劉遠舉：為什麼說不能通過冷凍和克隆來實現永生

天下 08-26

文 |劉遠舉

技術的飛速發展，技術奇點似乎已在不遠的未來，永生也變為了一個可以觸碰的期盼。著名科幻小說家、某種程度上，也算是未來學家的劉慈欣，提出過一個叫做「永生的階梯」的概念。劉慈欣認為，即使當下技術絕無可能實現永生，但對於當下的人而言，永生並非不可企及。分子生物學、醫學和信息科學的發展使人類處於一個非常微妙的轉折點上，當下的人只要攀上永生的第一個階梯，就有可能沿著階梯一直走上去，達成永生。

永生階梯的第一級是活過五十年。然後，踏上永生的第二級階梯。這級階梯由人體冬眠和克隆技術兩項技術構成。人體冬眠可以讓人處於低溫度環境，降低新陳代謝，用十年的壽命活100年。克隆技術則可以用自體基因克隆各種器官，更換除了大腦之外的所有器官。這兩個技術結合在一起，可以延長人的壽命到3-5個世紀，從而踏上了永生階梯的第三級。劉慈欣特別指出，冬眠不是把人在液氮的溫度下凍起來再復活。冷凍再復活，是一項超級技術，在近期的未來很難實現，更不用說當下的冷凍。從這個意義上看，全球目前冷凍自己的人，都是為了強行攀上永生的第一個階梯。

永生的前兩個台階，大腦的衰老是無法避免的，比如腦細胞內代謝產物褐色素的積累、大腦皮層萎縮，β-澱粉樣蛋白沉積、神經元數目減少。但在永生階梯的第三級，科技發展到可以提取大腦信息，並進行存貯。在這裡，信息不只包括記憶，而是意識的全部，這就等於提取了一個人的完整的人格。然後，在把這個人格傳輸到計算機或者新的大腦，不斷循環實現永生。而且，如果意識是可以被上傳的，那麼也就可以被複制，被備份，這甚至可以消滅意外死亡，只要提前備份即可。

這種技術的理論基礎，就像加拿大科幻小說作家Peter Watts所言：「如果物理學是正確的——如果一切事物歸根結底都是物質、能量和數字，那麼對某個物體足夠精確的複製品就會顯現出那個物體的特性。因此，任何一個複製了大腦中相關性質的物理結構都應該能產生智能。」一般認為，人的感知、情緒、自我意識、自由意志，無非是神經細胞及其相關分子的行為表現，本質上是一種電化學現象。電化學層面進行分子級的信息精確記錄，起碼在理論上，是可以實現的，由此，永生就是可以實現的。

不過，現代最新的物理、意識理論表明，很可能，意識並非物質，或者說，並非宏觀的牛頓物質。

一直以來，人類都在探索意識的本源，不過限於技術，多停留在哲學階段。到20世紀末，藉助於核磁共振等新的影像與計算機技術，人類對大腦區域的功能了解得更加詳細，但到了定義意識的時候，依舊進展甚微，模糊且難以應用。

英國數學家、物理學家和科學哲學家、牛津大學數學系名譽教授羅傑·彭羅斯，不僅在宇宙學上研究成果碩果累累，與霍金一同創立現代時空理論，而且長時間關注意識問題。20世紀90年代，彭羅斯與美國亞利桑那大學意識研究中心主任斯圖亞特·哈梅洛夫共同提出了一種意識模型——Orch OR模型。與先前神經科學家們將意識視為腦神經元群活動的結果不同，他們將人腦視為一個量子腦，認為意識是神經細胞中微管中量子引力所導致的波函數坍塌(wave function collapsed)的結果。

彭羅斯認為，微管中存在著「精心編製」的量子計算，微管蛋白(tubulin)的自身振蕩會使得其表面形成量子效應的疊加態(superposition state)。而當各態的質量和能量分布不均時，會影響各自的時空幾何曲率，在量子引力達到一定的臨界值時，疊加態的波函數就會坍塌。在坍塌的那一時刻，微管中就產生了意識瞬間。而連續不斷的意識瞬間則彙集成了我們所稱之為的意識流(stream of consciousness)。這段話的漢字大家都認識，但完全能理解的恐怕這個星球上只有幾百個人。簡單的說，意識不是分子水平上的，而是源於更微觀尺度上的量子層面。

這只是理論，也遭到了不少質疑。不過有一點可以肯定的是，量子效應並非被禁錮在微觀。

1997年，麻省理工的研究人員，將一叢鈉原子體分開到比頭髮絲稍微大一點的距離，這個距離已經是物理上的宏觀分離，但仍然實現了量子態的干涉條紋。2009年，美國國家科學與技術研究所的科學家展示了量子計算機晶元。2010年，自然新聞上一篇題為《科學家對量子力學的超級擴張：史上線度最大的對象進入量子態》的文章，報道了一個千分之一毫米的金屬片進入了類似薛定諤的貓的狀態。2011年，《自然》的一篇報道了5個不同實驗室的科學家取得的大分子的干涉圖樣，比以往更合理的顯示出生物系統的量子現象，他們將這種分子稱為「迄今為止實現的最胖的薛定諤貓」。

除了尺度上，量子糾纏的持續時間也可以達到生物量級的。美國《國家科學院文集》在2009年發布一篇題為《生理學的一些量子怪異》的文章，列舉了十幾項研究，這些研究報告了在生物系統（主要是光合作用和視覺系統）中量子想干效應（即疊加和糾纏）的證據。最新的研究則表明，這種糾纏持續的時間要比人們原以為的久。在鳥類用作指南針的磁性敏感分子中，電子維持糾纏的時間比預期的高出10—100倍。眾多結果都顯示了宏觀物體的量子狀態，以及持續足夠久的時間，近年來，日本一個研究團隊證實，在大腦神經元的微管結構中，存在「溫暖的環境下的量子振動」。所以，作為意識的量子來源，大腦神經元內部的量子狀態，的確是可能存在的。

這個可能，提供給我們一個較好理解的推論：單獨量子態是不可複製的，獲得原來某個態的信息時對其的測量會破壞原有的態，由於量子狀態是不可能全部測量並保存的，那麼，這就引發一個邏輯上的結果，意識是不可複製，當然也就是不可傳輸的。這就意味著，上傳意識的路，即便沒有完全堵死，在技術上的難度顯然極大的增加了。也就是說，劉慈欣所說的第三個階梯，離人類還非常遙遠，甚至基於量子力學的原理，是不可達到的。

意識的量子理論，還衍生出一個副作用：意識過程是不可計算的，以晶體管為基礎的二進位計算機，永遠無法具有意識。這否認了實現強人工智慧的可能性，給樂觀的人工智慧泛心論者以沉重的打擊。

即便技術進步，或者意識仍然是分子級的，可以完整的提取大腦的全部狀態，然後保存在計算機中或另一個大腦中，真正的永生仍然是一個問號。這個問號頗有哲學意義。筆者曾經思考過意識到底是什麼東西，杜撰了一個詞，叫做意識的自證性，即只有自己才能證明自己的存在。「美國心理學之父」，威廉·詹姆士（William James，1842～1910）提出了著名的意識的五個特徵。其中一個特徵是，意識是屬於私人所有的，屬於個人意識，不可能融合在一起。反過來說，他人永遠無法明白、識別另一個人的意識。

在意識傳輸之後，他人只能通過你的記憶、容貌，來判斷傳輸意識是否成功，但這只是意識的外殼。甚至對於接受傳輸的大腦而言，會覺得自己是存在的，同時又擁有你的記憶，進而也會覺得自己被成功的傳輸了。但對於現在的你，存在於舊大腦的你，複製信息之後被消滅與一般意義上的死亡有什麼區別呢？再進一步的，備份之後，本體仍然存在，新的身體中又恢復一個「自己」，那麼，一個人是否能同時具有兩個意識，從兩雙不同的眼睛感知世界呢？

某種程度上，這就是今日自我與昨日之我的哲學話題。今日自我是昨日之我嗎？這個問題沒有人能做出完滿的回答。

某種程度上，這正是威廉·詹姆士提出的另一個意識特徵所要解決的問題，即意識是連續的。意識雖然是變化的，但它從來不會中斷。在每個人的意識之內，即使在時間上有一定的斷裂，但斷裂前後的意識還是緊密相聯的，是同一個自我的同一部分。