美國人真如傳說中浪費？能省的美國人比中國人還省！

看似浪費的美國人不是所有方面都不算計，也不是所有地方都節儉。有的時候，美國人比中國人還省。

世界華人周刊專欄作者：侯健羽

用文字還原真實的美國

全文4211字，讀完大約5分鐘

那天老公拿著上個月的電費賬單，興沖沖地跑過來，對我說，根據柱狀圖顯示，自從我搬進來住，我家電費直線下降。其實不止電費，家裡其他花銷也下降了。我在時，兩個人的花銷，比他一人生活時還要低。於是他逢人便說：「找個中國媳婦兒吧，生活會輕鬆很多！」

我搬進來後，把學校里列印的材料訂成草稿本，還跟在他後面隨手關燈，關電扇，關空調，關一切空轉的家用電器。就連陽台種菜的商業肥料我也阻止他買，改成自己用廚餘堆肥。可是這些省的錢都是小來小去的。

後來我才發現，不是我老公生活不節儉我幫他省錢過日子，而是我在他美國式的節儉上用中國人的方式把錢帶子收得更緊了。我剛開始來美國的時候，與大多數中國人一樣，覺得美國人沒有中國人節約，日常生活中特別浪費。比如學校里的同學把列印過一面的紙就丟到垃圾筒里，不像中國人還拿回家用第二面。比如夏天把空調開得很大，能凍死人。還有汽車大排量不省油，等等。

其實，在我們中國人腦洞沒開的地方，美國人省起錢來才叫生猛。

美國人為省錢不怕丟人

看似浪費的美國人不是所有方面都不算計，也不是所有地方都節儉。他們省錢的關鍵是不怕沒面子。

?

1. 街邊撿舊傢具。

在國內時，我很少聽人家說在街邊撿傢具用。大汗淋漓的，當著那麼多人把一個大傢伙從街邊往家裡拖，怕別人說三道四。但在美國，撿舊傢具非常普遍。開始我還有點不好意思。到了後來，我被撿舊傢具的美國人民感染。甚至都享受撿傢具了。

我們這裡是每個星期天下午，挨家挨戶把需要處理的垃圾放在門前，供專門回收垃圾的公司周一早上回收。垃圾回收需要收費。有的人為了省錢，乾脆把大件傢具提前送人，或直接丟在街邊，供需要的人撿去。我一個朋友的印度裔同事為了省垃圾回收費，就把家裡的垃圾每天拎到公司丟掉。

有扔舊貨就有撿舊貨的。美國的公寓里多半不提供傢具，只是一個空房。購置傢具又是一筆費用，所以在這邊，無論是中國還是美國的大學生，街邊撿傢具就成了必備技能。那些從街邊撿來的傢具，也許它們的上一個主人也是把它們從街邊撿來的。真是物盡其用。

有些撿來的傢具透著濃濃歐洲復古風，邊角處有精緻的木刻花紋，材質堅硬，文化沉澱感秒殺宜家那些現代簡約貨。有時心裡暗想，說不定哪天我從街邊撿來的傢具就有上百年歷史，是某個歐洲貴族留下的古董，價值連城。後來聽說美國有一批人專門四處撿復古傢具，倒賣賺錢或收藏。隨著美國製造業的衰落，那些有文化底蘊的歐式傢具越來越難買到了。一邊是免費又精緻的舊貨，一邊是昂貴又沒有文化底蘊的現代傢具，生活在這裡的人選擇不言自明。

?

2. 被又貴又丑的日用品逼出來的DIY動手能力

美國是一個老牌資本主義國家，已經經過激烈的自由競爭階段，進入壟斷資本時期。除了那幾個國際大都會，很難見到中國現在蓬勃發展的創業景象和讓人想剁手的商品。美國的製造業已經衰落，各個行業只有那麼幾家壟斷公司，所以做出來的東西不講究漂亮精美，傻大粗憨能用就行。消費者沒什麼選擇的餘地，只能花更高的價錢買難看的東西。想追求點生活品質，就免不了DIY。

有一陣我對養多肉非常著迷，成了「肉友」。為了省錢，某天跑到The Home Depot的園藝區撿掉在地上的多肉葉片，準備拿回家葉插繁殖。當時我鬼鬼祟祟地邊撿邊用餘光打

量周圍，心裡慶興這裡沒大天朝人丁興旺。這時，突然有個穿大汗衫、戴太陽帽的中年白人大叔走過來打趣說：「哈哈，你挺聰明的嘛！」我嚇得趕緊站起來，說：「我可沒偷啊！葉子自己掉在地上的。」

沒想到大叔一擺手，示意我放心：「姑娘別緊張，我也這麼干過。你上網搜搜『多肉痴迷症』，其中一條就是到園藝店撿多肉葉片回去葉插，比直接買盆栽省錢多了！你繼續！」也是啊，我又沒偷沒搶，如果不撿，這些葉片也會自己枯掉。這樣省錢沒什麼丟人的。

說起The Home Depot，美國人簡直不能再愛。顧名思義，這是一家賣家裝材料的大型

自選超市，光在克利夫蘭一個城市，就有24家。除了園藝用品和家電外，還有各種規格的塑料管、五金、木板等。總之能想到的家庭DIY材料、工具都能在這裡找到。DIY用品店之所以在美國流行，是因為自己組裝比買成品便宜多了。比如我家旁邊的美術品商店Blick Art Materials，一個油畫架賣70多美元，而自己買木板組裝，頂多也就20美元左右，還能高度定製。

美國的文具也不太好看，十幾、二十幾美元的記事本，和淘寶上那些十幾塊人民幣的文藝小清新本子比，就別談顏值了。美國人不像中國人為了裝文藝去攢錢敗貴本子，而是從Dollar Tree這樣的一美元店買來普通本子，再安個好看的DIY封面上去。

YouTube上關於DIY的視頻多如牛毛，多數是普通美國人自己製作的，點擊率都不錯。小到做手工記事本，大到建房子，甚至自製太陽能烤箱。只有想不到，沒有找不到。

?

3. 許多美國人家裡，縫紉機還是大件

縫紉機20多年前就從大多數中國人家裡消失了，可在我去過的美國人家裡，都擺著一台或電動或手動的縫紉機。據說使用率還挺高。

首先是做衣改衣。一些中國人喜歡在美國瘋狂購物，買所謂的大牌衣服。可

是一些在中國定位高端的大牌在美國就是大眾牌子，款式也就那樣。這裡真正的高端又太貴。至於那些雜牌衣服的樣式簡直沒什麼設計可言。美國本地的制衣廠都倒閉或到中國、越南、印尼代工了。大批量生產的衣服還指望什麼限量款的設計？去過美國的中國人對美國人穿衣的「土」有目共睹，這除了衣服款式有限，也和美國人不願在衣服上投入太多有關。

於是，美國人又動起了DIY腦筋。有的自稱嬉皮士的美國人從東方學來了扎染技術，把穿舊了的白色T恤衫放在浴缸里，扎染翻新。一件變兩件穿，創意又個性。我還見過有人把T恤衫的下擺改成流蘇樣式，再穿上珠子。更有人買來丙烯塗料，在衣服上揮毫幾筆，一件抽象畫T恤就誕生了。

在美國，想在衣服上省錢太容易了。除了在正式場合注重下打扮之外，其餘場合穿著都可以很隨意。只要不是穿得太破爛，一身閑裝，沒幾個美國人會說三道四。

美國人曾經也根據別人的吃穿用來判斷人。在上世紀60年代前，男人們都要穿

西裝，打領帶，戴禮帽；女人們則穿正式而繁瑣的長裙套裝。但是隨著六十年代嬉皮士運動，以及牛仔褲的興起，美國人逐漸達成共識——著裝和所用之物不能成為人們身份的象徵，於是美國人在吃穿用上變得不怎麼和別人攀比了，在這上面的非理性花銷就相對少了。

縫紉機的另一個主要用途是做拼花被子。走進美國人的家，會發現床上鋪的被子，很多是一塊兒一塊兒的碎布拼接起來的。規則的正方形拼接是比較簡單的樣式。有的靈巧的美國人甚至可以做出曲線拼圖的被子。據說這是由於當年的早期殖民者物質匱乏，不得不用邊角余料做被子。但是後來拼花被子發展成了一種美國的傳統家庭文化。今天，美國大商場里賣的被套，好看的少，自己在家做的拼花被又便宜又耐用，一條被子怎麼也能省個幾十上百美元。

一床做工精細、工藝複雜的手工拼花被是送給新人的絕佳禮物。

去年底，我的美國小叔子結婚，老公就把家裡的碎布找出來，為他們做了一床拼花被子。那些邊角料平時堆在衣櫥里並不起眼，可當它們被縫紉機組合起來，就像萬花筒底部的稜鏡將凌亂的碎屑變幻出規則又迷人的組合圖案一般，被秩序賦予了美感。

?

4. 車錢房錢也能省

很多中國人把開好車，住好房子當作是成功的其中一項標準。開什麼車，住什麼房都可以把人分成三六九等。美國人對這點也不太在乎，於是車房也能DIY。

走在美國大街上，發現白人開的車最破，好車新車都叫亞裔和非裔開了。白人有的甚至開六七十年代的破舊老車（不是那種昂貴的限量產老爺車）。

美國的車沒有報廢制度，一些白人就把幾十年車齡的老車在自家車庫裡一改裝，又能開了。還有專門的電視節目，比誰改裝的老車好。讓我怎麼都想不通的是，雖然在買車上省錢了，可是老車耗油啊。

至於房子怎麼省錢呢？由於美國的白人大多數家裡都有祖上留下的地產，申請個建房許可就可以在那塊地上建房子了。家裡壯漢和女漢多，個個動手能力強，親戚合力，半年到一年就可以建好一座房子。

用泥袋子建的房子更省錢，也很堅固。有次我在YouTube上看到有美國人只花了5000美元就建成一座泥袋房子，漂亮如藝術品，夠一家四口住。看完後我興奮地一拍大腿：「妥了，將來咱不用當房奴了！」

有的中國人會擔心房子離好學區遠，我說沒事兒，因為美國人還有在家上學制度，受過良好教育的人怎麼都比美國公立學校那幫老師教得強。再說，蓋房子省下來的錢還可以送孩子上私校。

精確量化應用到消費上

我在之前的文章中提到美國人的食譜是精確量化的，其實他們買東西也量化。剛到美國的時候，發現這個國家的度量單位和咱們的不一樣，長度用英寸、英尺，重量用磅和盎司，距離用英里。

還沒等我搞明白換算關係，就發現老公在超市無論買什麼東西都心算單位價格：「散裝黃瓜平均一磅一美元，袋裝黃瓜十盎司共50美分，你覺得咱們應該選哪個啊？」

一頓超市逛下來，我滿腦子應用題，還是英語的，單位換算還不是簡單的十進位，累腦！到了結賬處，他喜歡邊把東西放到收銀台上邊做累加，每次都在收銀員掃完碼之前心算出總價，正負誤差不到一美元，正好是我們計劃當天花在超市的錢數。如果哪次收銀員忘了給商品打折或多掃了，我老公就立即指出來。

後來發現美國人買東西普遍都有算單位價格的習慣。美國人一個個自稱數學差，買賣東西算起賬來可一點不吃虧。有的超市為了方便顧客選擇，已經在價簽上用小字標好了單位價格。和美國人逛這樣的超市，不至於買多少件商品就做多少道應用題，輕鬆！

美國人做量化對比的時候，很少考慮產品的品牌，對性價比卻很重視。有時候我覺得買知名品牌倍兒有面子，美國人卻說：「我憑什麼花更多的錢幫那些大公司支付廣告費呀？」也有的美國人說，買壟斷大公司的名牌商品，一旦消費者利益受損了，打官司都難告贏，因為他們的勢力太大，請的律師八成比消費者的好。

美國人到底把錢用在哪兒了？

我身邊的美國人去看一場體育比賽，或者去聽一場音樂會從來都捨得花錢。但是我覺得把錢花在這些轉瞬即逝的娛樂活動上，就好像打了水漂。甚至在我先生給我買花時，我都不情願。因為花幾天就枯萎了，還不如買吃的。或者攢錢，買好車好房這些看得見摸得著的實際東西。

雖然中美消費理念不同，我還是從美國人那裡學會了不因為外界的看法去非理性消費，去攀比。如果一個人不被貪慾和虛榮干擾，光是靜下心來理性思考自己到底要什麼，就會把錢用在自己真正需要的地方，而不是別人眼中有價值的東西上。當滿足自己成了最，人就成了金錢的主人，就不會被金役，成為房奴、卡奴、和孩奴。

評論功能已開通！

點擊文末「寫留言」，即可參與評論

▼

【世界華人周刊（wcweekly）版權所有，華妹編輯】

歡迎添加華哥微信（zglgag168）

歡迎分享

點擊下面標題，可查看更多文章

從細節看中美教育的差距：看看美國小學教室牆上貼了什麼？

你不知道的美式婚禮：除了吃，這件事情更重要

▼

長按二維碼 關注看更多

?

回復關鍵詞【

930

】，送你一篇特別推送

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

本站內容充實豐富，博大精深，小編精選每日熱門資訊，隨時更新，點擊「搶先收到最新資訊」瀏覽吧！

請您繼續閱讀更多來自 世界華人周刊 的精彩文章: