為什麼金錢又稱「孔方兄」？錢在中華文化憑什麼是「兄」？

中華文化中經常把錢稱為「孔方」或「孔方兄」，錢，古作「泉」，是說錢的流通像泉水一樣，故稱「泉」。「泉」被當作錢而廣泛使用，後世文人因「泉」較錢來得風雅淡泊，尤其喜歡稱錢為「泉」。

根據《史記．天官書》記載「下有積錢，金寶之上皆有氣。」「錢古作泉字。」又《國語．周語》有云：「景王二十一年將鑄大錢。」，「錢者，金幣之名，古曰泉，後轉曰錢。」

錢原為古代的一種農具，鏟狀。上古時代金屬農具被視為重要財產，可用來交易，最早又曾仿其形狀鑄為貨幣。後來，「錢」成為一切貨幣的通稱。

根據《說文解字》：「錢，銚也。古者田器。」，註：「上文銚字，下雲古田器者，古謂之錢，今則但謂之銚。」

那麼，為什麼古人把金錢稱為「孔方兄」呢？

中國最早的貨幣貝幣，即齒貝殼。春秋戰國時用金屬貨幣，有鏟形的布幣、刀形的刀幣、圓形的圜錢、橢圓形的蟻鼻錢等，各式各樣，並不統一。秦統一中國後，以「半兩錢」為全國統一的鑄幣，民間以「銅錢」稱之。

根據《顏氏家訓．勉學》記載：「言食則餬口，道錢則孔方。」

半兩錢，圓形中有方孔，其錢面上有「半兩」二字，重如其文，使用方便。半兩錢的外圓代表天命，內方代表皇權，正好符合古人「天圓地方」的宇宙觀，有天命皇權的象徵。

把銅錢戲稱為「孔方兄」是有典故的。

根據《錢神論》記載：「親愛如兄，字曰孔方。失之則貧弱，得之則富強。」給它取了個名字叫「孔方」。沒有它人們就會貧窮衰弱，得到它人們就會富足強盛。

古代的銅錢是一種輔幣，一千個為一貫。在鑄造時為了方便細加工，常將銅錢穿在一根棒上，為了在加工銅錢時銅錢不亂轉，所以將銅錢當中開成方孔。

其本意是諷刺當時的貪官、士大夫、清談家恥言錢的一種戲謔與嘲諷，因此後世就以「孔方」、「孔方兄」作為錢的代稱。錢字由「金、戈、戈」組成，「戈」「哥」音同，於是「稱兄道弟」。錢為何稱「兄」就是這麼來的。

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