「數字副駕駛員」有助於改善單駕駛員通航飛行

據Mitre公司先進航空系統開發中心的研究人員稱，一種聲控平板電腦已被證實有助於改善單駕駛員通用航空飛行，此種聲控平板電腦可以監控安全關鍵飛行信息並在不同飛行途中向飛行員提供視覺和聲音提示，由該公司組成的專家組已進行了「數字副駕駛」產品開發。據該產品開發項目負責人馬修·珀波克稱，數字副駕駛概念源於幫助降低單個通用航空駕駛員工作量的需要；該平台是一個演算法和技術集合，旨在像一名副駕駛員那樣為單駕駛員提供認知援助。

Mitre公司先進航空系統開發中心最近組織了一次針對該技術的演示參觀。在演示期間，該中心的一名通用航空飛行員於弗吉尼亞州北部的馬納薩斯機場進行了一次模擬著陸。在演示中，通過信號轉換，數字副駕駛員根據飛機的當前位置自動生成了一條通向機場的進近航路。該工作組認為，這種認知援助能力可以大大減少通用航空駕駛員的工作量，特別是當他們獨自地飛行、需要在更短時間內作出多項決定的時候。

數字副駕駛能夠訪問多個航空數據源，它使用自主產權的演算法來監控發展趨勢和安全問題。自2015年秋季首次研究這一概念以來，波珀克的團隊已經加入以飛行員為中心的團隊中，與飛行員一起在模擬器環境和實際航班上進行該系統的測試。該技術中最具創新性的功能之一是能夠自動發出口頭提醒，如空中交通通信頻率、當前的天氣狀況或跑道信息，駕駛員也可以請求定製的提醒。

該技術的語音識別和航空數據源訪問功能設計考慮了在無互聯網接入下工作的情況。它以與駕駛員的飛行計劃和目的地相關的具體信息為基礎，只需要駕駛員的預載入飛行計劃和導航資料庫的信息即可作業。如果飛機安裝了廣播式自動相關監視（ADS-B）發射器或攜帶型接收器，其性能可進一步增強——持續反饋更新的天氣信息、NOTAMs 和更多信息。

目前，Mitre公司的珀波克團隊、Helleberg團隊和其他團隊正致力於提供一些業界最大的基於平板電腦APP製造商專有的演算法，這些集成到APP中的演算法已經被駕駛員使用。Mitre公司正在通過其技術轉讓辦公室使這些演算法可供航空公司們使用。目前「數字副駕駛」研究和開發新能力的工作仍在進行中。雖然最初的重點是可適用平板電腦，但仍存在著更大的可能性。

Helleberg稱，雖然最初其所設想的是小型通用航空攜帶型平板電腦電子飛行數據包（EFB）環境，但沒有理由認為支持數字副駕駛的概念不能擴展到面板安裝的航空電子設備中，甚至未來可支持多駕駛員的作業。

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