電子閱讀器的冬,「網路文學」的春
受電子閱讀市場形勢變化所迫,高冷文青范的Kindle也要開始在中國賣網文了。電子閱讀器和網路文學到底能否共存呢?還是說,這個電子閱讀器所期待的替代紙質書的時代還未到來,就要被網路文學革了自己的命?
文 | 彭倩、許盈、吳佳捷
編輯 |方園婧
Kindle上能看的內容不再僅僅是嚴肅的傳統文學、社科書籍,很快你能在上面下載到《三生三世十里桃花》、《重生受你一世恩寵》、《盛世天驕》這些少女心爆棚的暢銷作,甚至各種你想看到的霸道總裁、宮斗情仇和玄幻仙俠小說。
這個福利來自 Kindle和咪咕為中國讀者推出的一款產品:「KindleX咪咕電子書閱讀器」,在這個特製版閱讀器中,Kindle引入了第三方應用咪咕閱讀。
沒錯,受電子閱讀市場形勢變化所迫,高冷文青范的Kindle也要開始在中國賣網文了。
如今中國網文市場體量巨大,移動電子閱讀發展迅速,對於已經賣不動電子閱讀器的Kindle來說,網文可能是它最後一根救命稻草。
據前瞻產業研究院今年3月發布的《電子閱讀器市場研究與投資分析報告》顯示,從2012年開始,全球電子書閱讀器的出貨量開始下降,2012年電子書閱讀器全球出貨量比2011年下降36%,到2016年,整個市場的出貨量僅僅為710萬。而2011年,這個數字達到了2320萬。
是不是人們開始變得不愛閱讀了?但實際情況是,喜歡文字的人其實在逐年遞增。截至2016年底,中國網路文學用戶規模達到3.33億,佔網民總量的43.3%,網文市場規模也已達90億元,網路文學的產業規模自2012年起就保持著超過20%的年增長率。
看網文的方式可以通過網站、App、web網頁等多種形式,並不一定需要通過購買一個電子閱讀器來實現。而電子閱讀器所主打的和紙質書閱讀體驗一致的賣點,在網文受眾中也不構成吸引他們的因素,因為網文從來和紙質閱讀無關。
電子閱讀器和網路文學到底能否共存呢?還是說,這個電子閱讀器所期待的替代紙質書的時代還未到來,就要被網路文學革了自己的命?
十大品牌網發起的國內品牌電子閱讀器的投票
有沒有搞錯,一個主打紙質閱讀體驗的網文閱讀器?
聽起來很矛盾,但這個正是Kindle現在打算做的。
傳統書籍的數字化閱讀在降溫,電子閱讀器市場也面臨困境,Kindle迫於形勢,選擇進軍正如日中天的網文界。
無論是電子墨水屏、屏幕背光、6寸屏幕,Kindle的各種特性都在告訴你,它想要盡量還原紙質書帶給你的感受,在享受網路帶來的更多可下載書籍的同時,儘可能的還原你最初看紙書的感覺。
但其實紙質書的體驗Kindle也實現的非常有限。傳統數字書籍由於傳授的硬知識較多,通常需要註解釋義,對電子書的格式和排版要求自然也高,從前Kindle在做傳統書籍數字化時,就因為尺寸始終維持在6寸左右而無法滿足讀者對大屏的剛需,適合大屏的掃描版PDF成為了最好的選擇,讓Kindle的數萬內容版權英雄無用武之地。
國外傳統書籍紙質書的復甦,或許能佐證體驗對於此類書籍的重要性。據去年全球實體書市場的數據,英國市場實體書刊的銷售增加了 7%,美國市場同期的平裝書銷售上漲則達到 7.5%。
對Kindle而言,不僅主戰場面臨考驗,此次在閱讀器中導入網文,可能也只是雞肋。
這不是Kindle第一次和咪咕合作,早在去年6月,Kindle就和咪咕合作推出了一款Kindle Fire權益版,採用了咪咕的三款軟體。但Kindle在官網售賣的情況並不好,評論也慘不忍睹,幾乎都是消費者在吐槽百度手機「全家桶」套餐捆綁難以刪除、咪咕應用體驗不佳,甚至有的軟體已經停運。
捆綁的百度「全家桶」遭到滿滿差評
咪咕應用軟體也遭到嫌棄
此次Kindle和咪咕合作,還是採用同樣的Kindle硬體,同樣引入咪咕商城等三款軟體,結局似乎可以預見。
在移動技術的推動下,大部分讀者都養成了在任意場景下利用碎片化時間閱讀電子書的習慣,智能設備無疑是更好的選擇,尤其是手機。
手機可以下載多個App,比如QQ閱讀、網易雲閱讀、百度閱讀,這些App背靠版權資源豐富的大公司,庫存遠遠高於普通的閱讀軟體和電子閱讀器。並且手機可以隨時隨地上網,讀者可以根據自己的需要進行瀏覽和下載。而Kindle甚至有不能連接WiFi的問題,在時間和空間上都無法滿足讀者的需求。
更何況,人們已經不再只通過讀書接收有價值的信息。社會運轉節奏加快,移動設備日新月異,信息迭代也愈發迅速。在閑暇時光,人們也不得清閑。網路視頻、動圖、微信公號和自媒體都在搶奪人們的注意力,老老實實坐在書桌前,打開一盞昏黃的檯燈,進行深入沉浸的閱讀,成為了一種低效率的信息接收方式。
事實上,Kindle的對手不僅是國內的閱讀App和逐漸改變的信息接收習慣,網盤帶來的免費資源很可能讓網文少年們直接忽略初出茅廬的Kindle。
網文對格式和體驗的要求不高。Bluesky,25歲,閱讀網文10年,愛好玄幻仙俠的同時也痴迷於計算機書籍閱讀。他認為如今的電子閱讀器並不能滿足自己對於傳統書籍的閱讀需求,但是卻能很好地體驗網文:「我很煩在Kindle和掌閱上看PDF格式,不好做筆記,看著也很不舒服,但是看網文很OK,很自在。」
智能手機的出現,讀者可以在不同場景下利用碎片化時間體驗,網文無孔不入的滲透進讀者的生活。一位叫做李嘉堯的高三學生,看網文長達八年,就很喜歡手機帶來的碎片化閱讀場景:「最主要還是手機上看,它可以讓我長時間使用,躺床上、上廁所都能看。」
網盤資源多到連國內的App和閱讀器都視其為大敵,更何況,網文閱讀體驗要求並不高,正版和盜版很多時候毫無區別,讀者在網盤中下載好免費資源,可以關聯到App軟體中打開閱讀。
電子閱讀器摻和網文戰場,看起來勝算不大。
「多金」的網文生意
網路文學確實是一筆不錯的生意,但最主要的受益者絕不是傳統出版社,更不要說憑藉傳統出版社提供主要內容的電子閱讀器了。
網文生產機制日趨完善的同時,商業模式也變得更加多元化,付費的花樣層出不窮。
自09年以來,大部分閱讀網站如起點、晉江、紅袖添香等,開始進行文章的日更和催更,並嘗試打賞、按章付費、試讀後購買等更為靈活的付款方式。隨後出現的電子閱讀器和如今正當紅的閱讀App也沿用了這些方式。
雖然網文一般篇幅較長,動輒上百萬字。不過按章付費這種分期付款方式讓讀者幾乎感受不到閱讀的經濟壓力,購買一章內容往往只需要幾毛錢。資深讀者李嘉堯告訴36氪:「有的時候一本書要花上百,但是因為追的周期比較長,其實每個月開銷不多,對零花錢不算什麼負擔,有的書一追就是一兩年。」
此外,消費人群的年輕化,讓網文的泛娛樂產業化發展潛力巨大。
根據前瞻產業研究院的報告顯示,泛90後是數字閱讀消費的主力人群,30歲以下年輕人群佔67%,其中女性佔比64%。這群年輕人追求潮流,熱愛新鮮事物,並很樂意為自己喜愛的網文及其衍生產品買單。
讀者Cheryl是小說《三生三世十里桃花》的忠實粉絲,她幾乎為這部小說所有類型的衍生品買了單:「我在網上買了小說、還在書店買了書,晚上睡覺的時候買了音頻,今年暑假我要去電影院支持這部小說拍成的電影。」
目前,網文泛娛樂產業化得到初步發展,網文的業務得到拓展,一些大IP的影視化和遊戲化為投資方帶來了巨大收益。
《花千骨》的同名手游為慈文傳媒帶來月流水過億的營收,《微微一笑很傾城》衍生出的《新倩女幽魂》手游也一度衝上了App Store付費排行前幾名。據華策公布的2017年電視劇營收報告,由其主投的《孤芳不自賞》(4.4億)、《射鵰英雄傳》(3.3億)、《三生三世十里桃花》(3億)、《夏至未至》(3.7億)、《楚喬傳》(5.6億)等IP改編的電視劇為其帶來了將近20億的營收。
根據中國廣電新聞網去年年底發布的《2016年出版傳媒上市公司上半年經營情況分析報告》,在調查的10家出版社中,除了讀者傳媒營收大幅下降24.85%,其他出版公司均實現不同程度的增長,實現凈利潤35.69億元,較上年同期增加3.70億元,增長11.57%。不過,這些公司的增長主要來自於數字化轉型的成功,以及物資銷售業務和教輔書籍業務的良好表現。
網路文學的「新供需關係」
閱讀,從傳統的紙質形式、逐步發展到電子閱讀器、手機App等形式,讓網路文學這一特殊分類的傳播性逐步增大,吸引了越來越多的網文讀者。另一方面,網文平台逐步成熟的市場化運作,也培養了一大批網文創作者,從供給方面滿足越來越多讀者的需求。
最初網文生產通常自發進行。由作者提供原創內容,網文愛好者根據自己的喜好進行文章的篩選和編輯。
而艾瑞諮詢今年發布的網文作者調查報告顯示,在主要的16家網文平台上,簽約的網文創作者已經超過150萬人,按照網文平台的規定,這些作者起碼要做到日更3000字以上,戰鬥力強的作者可以日更上萬。圓潤夜,晉江簽約全職作者,筆名公子書夜,稅後月入4000~5000軟妹幣(人民幣)。他認為自己屬於很懶散的作者:「我現在一共寫了12本書,每本書也就2、30萬字左右,這算很短的了,要知道,網文很多都在百萬字以上。」
隨著網文生產隊伍逐漸壯大,對於運營平台而言,一個編輯對接上百個作者是家常便飯,為了便於管理,編輯、作者和讀者之間開始形成了一定的權責關係。
其中,掌閱的內容生產機制權責較為分明。掌閱內容出版負責人少耕透露,在最初篩選作者時,他們會藉助數據和人力:「我們根據旗下的紅薯網等平台顯示的銷售數據、下載數據,或者瀏覽數據,簽下一批自願的素人作者(寫作愛好者);還會有編輯挖掘有市場價值的作者簽到平台上,包裝他們的書並進行推廣。」
此外,編輯還會對讀者負責,對於涉及黃暴的內容、打廣告的行為和一些敏感辭彙,掌閱的後台有篩選機制可以自動屏蔽,也會讓運營人員手動進行刪除。
也有部分平台由於人力有限的問題,編輯和作者數量的懸殊,採用較為鬆散的管理制度。
圓潤夜透露,在晉江文學,「我們只需要和編輯溝通故事大綱,形成一個故事的清晰脈絡之後就開始動筆,在每天的創作之後進行申榜,普通作者不會被編輯催更,寫作、申榜編輯也很可能不會看」。他還表示,編輯不會強迫作者跟風創作網紅題材。
編輯和作者之間的關係是否緊密,取決於作者吸引流量的能力是否強大。一般來說,大神作者能給平台帶來龐大流量的同時,也可以輕鬆地月入過萬,得到平台最大程度重視。
「一個編輯通常要對接上百個作者,主要是線上的接觸,一般不會一對一直接密切的接觸,除非是公司立項的一些大神的作品,編輯會參與制作,或者是參與構思和架構。其他的簽約作者一般是都是由編輯處理他的更新稿件,或者是適時有一些催更的一些行為,並為素人作者進行線上線下的宣傳推廣」,掌閱內容出版負責人少耕表示。
圓潤夜認為這很合理的,晉江也會根據作者的數據狀況進行排行,編輯會和變現能力強的作者進行一對一的討論,並且催更:「明星作者是主要被催更的對象,但是小透明,不寫,不申榜,毫無存在感,編輯是不會催更的」。
唐家三少、天蠶土豆、我吃西紅柿等神級作者收入越來越高(2017年數據)
為了保證內容生產的持續性,平台加大了對作者的控制。「簽約年限被拉長,各網站的合同時限都越來越長了,晉江現在有五年十年二十年約」,圓潤夜告訴36氪記者。
互動性更強則是網路文學和傳統文學相比的一大優勢。作者和讀者之間的互動可以促進網文生產,使得網文更符合大眾口味,從而帶來更高的流量甚至利潤。圓潤夜寫文時就很愛與讀者互動:「寫網文的話肯定會受到讀者的影響,很多建議的確很有用。」
相比於網文生產的靈活和高效,傳統出版則有些黯然。傳統書籍作者創作周期較長,也不可能做到像網文那樣明確日更字數;並且,編輯需要長時間審稿,還要經過出版社領導的過目以及國家新聞出版廣電總局的審核;更何況,在圖書編輯出版的過程,讀者根本無法參與,出版社也無法保證市場反應。
在回頭看看現在市面上的傳統電子書閱讀器,除了Kindle和掌閱在苦苦支撐,其他品牌如漢王、噹噹推出的電子閱讀器基本已經消失匿跡。而Kindle這一類堅持用硬體開路,內容盈利的模式,未來也非常不明朗。
國內不少大公司依然在尋找這個市場的可能性,京東推出京東閱讀JD Read,騰訊對標Kindle做了QQ閱讀,掌閱也繼續推出新品iReader Light。但這些新入局者並沒有迫切的盈利願望,更多地是「佔個位」,將硬體、服務和內容版權整合起來,硬體成為了「順手的事兒」。
電子閱讀器的春天還沒完全到來,似乎就快入冬了。
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