甲午戰爭後日本艦隊的大發展：「六六艦隊」的誕生

明治政府從1895年甲午戰爭結束之後，便以「三國干涉還遼」的屈辱為契機，號召全國民眾展開「卧薪嘗膽」式的瘋狂戰備。節節攀升的軍費在巔峰的1898年甚至達到了政府年度預算支出的51%。在犧牲了無數國民生計的前提下，日軍不僅完成了所謂的「十年整軍計劃」，更為了實現著天皇睦仁所謂「國家前程尚為遼遠，望以赤誠來達到他日目標「的上諭而展開了一系列幾近殘酷的訓練。以上情況最終引發了「八甲事件」。

八甲田山是位於日本本州島東北部青森縣境內的十餘座複式火山的總稱。由於緯度和海拔較高，冬季的八甲田山長綿積雪，直到今天除了滑雪愛好者外也鮮有人問津。但是1902年1月23日，組建僅四年的日軍第八師團派出了由大尉福島泰藏與神成文吉分別率領的兩支步兵分隊冒雪進山。

▲ 日本陸軍最嚴重的災害事件:八甲田山事件

這次高緯度極寒條件下的行軍測驗，出自於第八師團的首任師團長立見尚文之手。作為甲午戰爭從朝鮮半島一路打到鞍山、牛庄的「甲午悍將」，本州島中部三重縣出身的立見尚文深感日軍在冬季作戰中的孱弱。接手以青森、秋田、山形三縣的「關東雄兵」組成的第八師團之後，立見尚文決心將第八師團打造成一支未來可以馳騁中國東北戰場的精銳之師。

立見尚文老家三重縣雖然也有山脈險峰，冬季亦有大雪，但畢竟比鄰太平洋，屬於亞寒帶氣候，與八甲田山極端惡劣的自然條件有著本質上的差別。1月27日，以精幹小分隊形式自西向東橫穿八甲田山脈的福島泰藏所部38人除1人因為腿部負傷被送回外，係數安全抵達青森縣城。

▲ 高倉健電影 八甲田山 (1977) 死了兩百個日本兵的山難

而就在第八師團的高層彈冠相慶，自認演習任務即將圓滿完成之際，在八甲田山脈的西側，日軍巡邏隊卻在軍營外1公里處發現了一個早已凍餓而死但卻依舊杵槍站立的軍士，經核實這位伍長正是神成文吉所部的伍長—後藤房之助。

順著被大雪掩埋到腹部的後藤房之助僵硬不倒的屍體，第八師團隨即動員上萬名士兵進山搜尋。但最終僅收容了隨行的軍官教導隊負責人山口鋠少佐在內的11名倖存者，而包括神成文吉大尉在內的另外199人則全部遇難。如此可怕的非戰鬥減員，令日軍此後長期視高緯度極寒地區作戰為畏途。直到1932年才組織了第二次在該地冬季行軍，圓滿成功後還大肆宣稱是「踏破魔山」。

▲ 日本國內為紀念「八甲田山雪中行軍」而矗立的後藤房之助銅像

「八甲田事件」只是日軍在備戰過程中各種演習事故的冰山一角。之所以如此如此密集的展開高強度訓練，完全是鑒於日俄陸軍數量上空前懸殊的對比所造成的。日軍雖然大肆擴充。但僅在遠東地區俄國陸軍便布署了172個營，兵力上對合計相當於156個營的日本一線地面部隊仍具優勢，何況通過西伯利亞鐵路，總兵力高達207萬人的沙俄帝國陸軍還可以源源不斷的獲得增援。在武器裝備也同樣處於劣勢的情況下，日軍只能乞靈於提高兵員素質。

由於聯合艦隊在甲午戰爭中的出色表現，日本海軍一掃過去軍費分配中「陸主海從」的頹勢，有了充足的經費支持。日本海軍艦政局長佐雙左仲於1896年提出了與陸軍並駕齊驅的「海軍發展10年規劃」。這一規劃由於以新購6艘戰列艦和6艘裝甲巡洋艦為核心，因此又被稱為「六六艦隊」方案。

▲ 「六六艦隊」中的軍艦

應該說，這份總計需要耗費2.13億日元的方案在獲得了滿清政府大批賠款的日本政府看來並非完全不能接受。於是向來對海軍頗為摳門的日本國會大筆一揮便批准了相關撥款，有了錢的日本海軍隨即像購物狂一般沖入國際軍火市場。

「六六艦隊」的主體是由鐵甲艦進化而來的戰列艦。1894年，為了籌備甲午戰爭，日本海軍已經向英國泰晤士鐵工所訂購了性能壓倒北洋水師「定遠」、「鎮遠」的「富士」和「八島」兩艦。對於這兩艘雄視東亞的巨艦，日本舉國上下欣喜若狂，在天皇睦仁將「富士」號定為自己海上閱兵「御召艦」的同時，日本海軍又向英國訂購了4艘「富士」級的改進型—「敷島」、「朝日」、「初瀨」、「三笠」。

▲ 富士

作為人類戰爭科技所孕育出的鋼鐵猛獸，每一艘戰列艦都是吞噬國家財政的饕餮。1901年就在英國著名造艦名家鄧恩拿出了綜合了多項連英國海軍都未應用的新技術的「三笠」號圖紙之時，日本海軍突然發現自己的「金卡」已經刷爆了。

巨額的軍費開支早已令日本政府的財政瀕臨崩潰。一再的增稅更令日本工商業奄奄一息，加上受中國「義和團」運動所導致的出口疲軟。日本政府已經無力再為海軍購買相當於36萬日本人年收入總合的「三笠」了。

▲ 今天依舊保存完好的「三笠」號戰列艦

走投無路的日本海軍大臣山本權兵衛只能去找自己的「前輩」西鄉從道想辦法。西鄉從道主政海軍時曾有一個頗為不雅的諢號—被稱為「原來如此大臣」，指的是西鄉對海軍各項事務一竅不通，遇到技術問題往往要下屬反覆解釋，才最終表示「原來如此」。

但西鄉從道卻有自己的為官之道。在他看來自己身為海軍的掌門人，並不需要事事精通，只要能夠為海軍申請到經費便是善莫大焉。面對山本權兵衛的困局，西鄉從道毅然挪用自己所主管的內務省經費，先行向英國方面支付了訂金。隨後又以如不撥款，自己便夥同樺山資紀、山本權兵衛到二重橋「表演」切腹謝罪為要挾，令國會乖乖掏出了銀子。

▲ 「吉野」號

鑒於「吉野」號在黃海海戰中「力挽狂瀾」的作用，甲午戰爭前後日本海軍在孜孜以求重型戰列艦的同時，也在全力購置新型航速較高且具備裝甲防禦的大型巡洋艦。1896年日本海軍找到了「吉野」號的設計者—英國人瓦茲爵士，希望他能夠為日本再量身定製兩艘裝甲巡洋艦，是為「淺間」和「常磐」。

而為了權衡與西方列強的外交關係，也為了能夠兼容並包的吸收歐洲先見的海軍科技，在「淺間」級兩艘巡洋艦緊鑼密鼓的建造同時，日本海軍又向德、法分別訂購了「八雲」號和「吾妻」號。

▲ 「八雲」號

「八雲」號的承建方是昔日孕育過「定遠」、「鎮遠」和「濟遠」號的伏爾鏗船廠。但「吾妻」號的訂單，日本卻沒有交給選擇昔日建造「畝傍」號巡洋艦的勒阿弗爾船廠或「三景艦」下水的地中海船廠，而是挑選了此前沒有合作過的法國聖納澤爾的盧瓦河船廠。不過事實證明此時法國在艦艇設計領域已日益沒落。「吾妻」的艦體雖然修長漂亮，但是卻給維修保養帶來了極大的不便，整個日本沿海的諸多軍港之中僅有浦賀船塢可以容納下它。

德、法血統的「八雲」和「吾妻」終究只是「六六艦隊」的一個小插曲。在對「淺間」級的性能頗為滿意之後，日本海軍又請瓦茲爵士設計其改進型裝甲巡洋艦，即著名的「出雲」號及其姊妹艦「磐手」號。不過名為「改進」，「出雲」號的實際性能卻較「淺間」有不小的下滑。不僅航速降低了0.3節，裝甲防護帶也有所縮短。

▲ 「吾妻」號

考慮到設計「淺間」級時英國國內便有人抱怨這艘外售戰艦性能已經超過了英國海軍同期的主力裝甲巡洋艦「王權」級，日本人不得不懷疑英國人是有心壓制自己。顯然外購戰艦這條道路已經走到頭了，日本海軍要真正崛起必須自行設計和建造戰艦。

隨著1902年5月18日「六六艦隊」的最後一艘「主力選手」—「三笠」號穿越蘇伊士運河抵達橫須賀。日本海軍的「對俄海軍擴張計劃」至此基本完成。而除了6艘戰列艦和6艘裝甲巡洋艦之外，日本海軍在此期間還分別向英、美訂購「吉野」的改進型「高砂」、「笠置」和「千歲」三艘防護巡洋艦。

▲ 吉野號的改進型高砂號

作為日本海軍的主要供貨商，由英國人建造「吉野」號的後續艦艇本無可厚非。但「笠置」和「千歲」卻均出自於美國費城造船廠。據說日本訂購這兩艘戰艦是為了緩和1897年2月由於拒絕日本移民入境夏威夷而惡化的日美關係。但日美戰艦在夏威夷海域的緊張對峙之後，美國再為其擴充海上力量實在有些不合常理。或許我們只能大膽推測，相較於日本移民在夏威夷的蠢動，美國更重視沙俄鯨吞東北亞所帶來的威脅。

在英、美的全力支持之下，日本海軍實力雖然了有了顯著的提升，便較之沙俄帝國卻仍有不小的差距。畢竟沙俄帝國的財政收入為日本的7倍，明治政府雖然勵精圖治，但海軍軍費上的投入仍不足對手的五分之一。為了應對日本海軍的擴張，沙俄帝國逐步將其部署于波羅的海和地中海的新銳戰艦調往遠東。

▲ 日本海軍艦艇

至1903年4月，明治政府發現日本海軍不僅在總噸位上僅為對手的三分之一，即便是在新銳戰艦上亦不足對手的六成。為了能夠迅速迎頭趕上，日本海軍又制定了名為「三三艦隊」的緊急追加案。

在距離戰爭爆發不足一年的時間內要訂購及自行建造3艘15000噸級戰列艦和3艘10000噸級裝甲巡洋艦無異於痴人說夢。要短時間之內提升海軍戰力，日本政府只能乞靈於能在國際軍火市場「撿漏」。

但沙俄帝國的外交影響力遠非滿清可比，在日本得知英國埃爾斯維克船廠和維克斯船廠為智利海軍建造的兩艘戰列艦已終止合同，而急忙趕去之際，沙俄帝國的代表早已抵達倫敦。為了避免這兩艘新銳戰艦落入莫斯科手中，英國政府只能先行將其買下。此舉雖然斷絕了沙俄的念頭，但卻也堵死了日本的道路。

▲ 智利海軍的軍艦

智利海軍之所以取消了這兩艘戰列艦的訂單，主要是由於南美地區局勢的緩和。自1884年戰勝秘魯、玻利維亞以來，智利與阿根廷之間便由於對安第斯山脈邊境的劃分問題而劍拔弩張。近20年的軍備競賽令依靠出口礦產和農產品換取新銳戰艦的智利和阿根廷兩國均苦不堪言。1902年在本國財政捉襟見肘的情況下，智利率先請求英國出面調解其與阿根廷的矛盾，並最終於當年的5月28日簽署了解決爭端的《五月條約》。

智利既然退出了軍備競賽，那麼阿根廷此前向義大利訂購的兩艘裝甲巡洋艦自然也成為了剩餘產品。於是日本和沙俄的軍購代表團幾乎同時趕往了熱那亞的安薩爾多船廠爭奪已經完工了的「里瓦達維亞」號和「莫雷諾」號。雖然在英國的幫助之下，日本代表團最終先拔頭籌，於1904年1月7日將更名為「春日」和「日進」的兩艘戰艦開出了利古里亞海。但沙俄帝國卻派出艦隊予以監視，並揚言一旦戰爭爆發，中途便將對這兩艘戰艦下手。

雖然有英國海軍的嚴密保護，但是天皇睦仁依舊心裡沒底。何況即便「春日」和「日進」能夠安全抵達，也無法改變日本聯合艦隊和沙俄帝國海軍在戰列艦上的懸殊差異，畢竟僅駐紮旅順口便雲集著對手的7艘萬噸級戰列艦。而在整個太平洋艦隊面前，日本海軍唯一形成壓倒性優勢的僅有魚雷艇這一項。如此種種不利的因素，均令早已不復青春的睦仁心中對這場戰爭充滿了恐懼。

▲ 帶有濃郁義大利風格的「春日」號裝甲巡洋艦

本文經指文烽火工作室授權發布。主編原廓，作者趙愷。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載。

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