菠菜在未來或可代替人類心臟,究竟是植物黑科技還是天方夜譚?
可供血、可搏動的血管,如何用菠菜葉脈來代替?3D列印都無法解決的技術難題。為何一片菠菜葉就可以做到?
菠菜變心臟,蘋果當耳朵。植物科學是黑科技還是天方夜譚?一起揭開,它的神秘面紗!
菠菜這玩意兒老好了,大力水手吃它立馬能變身超級英雄,放到伍斯特理工學院的實驗室里,被培育成了活生生的心臟組織,厲害了,這一次科學家完勝動畫編劇。
這項驚人的研究是人類生命科學領域的重大突破,因為科學家終於找到了重建人體器官中錯綜複雜的血管的方法。將菠菜的葉脈部分,轉換成了人類心臟的血管網,並將其培育成了一個可供血、可搏動的心臟組織。
其實在之前,科學家一直在進行利用細胞樣品實現人體組織再生的研究,他們已經能夠在實驗室里培育各種各樣的生物組織、乃至器官,但遭遇到一個重大的瓶頸:
如何在發育的人體組織中建造血管網路?
目前的生物工程技術,包括3D列印都說臣妾做不到!那好,沒有血管就沒法輸送供氧氣、營養物質等,那器官就沒法生長運作……
伍斯特理工學院的一名研究生,名叫Joshua Gerslak,他的本領就是給人類心臟做去細胞化工作,所以當他看到菠菜葉時,腦子裡出現的畫面也是把菠菜的細胞一點點去掉,然後剩下葉子上的經絡。
普通人想到的是經絡,科學家之所以是科學家,是他意識到,植物和動物的內部運輸通道雖然大相徑庭,但是在血管網路結構方面有著驚人的相似之處,特別是植物的纖維素能夠提供良好的結構強度,在一定程度上可以替代血管的運輸功能。
幸運的是,研究人員意識到,植物和動物的內部運輸通道雖然大相徑庭,但是在血管網路結構方面有著驚人的相似之處,特別是植物的纖維素能夠提供良好的結構強度,在一定程度上可以替代血管的運輸功能。
因著這個絕妙的猜想,研究員們開始了他們的實驗:
首先,實用特殊的化學藥劑去除葉片所有的植物細胞,僅留下一層由葉脈組成的透明薄膜,這個過程需要7天;
「菠菜心臟」與人體組織的結合 如何用菠菜葉脈來代替?
其次,將葉脈薄膜放入心臟細胞中培養,讓細胞附著於葉脈之上,形成一定的細胞組織;
最後,見證奇蹟的時刻到了,研究員們將人工合成的血液注入葉脈之中,這顆菠菜心臟成功實現了血管網泵血功能,並開始了搏動!
伍斯特理工學院的研究員喬斯·沃克斯·施萊克表示,如果能夠有序疊加多片葉子,就有可能創造出一個人工心臟。
不過這項研究目前還只是一個概念證明,接下來還需探索「菠菜心臟」與人體組織的結合,以及「菠菜心臟」與人體是否存在排斥。
相信隨著科學的發展,在菠菜上「長」出心臟的那一天絕對不會太遠!
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