從地震預警到地震預測有多遠

近日，一條關於九寨溝地震後，四川汶川、北川、茂縣三地電視台發布預警提醒觀眾避險的消息引人關注。網上的視頻顯示：九寨溝發生地震後6秒鐘，距離震中300公里的汶川，電視觀眾看到，正在播放的節目突然中斷，屏幕上出現藍底白字的地震預警畫面——「四川省九寨溝正在發生地震，汶川有震感，請做好避險準備」。同時語音播報從40多秒開始倒計時，大約進行到36秒時，屋頂出現晃動。

這次預警是由四川成都高新減災研究所和阿壩州共同開發的大陸地震預警網發出的。預警系統與汶川等地的電視數字終端相連接，若監測到強震，電視畫面便立即切換成報警倒計時，如果小於3級，屏幕下方則有滾動字幕的提示。據介紹，這已經是預警網第三十八次成功預警破壞性地震。在驚喜驚奇之後，不少人心中不免有這樣的疑問：現代科技實現了「神舟飛天」「蛟龍探海」，能不能像預報天氣那樣預報地震呢？

地震預警≠地震預測

目前的地震預警是在地震發生之後發出的，而地震預測需要在地震發生之前做出，預警不等於預測。

雖然現代科技進展飛速，但入地探測，實現對地震的精準預報，在全世界範圍內都是一道難題。四川省地震局工程地震研究院周榮軍研究員分析說，通俗地講，要做到預報預測，需要找到與地震運動過程相對應的指標，但目前還不能確立這樣的指標體系。並且地震孕育的過程比較長，特別是大地震，複發周期可能達到上千年，但一旦斷層破裂，能量又是在瞬間釋放。觀測時間短、地質運動的不均勻等都造成了信息鑒別的難度。所以在地質學上，哪些地段容易發生地震可以確定，但做不到預報具體發生時段。

但科學家們對地震的探索研究不斷深入，預警技術的產生便是一個例證。在日本、墨西哥等地震多發國家都開展了對地震預警系統的研發。

至關重要的「時間差」

在四川汶川等地運用的預警技術，簡單地說，是利用地震的P波與S波，特別是P波與電波的「時間差」來實現的。

地震產生的震動叫地震波。它能穿過固體物質向四周輻射，把震源處的能量傳送到地表。地震波分為橫波（S波）和縱波（P波）。縱波最早到達震中，但破壞力較強的橫波，每秒能跑出3至4公里，隨後到達。而電波的速度是每秒30萬公里，其「速度優勢」為地震即將到達的區域贏得寶貴的反應時間。這一過程就如同閃電和雷聲之間的賽跑。因為光速大於音速，所以總是在閃電之後才聽見雷聲。因此，各地收到預警的時間是不同的，從幾秒、幾十秒到一兩分鐘，離震中越遠，得到的預警時間越長。

同時，這也可以理解為什麼預警也有「盲區」。一般認為，地震預警系統對距離破裂斷層大於50千米的範圍有效。對於50千米以內的地區，即使發出預警可能也來不及反應。而對於200千米以外的地區，一般地震產生的破壞可能不嚴重，就沒有太大的必要發出預警，以避免造成不必要的恐慌。

強震時，預警實效更大

在強地震發生時，就是這短短的「讀秒」卻可以帶來更多生存的希望。周榮軍介紹說，「有破壞有預警」，在遭遇強地震時，預警的防震實效更能得以體現。

此外，對於高速交通（如高鐵、民航、地鐵等）和重要的建築設施（如核電站、水電大壩等），地震預警系統十分必要。在幾秒鐘內，緊急關停、減速停車等應對，可以阻止或減輕次生災害的發生。

據介紹，目前我國已經啟動對於重要設施等的地震預警系統的建設。

地球的運動從未停止

地震是地球內部物質運動所造成的地面震動，是一種自然現象。而地球從未停止過運動，所以地球上天天都有地震發生，數量大約在每天1萬次左右，全球每年發生的地震也有500萬次之多。但這些地震絕大多數是人們感覺不到的小地震。據統計，6級以上的強震每年發生10到200次，7級以上的大震平均每年發生18次，8級及以上的巨大地震平均每年1到2次。

按照國際通用的里氏分級表，震級共分9個等級，是以地震儀測定的地震時所釋放的能量多少來確定的。地震愈大，震級越高，每差一級，地震釋放的能量約差32倍。小於3.0級時，一般不會覺察到大地的震動，5.0級以上破壞程度就大得多了。

我國處於兩大地震帶交接地區，是地震多發國家，這更提醒我們要了解防震減災知識，掌握自救技能。

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