到底靠什麼才能做到「一心多用」？

儘管孩子每天的課業和活動已經被安排得很滿，但事情似乎總是做不完。孩子總有想要看的電視、想要玩的玩具和想要吃的東西，很多時候他們會選擇儘可能地調動身上的各個機能來同時完成幾件事情：一邊吃飯一邊看電視，一邊寫作業一邊吃零食，一邊聽課一邊和同桌講話......

眾所周知，即使是成年人也很難做到完美的多任務處理（multitasking），孩子所謂的同時做幾件事情里，真正達到實際效果的可能只有一件，有時候甚至都做不好，不是錯漏百出就是延長完成時間。

對於大部分人來說，一心多用的效率其實並不高。在一項研究中，科學家針對一次講座中大學生所使用的筆記本電腦進行監控研究，發現他們在查閱課件的同時還記筆記、查郵件、聊天、上網、打遊戲。同時，學生們上課時看與課程無關的資料花費的時間越長，課程成績越差（意料之中對吧？）。

當然也有一些自控力很強的人能像雙核CPU一樣完美駕馭多個任務處理，但注意力的局限性並沒有讓所有人都擁有這項技能。

注意力分配有高低

一些日常生活中的習慣性動作，如走路、咀嚼和講話時的嘴巴動作看起來似乎並不需要多大的注意力，我們甚至都不用思考就可以做到。但是，組織語言進行論證，看書和看電影同樣需要高度集中的注意力去理解和記住劇情，尤其是當我們想認真做好一些事情時，如回答老師問題時想要給出更有邏輯的答案、看推理小說想要猜測結果、學習時要記住知識點等等。

不同的事情自然有難度高低之差，當注意力分配得當，我們就能同時進行多項任務。這也是為什麼我們通常將兩樣低難度的任務（吃飯閑談）或一件高難度任務和一件低難度任務（做作業時聽音樂）搭配起來做。當高低難度的任務搭配起來時，我們的注意力分配自然也會傾向更難做（或是更有趣）的事情上，比如在吃飯的時候看電視，往往很難控制食量，不知不覺就吃了很多。

我們的注意力是有限的

似乎是由於大腦的構造局限，我們的注意力並不能無限提高和擴展。不論事件多寡，只要能夠分配到足夠多的注意力，那麼我們就能夠同時進行處理。大多數人能輕而易舉地一邊吃飯一邊聊天，或是同時開車和聽音樂。

相反，如果同時做的事情超出了我們的注意力極限，那麼我們就必須放棄一個了。所以儘管對於大多數人來說開車的時候聊天是小菜一碟，但如果有突發路況，駕駛難度突然提高，那麼聊天一般也會停止。有些人就會覺得不能一邊吃飯一邊看電視，會吃不好。有些孩子能夠一邊聽歌一邊寫作業，有些孩子則沒有那麼高的抗干擾能力。

此外，我們注意力的極限值也會受精神狀態的影響。例如在很累的狀態下，我們的注意力的極限值就會降低。英語聽力考試一般安排在早上而非下午，就是因為早上起來一般是精神最飽滿的時候，而下午學生容易昏暈欲睡，注意力不集中。

有些事情可以熟能生巧

我們處理多任務的能力能夠通過練習來提高。這意味著一些任務所需的注意力越來越少，甚至變成一種自動行為。

在最近一項研究中，科學家讓參與者看到一張畫有隨機分布的點的圖片，並讓他們數出點的數量。他們數數所花費的時間與點的數量明顯相關：點越多，他們數得越慢。但當他們看過很多次這些圖片後，他們的反饋時間和點的數量就沒什麼關聯了。事實上，實驗對象不論是數6個點還是11個點，速度是一樣的。他們獲取答案的過程完全依靠本能，而非數數。

這就和我們背書一樣。小學的時候背「白日依山盡，黃河入海流」可能是一件很高難度的事情，需要聯想畫面或是上下文。但到了初中以後，這句話我們閉著眼睛就能脫口而出。

我們獲取很多的認知技能（例如朗讀）也是通過了相似的過程。新手司機通常在開車時無法接收到其他基本指令，因為他們的注意力完全集中在如何讓車順利的行駛並避開其他車輛，雙手緊緊握著方向盤。但是當有了幾年的駕駛經驗後，這件事情就不再需要那麼多的注意力，一些人可以很自然地做其他的事，比如聽聽歌、看看導航，單手開車也稀鬆平常。

重要的是：不是所有的任務都可以依靠熟練來減少注意力的分配，有的任務即使你做的再順手，也需要保持高度集中的注意力。和一個人進行嚴肅的對話（比如上課回答問題）並不是用「自動駕駛模式」就能完美解決的。

我們可以一心多用嗎？這取決於我們要同時做的任務難度、我們的行動力（注意力和抗干擾能力）、我們做每個任務的經驗水平以及我們想要達到的效果。因此，對於不同的事情，我們的態度和期望值也應進行調整。如果確實是需要同時做多件事情，不如嘗試進行難易搭配或是長期練習。

參考：https://theconversation.com/health-check-can-people-actually-multitask-56677

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