為什麼十二生肖中唯一的禽類是雞

靈猴騰雲駕霧而去、雄雞肅整峨冠而來，斗轉星移歲次丁酉，不覺雞年將至。雞在十二生肖中排行第十，因中國古人把每天 17時至19時定為酉時，日落便歸窩夜宿，故雞的十二地支配屬為酉。

十二生肖中雞是唯一禽類，為什麼獨把雞編入生肖屬相？相傳：當時玉皇大帝封生肖的標準只定走獸類，沒有禽類，這可急壞了雞王，即刻飛到天宮在玉帝前哭訴。玉帝思量：雞的功勞也不小，每日守夜明啼報時從不失職，於是便摘下一朵身邊紅花戴在雞王頭上，以示安慰和嘉獎。雞王便戴著大紅花去見能決定十二生肖入選的四大天王，四大天王認出這大紅花是玉帝的「御前紅花」，於是商定破格讓雞王在十二生肖中佔據了位置。

在十二生肖中，雞與人的日常生活極為緊密。雞的全身都是寶，在人們飲食起居中發揮重要的作用。人們將雞與吉為諧音，雞與吉相聯，吉日良辰、吉祥如意、吉星高照、萬事大吉的成語應運而生，用來表示吉祥、歡樂、美好、諸事遂心的祝福之意。自古稱讚雞的說法很多，《韓詩外傳》言贊雞有五德：頭戴冠、文也；足傅距、武也；斗敵不退、勇也；見食相呼、仁也；守夜不失時、信也。明太祖朱元璋還賦詩讚雞五德，詩云：一塊無瑕玉（蛋）、中含混沌形、忽然成五德、叫落滿天星。

在時間計時器尚未發明的古代，早晨雞鳴一聲報告人們新的一天開始，它不僅是莊戶人家的時鐘也是公共社會時鐘。戰國時代著名的函谷關，開門時間以雞鳴為準。落魄而逃的孟嘗君，面對城門緊閉的關口，擔心追兵隨時趕到，跟隨的門客中有會口技者，即學雞鳴，一啼而城中群雞盡鳴，騙開了城門。這個故事被司馬遷寫入史記，傳為佳典。

雞是人們最熟悉、喜愛的動物之一，被詩人寫入詩篇中更顯得其多姿多彩。明代唐寅寫道：頭上紅冠不用戴，滿身雪白走將來。平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開。有借雞勵志的：三更燈火四更雞，正是男兒讀書時。有借雞描寫生活的，陶淵明的《歸田園居》：暖暖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。近代名人也常借用雞的精神，毛澤東在詞《浣溪沙·和柳亞子先生》中寫道：一唱雄雞天下白。歐陽中石詩：峨冠一品壯元紅，昂首高聲唱曉空。喚醒天公催萬物，隨時及早趁東風。

早在新石器時代就出現了以雞作為題材的藝術品，湖北天門石家河出土的大量陶塑中便有雞的形象。漢代造型藝術中，雞作為裝飾運用的更多。明代成化年瓷杯上繪有雞的鬥彩小杯（雞缸杯）存世量稀少，價值極高。隨著明、清兩代至今，木板年畫、剪紙、工藝品蓬勃發展，雞被更多藝術家作為題材使用在各類藝術門類之中。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！