潛入南極洲最深處，看那驚奇而充滿活力的世界「青少閱讀」

在南極洲東部杜蒙德維爾科考站附近的海冰上，有一些冰覆蓋著的鹽水的卷鬚，還有圖中那一條條冰冷的「死亡之柱」。海水因帶有鹽分，結冰時像是塊飽滿的海綿。過冷卻又高密度的鹽水會從冰中逸出，凍結了不那麼鹹的海水之後被困住，接著持續下降再次結冰，於是這一短暫而又罕見的現象就這麼形成了。

帝企鵝們潛往更廣闊的海洋去尋找食物。它們上方的棕色斑塊是附著在海冰上的微藻，這些藻類貼緊了海冰，在春天時，這些藻類便會開始光合作用。

在冰面下一百英尺的地方，一隻海百合揮舞著它的前肢，摸索著食物的微粒。它是一種動物，可以說是海星的表親，而且它是會游泳的。它們波狀的手臂多達20條，能抓住漂浮的食物微粒。

紫藍蓋緣水母是一種會生物性發光的冠狀水母，大約14英寸（約35厘米）寬，漂浮在130英尺（約40米）深的地方，渾身閃爍著光芒，尾巴還拖著一打帶刺的觸鬚。這些鐘形的浮游生物不能被陽光直射，否則會導致它們的死亡。

一隻只有幾周大，又充滿了好奇心的韋德爾氏海豹正在朝著攝像頭游過來，被特寫鏡頭拍下。海洋生物學家Pierre Chevaldonné說，這可能是它第一次下水游泳。韋德爾氏海豹是所有哺乳動物中在最南端生活繁殖的一種。

一個潛水員在附近游泳時看著一隻帝企鵝。

南極洲的16種章魚中，有一種是生活在海底的。而所有的南極章魚的血液中，都有一種特殊的色素能使其變成藍色，幫助它們在低於冰點以下的溫度里生存。

潛水員每次都要下潛到海平面下230英尺（約70米）的地方將近5個小時，然後記錄下海洋里動植物們斑斕的生命。

一隻韋德爾氏海豹在冰下游泳。它們都停留在海岸附近，通過浮冰上的洞呼吸冰面上的空氣。

一隻年幼的韋德爾氏海豹正坐在冰隙里思考人生。它們在年幼時就能長到10英尺（約3米）長，等成年之後則重達半噸。

一名潛水員在水面下200英尺（約61米）的地方游泳，那裡光線昏暗，溫度低於29華氏度（約零下2攝氏度）。

南極洲下面的冰凍水域也是各種海洋無脊椎動物的家園。

一隻海豹正在南極東部杜蒙德維爾站附近的海冰下游泳。

一名潛水員正在幾英尺厚的南極冰下游泳。他們用那條垂掛在附近的繩索來找到返回地面的路。

橙色海鞘看起來構造超級簡單，就像海綿一樣。它們被拴在200英尺以下的海底，在水中虹吸（利用液面高度差）食物，但其實它們進化得很好，屬於無脊椎動物。雖然幼年的橙色海鞘是有脊髓的。

極端的條件下會孕育出極端的動物。在165英尺（約50米）以下的海域，光線昏暗。這隻3英寸（約8厘米）長的南極扇貝可能已經生長了數十年，只是在極端寒冷的環境下生長得極為緩慢。

這隻等足類動物看起來有點像一顆小藥丸，當它受到威脅時就會捲起來。但其實它有將近5英寸（約13厘米）長。

在深達30到50英尺（約9到15米）的地方，有一片海帶的森林，葉片超過了10英尺（約3米）長。而在在更遠的地方，還有直徑長達15英寸（約38厘米）的巨型海星，它們比那些生活在溫暖海洋中的同類要大得多。海星的依偎在樹狀海綿上面？呵呵，它的寬度可是超過了1英尺（約30厘米）。

海蜘蛛是另一個神秘的「極地巨人症」的例子。它們是節肢動物，就像陸地上的昆蟲和蜘蛛，它們在世界上所有的海洋中都能找到，但在溫暖的水域中卻很罕見，而且體型更小，用肉眼幾乎看不見。就像在北極那樣，南極的海蜘蛛可以一腳跨越1英尺（約30厘米）甚至更長的距離。而在南極洲的這隻，光它的腿就有7英寸（約18厘米）長。但是因為它們的身體真的非常小，以致於內臟器官都已經伸展生長到了腿上。

這隻韋德爾氏海豹正陪著她的孩子在冰下游泳。當小海豹長大後，就能趕上母親的體型了。

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