黑猩猩怪力之謎

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黑猩猩真的擁有超級怪力嗎？並不是，它們的肌肉力量僅是人類的1.5倍。而且它們擁有「怪力」並不是因為肌肉纖維更有力，而是因為肌肉種類分布不同。

自20世紀20年代起，在大眾文化中，黑猩猩就成了怪力的代名詞。很多學者認為黑猩猩的力量相當於一個強壯人類的3-5倍，至少也有2.5倍。

之前即便最保守的研究也認為它們的相對力量是人類的兩倍。但這些研究基本上都是通過讓黑猩猩與人類搬重物的方式計算出結果的，將肌肉種類分布情況、肌腱情況與身形差異排除在外了。

於是麻省大學阿姆赫斯特分校的學者決定更深入地進行研究，在分析了1923-2014年的研究數據之後，他們得出的結論是：黑猩猩的力量的確更大，但平均也只是人類的1.5倍而已。

他們又將黑猩猩的不同肌肉纖維分開，測試其收縮時的力量和速度，又檢測了肌肉組織中的肌球蛋白含量(肌球蛋白相當於肌肉的動力蛋白)。事實上，肌肉纖維有兩種，分別是慢抽搐和快抽搐肌纖維，它們的肌肉蛋白鏈是不同的。

慢抽搐纖維能夠長時間工作，快抽搐纖維則有更強的爆發力。研究者發現，黑猩猩的肌肉纖維比人類的更長，而它們的快抽搐纖維數量比人類的要多兩倍。將這些數據放入電腦後計算出的結果是，黑猩猩的肌肉力量是人類的1.35倍，這與研究人員的估算結果非常接近。

從進化角度來看，這說明人類在進化過程中犧牲了一小部分蠻力，進化出了更多慢抽搐肌肉纖維。

研究者說道，「在對比了黑猩猩和人類與其它物種的肌肉類型後，我們發現人類的離群值更大一些。這說明地面生活所需要的長途跋涉要求人類更有耐力；而黑猩猩主要生活在樹上，快抽搐肌纖維能讓它們更加自如。」

從自然選擇的角度看，即便肌肉纖維分布情況和肌肉形狀適應了不同的需求，人類與黑猩猩的肌肉細胞特性也並沒有改變很多。

該研究分布在PNAS上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：MIKE MCRAE

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