為什麼節食的時候大腦會很渴望那些垃圾食品

眾所周知，各國的飲食行業都在蓬勃發展中。有超過一半的英國成年人試圖通過控制每年的卡路里攝入量來減肥。不幸的是，減肥並不像拒絕餅乾、選擇吃沙拉那樣簡單。甚至對於那些已經通過節食成功減肥的人也是如此。

所以，為什麼即使我們計劃周全，最終卻發現節食那麼難？為什麼我們控制不了吃東西的慾望？

1. 食物的暗示

當我們在超市裡路過一個看上去美味可口的攤位，或是聞到一股食物的香味，我們就會無視掉它們所包含的卡路里和營養，馬上開始流口水。像這樣感官上的食物暗示是很難被忽視的，更重要的是，這種暗示不僅能由味覺和嗅覺引起，廣告或品牌標識也能吸引到我們。

飢餓的時候，荷爾蒙激素會刺激大腦，然後我們就會注意到更多的食物提示。研究人員還發現，當我們處於飢餓狀態時，我們的大腦反而會更加註意那些不健康食品的暗示，比如高糖和高脂肪的食物。研究顯示，當實驗的參與對象看到高熱量食物的圖片時，這些提示引起了預期中的食慾反應，比如唾液分泌，或是直接報告說想吃圖片中展示的食物。

這些現象意味著，對於那些正在減肥的人來說，如果他們在節食的過程中感到了飢餓，高熱量食物會吸引人們眼球的特性對他們來說就是一個巨大的挑戰。

不過，從積極的一面看，我們可以鍛煉自己的意志力，讓自己忽略那些誘人的暗示。一項研究表明，那些忽略了電腦上的高熱量食物暗示的參與者吃的零食，比關注了暗示的人更少。

2. 不讓吃就更想吃

節食通常意味著要「放棄」那些我們喜歡的高熱量食物，以減少熱量的攝入。但研究人員發現，如果我們被要求不去吃這些食物，反而會更渴望它。甚至比我們沒有被剝奪的時候更渴望吃那些禁止食用的東西。

而在另一項研究中，經常吃巧克力的人則被要求一個星期都不許吃任何巧克力。在這種情況下，參與者對巧克力和其它高熱量食物的慾望，比起沒有被禁止吃巧克力的參與者明顯更高。除此之外，當參與者被允許食用原本被禁止的食物時，他們就會吃掉更多卡路里。

這就表示，即使節食者試圖避開那些喜歡的食物，但是對於剝奪的行為和對食物的認知反應，也可能無意中產生更多的誘惑。

3. 「去他的效應」

減肥的時候，吃什麼，什麼時候吃，通常都會受到減肥者選擇的飲食計劃的限制。但嚴格的節食規則其實是有問題的，因為任何不依賴人體生理信號的飲食行為，都會增加暴飲暴食的風險。

節食規則的另一個問題是，就算只是小小的違規一次，比如偷偷吃一小塊蛋糕，都會破壞整個節食的過程。研究人員稱之為「去他的效應」，學名叫作反調節進食。這個效應已經在一些實驗中得到了證實。這些研究一致表明，那些相信自己已經打破飲食規則，吃了高熱量零食的節食者，在吃完晚飯後就會繼續攝入更多卡路里，因為他們都已經在心理上將節食行動歸為失敗，所以就會想「去他的，我可以好好享受了，吃飽了才有力氣減肥」，而之後的大吃大喝往往讓他們長出更多的肉。

雖然在現實生活中，額外攝入的一些卡路里幾乎不會對飲食產生重大影響，但這樣的失誤卻會造成更大的心理影響。節食「失敗」很可能引發諸如內疚或壓力之類的負面情緒，而這兩種情緒都會導致暴飲暴食。

從以上的這一切我們能學到什麼？要求節食者遵守嚴格的飲食規定，或者禁止他們吃喜歡吃的食物都是錯誤的，它們自相矛盾地增加了節食者暴飲暴食的風險。相反的，對於節食者來說，承認人類天生就被高熱量食物所吸引，承認如果我們餓了，這些暗示就會帶來最大的誘惑，這樣反而可能起到作用。

肥胖率的上升意味著有更多人傾向於使用節食減肥的方法。但可惜的是，現在並沒有完善的飲食規則能幫助我們實現我們的健康目標，不過如果我們理解大腦是如何工作的，並能認識到節食的心理效應，就可以在面對誘惑時重新獲得控制權。

蝌蚪五線譜編譯自ibtimes，譯者 狗格格，轉載須授權

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