無人駕駛汽車革命：美國各州花錢修路不含糊

據今日美國報道，無人駕駛汽車可以說是複雜感測器的載體，這些感測器可產生大量數據，並被強大的計算機分析。然而，這場交通運輸革命成功與否現在卻取決於科技含量非常低的材料——油漆。這是因為當全美基礎設施準備支持無人駕駛交通時，最關鍵的升級就是確保其全國640萬公里長的公路變得結實、明亮，以便於它們能被計算機視覺設備檢測到。

美國密歇根州交通部主管柯爾克·斯特烏德勒（Kirk Steudle）說：「無人駕駛汽車公司實際上正在確保你擁有良好的油漆線。為此，那些擁有油漆線的地方，我們必須確保它們足夠好。」

今日美國對美國十幾個州進行調查，探尋這些地方為迎接無人駕駛汽車和卡車到來而進行的不同程度的準備工作。因為各地官員正面臨著移動方式的巨大轉變，他們不願意將有限的基礎設施資金用於錯誤的方向。「州長高速公路安全協會」最近發布的指南就反映出這種態度。

雖然有些州（比如加州、密歇根州、亞利桑那州以及俄亥俄州）熱切歡迎無人駕駛汽車進行測試，並開始升級公路設施以適應無人駕駛車輛。但其他州卻在採取更多措施以便應對這個新興的行業。賓夕法尼亞州交通部先進車輛技術負責人馬克·科普克（Mark Kopko）說：「我想看到製造商取得成功，因為我的最終目標是確保公路上的公眾安全。」

挑戰就像汽車取代馬車

這樣的戰略不禁令許多州一級的官員感到困惑。田納西州交通部官員約翰·施羅爾（John Schroer）表示：「我認為我們面臨的挑戰就像汽車取代馬車時那樣，我不希望現在修建的公路10年後完全過時。」然而，為了不錯過這個巨大的交通革命機遇及其帶來的金融和生活質量改善好處，田納西州正與其他幾個州聯合在公路上安全光纖線路，它們可以向汽車發送前方危險警告和其他信息，這被認為對無人駕駛汽車感知周圍環境非常重要。這些「車對基礎設施」系統允許汽車互相警告它們的相對位置，以避免發生碰撞。

凱迪拉克首先在其2017 CTS上安裝了「車對車」感測器，但這種車載技術實際用途有限，還沒有達到互相分享公路信息的臨界點。雖然存在許多迫在眉睫的衝突，但依然有許多州和城市在努力準備新的交通視覺技術，以幫助公路變得更加安全。最常被無人駕駛汽車開發人員引用的統計數字就是4萬，這是2016年交通意外導致的死亡人數，經過多年下降後於2014年猛增了14%。

分心駕駛被認為是引發交通意外的主要原因之一，這也可以解釋為何如此多的公司正開發無人駕駛汽車。而在他們的演示中，顯示無人駕駛汽車可處理所有駕駛問題，乘客可專心致志地對話，或使用筆記本電腦專心工作。這是無人駕駛汽車的最高水平，也被稱為自動化5級水平。加州交通部負責交通運營研究的格雷格·拉爾森（Greg Larson）表示：「這是最終總要解決的悲劇，我們認為無人駕駛汽車能夠幫助我們首先零交通死亡率的目標。」

無人駕駛卡車準備就緒

卡車被視為無人駕駛技術應用的主要對象。長途路線通常需要固定速度行駛，這對無人駕駛軟體來說相當輕鬆。許多州都在試驗編隊技術，即利用技術讓數輛無人駕駛卡車以密集隊形行駛，這樣可節省燃料消耗。此外，專家稱，如果公路上的所有車輛都使用複雜的無人駕駛技術，高速公路官員就可以建造更窄的車道，公路上停靠更多車輛。對所有車輛進行編隊也能最大化利用現有高速公路設施。

良好的天氣讓無人駕駛汽車測試更輕鬆，為此有很多公司正在陽光充足的地方進行測試。鳳凰城不僅在測試數百輛Waymo無人駕駛汽車進行打車服務，同時也在測試聯網汽車技術。在內華達大學裡諾分校，研究人員正研發激光雷達感測器，它可以掃描過往的未聯網車輛，以便增強交叉路口安全性。

內華達州交通部也發出名為One Nevada Transportation Plan的全州性運輸計劃，評估該州無人駕駛車輛所需各方面的基礎設施。這個計劃的使命是展望內華達州交通運輸業未來20年的變化情況，有些與無人駕駛汽車和聯網汽車等新興技術相關。

9.6萬公里碎石路

即使在致力於投資基礎設施的州，前方面臨的挑戰依然艱巨。以密歇根州為例，這裡是許多汽車製造商的老家，商界領袖和立法者都非常積極地確保該州再次成為「交通復興發祥地」。但是在政策、創新工程、無人駕駛汽車測試場地等方面，依然進展緩慢。現在， 密歇根州近20萬公里長的公路，只有半數已經鋪設完畢，其餘都是碎石路。密歇根州的夏季路況是極好的，冬季則變得相當糟糕，這種情況會持續好幾個月。

這是個非常現實的世界，一個圍繞道路基礎設施運轉的世界，無人駕駛汽車必須首先證明自己的價值，並被整個國家所擁護才能繁榮起來。國家基礎設施要想有效地應對無人駕駛汽車的崛起，唯一的方法就是讓關鍵設施之間持續性地頻繁對話，包括城市、各州、聯邦官員以及製造商之間。

紐約州張安德魯·庫莫（Andrew Cuomo）最近宣布，奧迪公司成為該州首個獲得測試無人駕駛汽車的汽車製造商。他在聲明中稱：「我們正採取謹慎而平衡的方法，希望無人駕駛汽車能夠減少危險的駕駛習慣、意外事故死亡人數，同時拯救紐約州公路上的更多生命。」

紐約市交通局主管政策的副局長邁克爾·里普洛格爾（Michael Replogle）表示：「這是個不錯的舉措。有效解決這些挑戰的唯一方式，就是確保我們能在為無人駕駛汽車制定規則時佔據一席之地。」

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