回憶起慘敗的歷史，世嘉美國前總裁仍對DC感到自豪

世嘉美國前總裁Bernie Stolar回憶自己參與DC發售那段歷史，稱敗給索尼是因為遊戲太少。

1996年，Bernie Stolar加盟世嘉美國擔任總裁兼CEO一職，負責籌備新主機DC在北美的發售工作。他上任後的第一件事，就是重組了公司，並裁員近300人。他說：「我覺得當時公司里大多數人都不夠稱職，所以把他們都開了，然後重新再招。」

緊接著，Stolar找來當時還在體育品牌銳步工作的彼得·摩爾來負責世嘉在北美的營銷，並與索尼PlayStation競爭。時任世嘉社長的中山隼雄在得知消息後立馬質問Stolar：「你找了個壓根不懂遊戲的人！」

「但他懂如何打造一個品牌。」

彼得·摩爾

加盟世嘉前，Stolar通過培育與第三方遊戲廠商的關係，幫助索尼在北美推出PlayStation，但他的所作所為也在索尼高管團隊中引發了一連串的激烈爭議。

在土星敗給PlayStation後，世嘉向Stolar拋出了橄欖枝，邀他幫助恢復公司昔日榮光，他立即欣然接受，轉投對手陣營。

Bernie Stolar近照

儘管在小圈子內受到粉絲的追捧，DC最終仍在商業上慘敗，在網上，關於這台主機和自製內容的相關交易仍很活躍。

Stolar承認了自己的失敗，他認為，一個重要原因是這台主機聚焦於下載和在線內容，儘管DC不是第一家提供這些內容的，但仍超越了它所在的那個時代。

更重要的原因則是內容的缺乏，Stolar說：

「我覺得DC之所以失敗，是因為中山隼雄當時被時任世嘉主席的大川功解除了職務。大川功是世嘉集團的最大股東，但他並不懂軟體對於平台的重要程度，他不懂遊戲行業。世嘉不如索尼有錢，所以對於平台上內容缺乏這件事情，我也感到很受打擊，因為我一直堅信軟體驅動硬體。」

關注內容

Stolar說，自己早年曾在舊金山開過投幣街機廳，從那時候開始，他就看到了一個個因為缺乏軟體的支持而導致硬體失敗的鮮活例子。當時他的街機廳曾有超過300台機器，也因此引起了主機廠商雅達利的注意。

雅達利邀請Stolar加盟幫助開發內容，但當時業界對於硬體的關注程度普遍高於軟體，尤其是在公司於上世紀80年代賣給Jack Tramiel（個人電腦先驅Commodore 64之父）之後，Stolar被安排負責Lynx掌機部門，但巧婦難為無米之炊，Lynx上的遊戲很少，他因此而感到挫敗。

1984年7月，Jack Tramiel（右二）收購了雅達利

Stolar說：「雅達利是一家好公司，但Jack沒有在內容上進行投資。我認為Lynx的硬體要好過任天堂Game Boy，雅達利後來在專利官司上輸給了任天堂，部分原因是他們沒請個好律師。後來PlayStation美國總裁Steve Race給我打電話，邀我加盟索尼擔任PlayStation第三方的主管，我就去了。」

當時雅達利在遊戲雜誌上投放的廣告，寫著「Lynx吃了Boy的午餐」

Stolar感覺日本公司更注重玩家的體驗，因此他上任後第一件事情就是去找各大遊戲發行商的CEO談合作。他說：「索尼在這方面捨得砸錢。」

這一次，Stolar又碰到問題了，索尼想在短時間內讓PlaySation擁有大量內容，因此他不得不放行那些品質還不夠好的遊戲：「索尼日本希望我放行所有第三方遊戲，不管內容如何都能通過。我對他們說，我們又不是唱片公司，需要去押寶專輯是否能大賣。遊戲如果不夠好，就壓根賣不出去。」

但索尼日本不肯放權，Stolar與他們鬧得很不愉快，最後他跳槽去了世嘉。他認為，一家想恢復昔日榮光的公司應該會更看重內容而不是硬體。

搶佔先機

到世嘉後，很快Stolar得知，儘管當時大多數消費者家裡還沒有連接互聯網，世嘉的新主機仍將主打在線遊戲。「我試著搭建一個新平台去和PlayStation競爭，我覺得，將一台多人在線的主機定價199.95美元對於消費者來說是非常有吸引力的，當時情況就是這樣。發力多人遊戲，這就是我的策略。」

DC在美國發售頭四天共賣出37.2萬台，獲得巨大的成功，這台主機和其強大的首發遊戲陣容（《刀魂》、《索尼克大冒險》等）都在當時成為了話題。

但發售一年多之後，這台主機就停產了，世嘉繼而宣布退出主機大戰，轉型成為第三方廠商。一些世嘉高管稱，敗給索尼是因為硬體成本太高，而世嘉又不像索尼那樣在元件研發方面有優勢。

但Stolar不這麼認為，他說，失敗的原因是因為平台上發售的遊戲比他之前預想的要少。 「首發成功後，公司不肯拿錢支持，我們只能自己想辦法。」

關於這一點，Stolar說，他曾經就Dreamcst相關戰略詢問世嘉日本領導團隊。儘管自己曾力推在線內容，但他想要的其實是既兼顧在線，又基於平台的內容。Stolar說：「那幫人不懂商業，我總是不得不飛去日本總部，去向他們講述美國市場的重要性。」

寫在最後

在DC北美髮售3個月後，Stolar離開世嘉跳槽去了玩具公司美泰擔任總裁，把原來攤子扔給了彼得·摩爾。

後來Stolar又加入了在線遊戲廣告公司AdScape Media，這家公司最終於2007年以2300萬美元的價格賣給了谷歌。

儘管在任職期間遭遇了DC的失敗，Stolar仍然為自己感到自豪，並以過來人的身份向後來者傳授經驗道：「事實上，現在DC仍以某種形態活著，因為上面有玩家喜歡的遊戲。我認為，如果你要推一個產品，這個產品最好能為用戶提供樂趣。」

*本文編譯自Polygon。

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