為什麼很多事情，睡一覺就感覺好多了？

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心情不好的時候，睡一覺吧，把煩惱一睡而過，起來心情就會好一些。這個操作到底是什麼原理？

沒錯，睡一覺醒來，精氣神似乎比睡前要飽滿一些，煩惱似乎也少了一些，實際上這全虧了大腦在睡眠時進行的這種操作——擦除你的一部分記憶！

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這麼說吧，睡覺之前，經過一天的活動，大腦神經元，對，就是那些能連在一起，還能記住事兒的小細胞們會「手拉著手」，形成了一些新的同志關係，你一天的經歷和學到的知識就存在它們的「友情」之中。

以前科學家光知道睡覺的時候，白天學的東西能記得更好。但是近幾年來的研究發現，在睡覺的時候，一些神經元間開始鬧起了彆扭，其中的一些「互相甩手」，出現了友盡的情況。

小鼠的突觸在睡覺(藍色)的時候比醒著（紅色）的時候縮水了20%

圖片來源：Chiara Cirelli 實驗室網頁

神經元互相甩甩手，你儲存在它們的「友情」中的白天的經歷和知識也就被一筆勾銷了。等你醒來的時候，昨天的一些片段並沒有變成回憶，而被你徹底遺忘了，不管是美好的記憶，還是痛苦的記憶。

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何以解憂？唯有睏覺~

那麼，這些神經元為什麼要這樣做呢？如果昨天學到的知識睡一覺就忘了，那豈不是白學了？

威斯康星大學麥迪遜分校的神經學家 Chiara Cirelli 告訴我們，當我們醒著的時候，我們的大腦在不斷地學習和適應環境，具體表現就是神經元之間拉起了手——神經元間形成了突觸，或者手拉得更緊了——突觸增強。

不過就像你不能和全世界的人交朋友一樣，每個神經元不可能和所有的神經元做朋友（人的腦子裡大約有800多億神經元，比地球上的人口數量多多了），你腦子裡的突觸並不能無限制地生長，在某個時候，神經元覺得自己的「朋友圈」夠大了、飽和了。

清醒時（右）變粗，睡眠時（左）縮水的神經元

圖片來源：Xie, Lulu, et al. "Sleep drives metabolite clearance from the adult brain." science 342.6156 (2013): 373-377.

睡眠，就是神經元清算」朋友圈」，看看自己到底和誰想做朋友的時刻。Cirelli 和同事經過十幾年的研究發現，睡覺的時候神經元的部分突觸會歸零，大多數突觸都會縮小20%。

經過這一番清算，大腦釋放出了寶貴的記憶空間，就好像計算機內存被清理過一樣。

但是，並不是神經元間所有的友誼在經過一晚後都會縮水。在大腦中，大約有20%的突觸夠大，也就是說神經元間的友情夠牢固，它們並不會被「睡沒了」，這些友誼中往往承載著重要的信息，比如第一口蛋糕的滋味等等。

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那些不太重要的友誼，也就是不重要的記憶可能不會在一晚後被完全刪除，但是的確會被越睡越少。

當然了，大腦除了能夠清理神經元「朋友圈」、刪除沒用的突觸以外，也能鞏固一些神經元之間的友誼，讓你形成一些長期的記憶，這也是睡眠的經典功能之一。

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還有科學家提出，睡眠可以打掃你的大腦，消除自由基一類的廢物，為你的大腦補充能量——糖元。睡眠的重要作用還在不斷地被發現。

有什麼麻煩的問題是睡一覺解決不了的，那就再睡一覺吧！科學家只能幫你到這裡了~

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參考資料：

Rasch, Bj?rn, and Jan Born. "About sleep s role in memory." Physiological reviews 93.2 (2013): 681-766.

www.theguardian.com/science/blog/2012/feb/28/how-many-neurons-human-brain

www.scientificamerican.com/article/sleep-shrinks-the-brain-rsquo-s-synapses-to-make-room-for-new-learning

圖片來源：Heartwarming, Giphy, Bump Birth and Beyond

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