎麼跑到樹上去了？」有隊員問道。

「因為它們是以孢子形式繁殖，就像木耳和蘑菇一樣，孢子附到大樹的樹皮上，在適宜的濕度和光照條件下，也會繁殖和生長，天長日久，便形成了厚厚一層……」

「這些苔蘚竟然長了這麼厚！」這時，小李發現在一根瘦小的樹榦上，竟然包裹了一圈10多厘米厚的苔蘚，出於好奇，她用力撕下一塊，拿在手裡仔細觀看。

「形成這麼厚的苔蘚，至少需要幾十上百年的時間，我們不能輕易破壞它！」老錢嚴肅地說。

小李吐了吐舌頭，趕緊把手裡的苔蘚丟掉。

在原始森林中又前行了一個多小時，茫茫雲杉林仍沒有盡頭，這時開路的幾個小夥子已經累得不行了。

「快點吧，天黑前必須要趕到一號營地。」史沙爾顯得有些著急。

一號營地，就是出發之前我們與史沙爾商定的宿營地，據他講，那是一個位於半山腰的平台，之前他曾多次帶探險驢友在那裡宿營。

「必須要到那裡，其他地方宿營不行嗎？」有個叫小陳的年輕隊員提出疑問。由於剛才開路時太過用力，他感覺體力不支。

「其他地方？你是說在森林裡過夜？」史沙爾搖了搖頭，「晚上森林裡太不安全，不到萬不得已，一般都不在這裡過夜。」

「為什麼？」

「……」史沙爾轉頭看了看四周，欲言又止。

「森林裡難道有猛獸出沒？」

「咱們這麼多人，不用擔心猛獸。」

「那你擔心什麼呢？」

「野人！」史沙爾說，「我擔心的是野人，它們有時會在晚上出來，碰到人或畜牲，就會打暈直接背走。」

「野人？」我們同時一愣。

「死亡谷確實流傳有野人的傳說。」劉隊點了點頭說，然後扭過頭看了看史沙爾，「野人也是我們這次科考的一項重要內容，你乾脆給大家講講那些故事吧。」

「聽老一輩人講，我們這裡確實有村民見過野人，它們又高又大，臉長得像人，身上長滿黃褐色的長毛，看起來十分兇惡。」史沙爾說，「從前我們村有個人夏天到森林裡去采蘑菇，在一棵樹下發現一堆白菇，他正興高采烈地埋頭採摘，突然背上被人重重拍了一巴掌，他以為是誰在開玩笑，回頭一看，原來是個渾身長毛的大傢伙，他嚇得撒腿就跑，野人在後面追了很久，一直追到村口才罷休。還有一次，有個村民家的小牛走丟了，全村人都去幫著尋找。傍晚時分，幾個村民來到谷口上，看到遠處有個很高的巨人把小牛背在身上，快步走進了樹林，他背上的牛還在不停掙扎。幾個人吶喊著追上去，但野人早跑得無影無蹤了……」

「這些傳說可信度高嗎？」生物學家老錢表示懷疑，「野人是一種未被證實存在的高等靈長目動物，至今人類仍未獲得它們的標本，而主流學術界也認為野人的存在沒有科學依據，所以僅憑村民口中的傳說是不可信的。」

「是啊，我覺得史沙爾所說的野人，很可能是熊之類的大型動物，因為熊直立起來後，遠遠看去也很像人類。」老朱也對野人之說持懷疑態度。

「如果沒有野人，怎麼會有那麼多野人故事和傳說呢？」地質專家大張卻力挺史沙爾，他反駁說，「多年前，我到西南地區考察地質地貌時，便聽說過野人的故事，當時不止是四川有野人傳說，雲南、貴州也有類似說法。在雲南的一個山區，當地群眾確實發現過野人蹤跡，而且對野人有一種敬畏，他們稱它為『諾神羅阿普』，意思是山神的爺爺，許多人至今說到野人仍心有餘悸。而死亡谷就更不用說了，據我所知，這裡就有一個地名叫做野人谷，說明當地的村民應該發現過野人。」

「我們這裡確實有一個野人谷，而且那個地方離這並不遠。」史沙爾證實。

「如果真有野人，那這次科考就太帶勁了！」年輕隊員們都很興奮。

「不可能。」老錢搖搖頭說，「野人如果真的存在，那麼它們作為一個物種，要繁衍下去必須有足夠大的種群數量，但事實上，地球上根本沒有它們的生存空間。」

「怎麼沒有呢，我們面前的這片原始森林，就足以支撐幾百野人生活。」大張辯駁說，「除了之前說到的四川、雲南等地外，世界許多地方也發現過野人。100多年來北美洲不斷有人目擊野人，並稱之為大腳怪，在西藏的喜馬拉雅山麓、西伯利亞貝加爾湖畔等地，當地人還看見過真的雪人呢。」

「好了，關於野人的討論，咱們就此告一段落吧。」劉隊及時制止了這場爭論，他揮揮手說，「不管有沒有野人存在，我覺得史沙爾說得對，現在天色已經不早了，必須按原定計劃趕到宿營地。這樣吧，開路的人分成兩批，一批累了，另一批頂上去，大家輪流幹活，爭取在天黑前趕到宿營地！」

安排停當後，大夥正要行動，突然周圍出現了異常情況，之前一直聒噪的鳥鳴和蟲聲消失了，四周變得十分安靜。

這種靜謐令人不安，每個人都預感到有什麼將要發生。