生死輪迴（下）——涅槃重生

最新 07-19

下——涅槃重生

超新星代表著恆星的死亡與終結，但這不代表結束。

約50億年前，一片原始星雲。

一顆超新星的爆發，震撼了其周圍的空間。衝擊波沖向四面八方，向這片原始星雲直逼而來。

原始星雲受到了擠壓，引發了連鎖反應，氫與氦的氣體雲開始繞著星雲中心旋轉，中心溫度開始升高、壓力開始變大······直到觸發了中心處的氫的核聚變，星雲的中心向外釋放能量，將周圍的氣體雲推向周圍，並放出黃色的光芒······

一顆新生的恆星誕生了。這顆原始恆星，正是我們的太陽。

我們的太陽事實上應是一顆「三代恆星」，即是由一顆垂死的大質量恆星爆發產生的超新星引發的衝擊波擠壓原始星雲形成大質量恆星（這顆新形成的大質量恆星就是「二代恆星」），在這顆新形成的大質量恆星爆發成為超新星後其引發的衝擊波擠壓原始星雲而形成的恆星。太陽亦有可能是四代恆星。這類恆星在宇宙中不佔少數，因為相比於原始星雲自發地形成恆星，超新星衝擊波擠壓原始星雲形成恆星的效率更高且數量更多。

在即將爆發成為超新星的大質量恆星的核心，存在著相當數量的種類繁多的較重的元素。一旦恆星聚變出鐵元素，恆星就無法再繼續進行聚變。雖然鐵元素以及比它更重的一些元素甚至是銀元素之前（不包括銀元素，即銀元素不可以發生核聚變，原子序數比銀元素更高的元素亦不可）的元素都可以進行核聚變，但原子序數從鐵元素到銀元素之間的元素髮生的聚變需要吸收能量而不是釋放能量。如此這般，恆星核心就不能夠通過聚變釋放能量產生抵抗自身引力產生的壓力的反作用力，導致瞬間釋放巨大的能量並爆發成為超新星。

（超新星爆發）

在爆發成為超新星之前，恆星已經積聚了種類可觀的較重的元素。在爆發成為超新星的瞬間，極為極端的高溫高壓使得這些需要吸收能量才能進行核聚變的元素髮生了核聚變，形成了更重的元素。這些更重的元素殘留了下來，在上一代恆星爆發產生的超新星中向外遊盪，來到了形成太陽系的原始星雲並沉積，並被保留了下來。這也是為什麼我們能夠在地球上發現這些重元素的主要原因。

另一些更重的元素（比如金和鉛），有可能是兩顆中子星相撞形成黑洞的產物。中子星的形成概率本就不高，中子星與其伴星發生碰撞的概率也就更小了。形成的更重的元素沉積在了誘發太陽誕生的大質量恆星上，當其演化成為超新星後也就聚集在了太陽系中，沉積在地球上。這個解釋雖然並沒有被證明，但是卻是目前較好的解釋。這也就說明了為什麼地球上（地殼裡）的重元素非常稀少。沉積在地球上後，經過一系列的化學變化，大多數化學性質較活潑的或者本身具有放射性且半衰期較短的元素逐漸變成了化合物或者簡單粗暴地變成其他元素而消失在人們的視野中；而僅有很少的化學性質極其穩定的元素（如金、鉑）還以原來的樣子存留著，於是這些元素就成為了具有較高價值的東西，被用作貨幣和裝飾。從某種意義來說，恆星推動了人類文明的發展。

（金單質）

也就是說，恆星是一個巨大的元素合成裝置。沒有恆星，也就不會有化學，也許物理還能苟延殘喘。雖然恆星的死亡，破壞力驚人；但恆星的死亡也為新一代恆星的誕生提供了條件。也許，我們能夠順利出生，都要感謝恆星的饋贈：因為我們是恆星的遺骸，換句話說，是星塵。

在天空中角距離距參宿四很近的地方，有一片明亮的星雲。這片星雲是新生恆星的暖房，在其正中，有著一個被稱為「獵戶座四邊形」的六合星系統（因為有兩顆吧白矮星看不見），正是其中的產物。星雲中有的恆星誕生不久，擁有的原始的塵埃盤，可能會聚合成為行星。當參宿四爆發之後一段時間，衝擊波將掃蕩獵戶座大星雲，原本靚麗的星雲將不復存在，但取而代之的是一群耀眼的恆星。在這些恆星周邊，可能會形成自己的行星，甚至有可能孕育新的文明。當這些文明仰望星空時，他們會想到自己的起源是來自於一顆壯麗無比的超新星么？