國漫興起,暴力「成人向」動畫《大護法》能否再掀波瀾?
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作者:第一財經記者 葛怡婷
《大聖歸來》和《大魚海棠》是中國國產動畫現象級作品
《大聖歸來》、《大魚海棠》之後,2017年暑期第一部國產動畫《大護法》將於7月13日正式公映,能否延續前兩部「大」字頭電影的好運氣,還是未知數。
「它和以前的觀影經驗都不同,是全新的原創故事,沒有品牌,沒有情懷,也沒有西遊這樣的IP。」彩條屋影業總裁易巧投資了《大聖歸來》的動畫公司,出品過《大魚海棠》。看得出來,他很喜歡這部電影,卻對它的商業前景沒那麼篤定。
這是一部「成人向」的動畫片,預告片結尾特別標註了一行字:PG-13。在北美電影分級制度中,這一級別為特別輔導級,建議13歲以上群體觀看,13歲以下由父母陪同觀看。有人稱,此舉只是一個噱頭,卻以犧牲非常可觀的觀影群體為代價。在易巧看來,「合家歡」放在國產動畫範疇里就是個偽概念。「過去我們被國產低幼動畫傷害了太久,如果不在成年人這塊做得更極致一些,觀眾不會買你的賬。」
從劇情來看,《大護法》的確創造了一個詭譎的異世界。氤氳著江南水霧的小鎮高空,懸著一粒碩大的「黑花生」,如同巨大的陰影和謎團籠罩著整個村莊,那裡的居民「花生人」似人非人,貼著假眼睛、假嘴巴,行屍走肉般活著。兩個不速之客大護法和太子突然闖入,打破了村莊表面的平靜。水墨重彩的中國風,混搭昆汀?塔倫蒂諾式的暴力美學,槍戰、爆頭、肉搏、肢解、掏心,猝不及防地輪番上演。
《大護法》的故事發生在高空懸著一粒碩大「黑花生」的詭譎小鎮
它的成人向不僅僅是明目張胆的暴力,還試圖建構一個思辨與自省的世界觀。用導演不思凡的話說,這是一部試圖解答哲學終極問題「我是誰」的動畫片。「如果說,當初《大魚海棠》觸動我的是它的美和直接,大護法打動我的是它的思考,對人生、對人的境遇的思考,他們不顧一切往前衝去追逐自己,那種氣質感染到我。」易巧說,「看得出來這個導演應該過得不是很幸福。」
沒有《大魚海棠》12年情懷可以兜售,不思凡也並非橫空出世的無名小卒。2004年原創flash動畫蓬勃的「閃客時代」,他的水墨動畫《黑鳥》積攢了一批死忠粉,這部一集五分鐘,總時長不過半個小時的驚艷之作,讓一些動漫迷記掛到現在。
豆瓣上,不思凡的作品《小米的森林》、《妙先生》系列評分在8.5分以上,與日漫、美漫畫風區隔,中國神鬼傳說搭配國畫里跑出來的造型,是他作品的鮮明標籤。前不久,不思凡和另一位動畫導演人狼共同執導的短篇動畫《白鳥谷》入圍了法國昂西國際電影節短片競賽單元。
不思凡的作品《小米森林》,故事發生在一片寧靜祥和的神秘森林之中
悠無一品與黑鳥傳說
不思凡本名楊志剛,在浙江臨安村鎮長大,小時候是上山玩水的野孩子,愛讀小人書,手塚治虫的《森林大帝》和埃爾熱的《丁丁歷險記》兩套小人書,他翻了無數遍。他嘗試自己畫漫畫,幻想以後能成為了不起的漫畫家,然而事實很殘酷,他根本沒有讀者。
直到後來出現了flash。一台電腦、一個軟體、一根網線,就能實現當導演的夢想。上世紀末,flash動畫成為一股風潮,那個原創作者井噴的年代被稱為「閃客時代」,盛產風格各異諸如《大話三國》那樣的搞笑動畫。和《大魚海棠》導演梁璇和張春一樣,不思凡也是從閃客時代走過來的動畫人。
導演不思凡本名楊志剛
不思凡和人狼共同執導的短篇動畫《白鳥谷》不久前入圍了法國昂西國際電影節短片競賽單元
「那時候我業餘學flash,學著畫了一個腦袋,接著畫一個人,我畫他走路,然後畫一條線,他就動起來了,我想,他能不能邊說邊走,我就自己配音。」不思凡操著南方口音的蹩腳普通話給自己的動畫配音,以至於《黑鳥》殺機四伏的開頭,聽上去竟然有一絲黑色幽默:「梁衍,就是殺(sa)死你的人的名字。」
2004年,不思凡以「悠無一品」的名字上架了《黑鳥》。「年輕的時候挺向上,有個說法叫作滿瓶子的水不響,半吊子的瓶子才響,我問自己,你的瓶子有沒有裝滿,就有了『有無一瓶』,我覺得這幾個字太難看了,包裝了一下叫『悠無一品』。」身兼導演、編劇、畫師、聲優多職,不思凡看著手中的線條從單一變豐富,從平面到立體,有一種建立世界的快感,他的世界是獨行俠的快意江湖,一隻黑鳥,一個人,行走在怪力亂神的水墨世界。
《黑鳥》上線後,不思凡第一次真正感受到有人和他互動。「感覺非常好,看的人越來越多,我就跟打了雞血一樣,白天上班,晚上做動畫,做了大概一個多月,一股腦兒把它放在網上了。」《黑鳥》推出七集之後,留下懸疑的結尾,戛然而止。有人盛讚它是網路十大遺憾閃客作品第一名,以至於《大護法》上映在即,仍有人追問:《黑鳥》的坑什麼時候填?
悠無一品突然從網上消失得無影無蹤。在這部作品旁,創作者簡介里留下四個字:此人已廢。有人說他死了,也有人說他失蹤了。只有不思凡自己知道,他只是去上班了。不思凡告別閃客生涯之後,閃客時代也很快隨著視頻網站的興起而走向衰落,留下了一點原創的光,在許多年以後重見天日。
遠離動畫的那段日子,被不思凡稱為人生中最彆扭的時光:「日夜重複的時間裡,好像看清楚自己一輩子的模樣,這是老人才有的狀態。」2008年,他辭去電信局的安穩工作再出山,把名字改回了一直在使用的網路ID「不思凡」。他覺得「悠無一品」這個名字實在太裝,另外一個原因,他不希望過去喜歡《黑鳥》的觀眾找到自己。
從flash到動漫
2008年,中國動漫晨光微曦,杭州是當時動漫產業最發達的城市之一。不思凡來到杭州,真正進入動畫行業,剛剛準備大幹一番,很快又受到打擊。
「我以為自己是很懂動畫的,到了以後才知道動畫根本不是我理解的那樣。設計稿、原畫、一秒有多少幀都不知道。學過動畫的學生都比我懂,他們一開口我都不知道在說什麼。」不思凡開始拚命吸收動畫知識,也慢慢認識到這個行業的狀況。「那個時候的動畫圈跟以前的漫畫環境是一模一樣的,真的是好慘。」
作為動畫製片人,易巧也有強烈的體會,彩條屋影業投資了15家動畫公司,沒有一家賺錢。很多曾經堅持原創動畫的公司,為了謀生,陸陸續續地接外面的活。「像梁璇、張春他們就是咬牙,做點遊戲賺點錢,然後不斷找投資做原創。很多公司就完全做外包了,他們把自己的作品全部放下,只接別人的活兒。一年四五十個人大概200萬的收入,最後分到每個人頭上兩三萬塊錢,而且做的是非常垃圾的低幼作品。但是沒有辦法,為了生存。」
原創動畫製作周期長,性價比低,再加上國內動畫人才還未成熟,分鏡、原畫、編劇都有巨大缺口,對於已形成完整產業鏈、產業規模龐大的美國和日本來說,國產動畫無論從資金投入還是製作水準都相去甚遠,又因為國產動畫長期聚焦於低幼市場,很多投資人根本沒有把動畫片當成電影對待。不思凡一度覺得特別沮喪:「哎呀,我剛出來做動畫那個時候,真是怨氣衝天。」
很多人都告訴他,角色設計應該怎樣做才能在市面上流行,人物應該怎麼畫才更好看,世界觀不能太陰暗,小孩子接受不了。他們似乎只在乎一件事:動畫片怎樣做才更賺錢。習慣性的自我審查讓最初的想法消失殆盡,不思凡發現,他想要做的動畫與主流需求相去甚遠。
在杭州五六年之後,不思凡感覺自己被困在一個地方無法動彈。「我的生活、工作,還有我的創作都出現了問題,好像失去了方向,不知道往哪兒走,每次創作我都不快樂,真的很痛苦。」即便在那個階段,他創作出的《小米的森林》和後來的《妙先生》系列都得到了觀眾認可,他仍然無法對它們滿意。
「有一天晚上,我把《黑鳥》拿出來重新看,真的眼眶濕了,那個時候我真的什麼都沒想,只是想做(動畫),為什麼後面做這些東西會背負這麼多?」他想要找回最開始的那種感覺。
能不能更暴力一點?
2015年暑假,不思凡看到《大聖歸來》一張特別燃的海報上寫著一段熱血的自白:「他們說我死了。那些貪新的,厭舊的,苟活的,正腐爛的,陽奉的,陰違的……他們願意聽到我死去。他們,也包括你嗎?」
電影放完後,不思凡在影廳的椅子上坐了很久。他想,他比很多「自來水」更懂《大聖歸來》,他知道真正愛動畫的人的艱難和堅持。那時,他正在籌備一部全新的作品《大護法》。
《大聖歸來》、《大魚海棠》之後,整個資本市場對於二次元熱情高漲。錢砸進來,很多人暈了。易巧告訴第一財經,「很多製作公司根本沒有原創的能力,拿到了錢都開始做原創,接下來兩三年,都可能因為沒有產出陸續破產,甚至倒閉。這是第二次傷害。資本是誘惑,也是毒藥。」
比如曾經的動畫補貼,「分鐘數越多,錢拿得越多。杭州很多優秀的動漫公司因為這種補貼存在,都消磨了創意和銳氣,浪費自己的才華。」在補貼的刺激下,國產動漫產量激增,到處都是新興動漫基地,一些動畫公司為了湊分鐘數,求多求快,壓低成本,粗製濫造。
這三年,不思凡不聞外界聲,一心想要突破。他自立門戶,成立了「蟲左道右」工作室,一開始工作室只有四個人,在杭州一間逼仄的出租屋裡拚命幹活。資金短缺的時候,他們在美國眾籌網站Kickstarter上進行過眾籌,籌集了2萬美元。後來,好傳動畫的CEO尚游發現了他,在杭州和不思凡見了一面,當晚就決定投資《大護法》。「沒有任何環節,沒談任何理想,就決定要做了。」
不思凡當時有一點鬱悶,想做暴力,尚游跟他說,那你能不能再暴力一點?整個創作過程,不思凡一直是自由的,他把自己拖回《黑鳥》時代,儘可能把後來學到的很多東西拋開。創作中,他不斷在思索著關於「我」的問題,這些思考化為主角大護法內心的聲音:「迷茫,徘徊,自我懷疑,起起伏伏,得到又失去。」另一個角色花生人,從沒有思想,到有自我意識;從被奴役到成為主宰,不思凡和花生人一樣,一起經歷對自我的追尋。
《大護法》自主分級PG-13,選擇流失部分可觀的觀影群體
每當中國動畫出現優秀的作品,總會伴隨著觀眾對「國漫崛起」的期許。「今年是國漫興起的第三年,就不賣情懷了。」易巧覺得,中國動畫的確需要保護,因為它們被傷害了太久。但是動畫必須要賺錢,因為一個行業不可能一直被包養。「市場在慢慢前行,觀眾觀影水平在慢慢提升,他們只是缺好看的作品,誰也不缺那二三十塊錢。」
人人都說這是國產動畫最好的時代,但只看數據難免又被潑冷水。從春節開始,僅《熊出沒之奇幻空間》票房突破5億,其餘均在五千萬以下,六一檔國產動畫面對《哆啦A夢》集體潰不成軍,《三隻小豬2》《豬豬俠之英雄豬少年》《我的爸爸是國王》等仍然是低幼化導向的國產動畫,與日漫、美漫同類型動畫懸殊。資本的湧入,不少人開動腦筋寄希望通過電影衍生出更多遊戲、讀物、玩具,而沒有花心思將電影質量提升,這個行業缺好故事、缺人才,賺快錢的現狀依然存在。
另一方面,從《大聖歸來》開始,一些國產動畫人開始嘗試撕掉國漫低幼化的標籤,年初《好極了》入圍柏林電影節主競賽單元,賦予動畫片類型電影的質感。此外,今年暑假除了《大護法》,曾經推出《小門神》的追光動畫打造的《阿唐奇遇》也即將上映,前不久入圍金爵獎動畫單元,被評價「有驚喜」。動畫愛好者在日漫、美漫、國產美術片的滋養中成長,也試圖尋找屬於自己獨特的講故事的語言,不斷突破內涵不足與技術粗糙的壁壘,在喧囂的資本環境中起步,自我的堅守更為不易。


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