有毒植物是怎麼煉成的？

狼毒、蕁麻(蠍子草)、黃芪……很多植物是天生有毒的。

這些植物為什麼有毒？這其實是生物界演化的結果，物種的演化過程中伴隨著自我保護目的。

有毒植物的分類

按照化學防禦功能來看，有毒植物大體分以下幾種:

1、含甙類的植物，比如夾竹桃、洋地黃、鈴蘭、毒毛旋花、毒箭木、遠志、桔梗、皂莢等。

2、含生物鹼類的植物，比如曼陀羅、天仙子、烏頭、顛茄、毒芹、斷腸草、藏紅花、荷包牡丹、貝母、蓖麻、奪命草、飛燕草、風信子、水仙、商陸等。

3、含毒蛋白類的植物，比如巴豆樹（含巴豆素）、相思豆（含有相思子毒蛋白）。

4、含酚類的植物，比如毒魚藤、常春藤、櫟樹、野葛、漆樹、地薯、檳榔等。

有毒植物的進化史

從進化的角度看，植物的化學防禦功能起步很早。

據考證，生存於石炭紀的植物，就含有丹寧以防禦植食性動物侵害，例如起源古老的木賊仍含有這類丹寧。還有一些植物，則形成了馬錢子鹼等生物鹼作為拒食劑。這兩類成分被認為在石炭紀末期對恐龍的生存不利，對昆蟲也有較強的抗生作用。

隨後，昆蟲由於行為反應和解毒機制的演化和發展，對植物的化學防禦因素能夠克服和適應，使其失去作用。

再接下來，植物繼續產生新的防禦因素，以超過昆蟲的適應能力。

長期以往，植物與植食者(尤其昆蟲)之間的鬥爭是長期的艱苦的。

昆蟲盡量選擇適口的植物而不被毒死，或者通過特殊的解毒機制而適應有毒植物；在植物方面，由於採食者將其種子擴散，反而允許一些動物如鳥類和小型獸類採食果食或種子，而不利用化學防禦辦法毒死它們。

我們現在的食物是祖先長期馴化的結果。古人將一些好的物種保留下來的，這些物種包括各種農作物、蔬菜、果樹、牲畜、禽、魚類。這些食物的共同特點是安全、可留種繁育。

那些有毒植物被排斥出食物鏈，僅在特殊情況下，作為治病的藥物保留下來，如栽培的中草藥。大部分有毒植物繼續存在於在自然界中，只有需要的時候才去採集。

轉基因作物安全嗎

時間到了現代，科學技術如轉基因技術，可以使作物「帶毒」，這在玉米、大豆、水稻和油菜中都得到了應用，主要是讓一些作物生產毒蛋白，是將微生物的抗蟲基因轉移到了作物中去。

讓作物「帶毒」的目的是防治蟲害，即蟲子不吃，讓農業變得更為簡單，但是其風險也是巨大的。

人類不知道這些「帶毒」的作物對人體造成什麼樣的影響？大量的證據證明這些轉基因食物可能存在健康的巨大風險，對試驗動物的內臟和生殖系統造成影響，充分體現了有毒植物的一些特徵。

原來在食物鏈上的聰明的害蟲們，要麼放棄被基因改造的「有毒」作物，開始食用其它植物，改變了生態位，對生態平衡造成重大影響；要麼自身進化出「解毒」機制而適應，人類不得不繼續依賴農藥而控蟲害。

既然通過新技術將本來無毒的作物變成「帶毒」作物，科學家就有義務去告訴人民大眾，那些被改變了性質的作物產品，如今到底是藥物，還是食物？

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