金字塔國度經濟改革，風險還是機遇？

華盛頓方面一談到埃及問題，不是圍繞人權就是安全。批評阿卜杜勒·法塔赫·塞西總統的人總會援引他打擊穆斯林兄弟會和削弱新聞自由的例子，還有對公民社會，特別是對國際和非政府組織的不寬容態度。那些表揚他的人總會提及他處理政治伊斯蘭教和伊斯蘭恐怖組織的認真務實方式。批評他的人常常會受到塞西紊亂綜合症的影響，因為不贊成他通向權力頂峰的方式，所以就認為他一無是處；而表揚他的人則隱瞞人們對其打擊媒體和公民社會的批評，過分為他辯護。

塞西的經濟改革努力可能是他最大的遺產。埃及經濟一直停滯不前。賈邁勒.阿卜杜勒.納賽爾，安瓦爾·薩達特和胡斯尼·穆巴拉克數十年的集中控制和竊盜統治侵蝕了埃及的經濟活力。埃及幾乎對所有的日常必需品都進行不正當的補貼，對硬貨幣造成破壞。每個埃及人都喜歡便宜的汽油、麵包、水和電，但很少有人明白他們都在付出代價。對貨幣的嚴格控制給埃及人形成了一個財富充足、生活穩定的錯覺，但是人為讓埃及鎊保持強勁的法案遲早有一天都會到期。

許多埃及政治家知道需要做什麼事情，埃及的經濟學家們也很清楚，但是沒有人有這樣的政治勇氣去做。塞西花費了大量政治資本來進行改革，坦率地說，已經遲了半個多世紀。例如，去年11月，他讓埃及鎊自由浮動，埃及鎊兌美元立即貶值一半多。他正在削減能源和麵包補貼，開放經濟的其他方面。連他的支持者都承認塞西的改革已經造成極大痛苦。

即使塞西做的事情是正確的，但仍有許多不盡如人意的地方：他的核心團隊傾向於把價格上漲歸咎到店主身上，責怪他們沒有向人民解釋清楚經濟現實。有的時候，軍方也會到鄰近地區分發食物，削弱了當地商業。政府官員表示，這並不是要與本地企業競爭，而是希望在尚未建立足夠的私營部門分銷網路的地區提供安全網。塞西是否能打破軍方對經濟的束縛尚不清楚。如果他失敗了，就會重蹈穆巴拉克的錯誤。即使他成功為經濟建立了堅實的基礎，但糾正過去的錯誤和對未來進行計劃是兩個截然不同的事情。

埃及發生的事情非常重要。塞西的改革現在處於臨界點。埃及2015年和2016年在尼羅河三角洲附近發現重要天然氣田，只要埃及不落入租金陷阱，開採氣田將會減輕埃及面臨的一些壓力。不過，這些氣田到2018年或2019年才能完全上線，所以未來18個月是最危險的時期。危機即將到來。過去一個月，小麥價格上漲了40％，種植面積是1919年以來的最低水平。

埃及很脆弱，它的穩定至關重要。評論員和分析家可以批評塞西，但是如果埃及全面爆發糧食危機或經濟崩潰，民主的道路也不會更近。民粹主義的觀點是，如果再次改變政權，埃及的情況也不會有所改善，但在經濟方面卻將是一場災難。邦迪根本治不了壞死性筋膜炎。對埃及人權與安全之間的平衡進行辯論沒有問題，但是在塞西致力於轉型經濟之時，民主黨人和共和黨人都應該把重點放在埃及的整體政策上。埃及現在發生的事情對未來政治過渡之後的埃及將產生深遠的影響。

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