養寵物對孩子的健康有益？

養寵物可以讓你更健康嗎？多年來，這個問題深深吸引了科學家和寵物主人們。而最近的一項研究似乎證實了：養寵物也許不能讓你更健康。

研究顯示，總的來說，家庭中養了貓狗的孩子在許多方面更健康。但是，在匯總了各類因素後，貓狗不像是讓孩子更健康的原因。

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這些發現與其他許多研究形成了對立的觀點，其他研究已發現寵物與健康有所聯繫，但是蘭德公司一項非營利性研究團隊的成員們說，他們也對研究結果感到驚訝。

「我們無法找到能證實家庭中養了貓狗的孩子，精神和身體都更健康的依據。」其中一位研究者、統計學家Layla Parast說。

「研究團隊里的每一個人都很驚訝，畢竟，我們都是伴隨著貓狗長大的。從我們的個人經驗來說，已基本上假定兩者有某種聯繫。」

這項新研究的其中一點值得注意，即樣本的數量非常大。樣本總共包含5,191個家庭，所用數據來自2003年加利福尼亞健康訪問調查搜集的。比起許多其他關於寵物與健康的研究，該研究的樣本規模更大。

有另一個特點讓這項研究與眾不同——先進的統計計算技術，可用來管控多種可能促進孩子健康的因素，包括生於富貴之家；成長於富饒之地；或是成長於同類型的家庭住宅。

正如期望的那樣，總的來說有寵物的孩子做的更好：他們大多更健康、體重稍高、更活躍。此外，他們還更乖巧。

但是，當這些發現適用於一大堆其他可影響健康的變數時，擁有寵物的家庭和沒有寵物的家庭，在健康水平方面幾乎完全沒有差異。

這些結果對於擁有寵物並感到幸福的人來說，似乎很奇怪，包括蘭德的研究人員他們自己。

「我和許多朋友都交談過，他們的回應與你我一樣：不！」Parast告訴 The Atlantic網站的James Hamblin，「這不是真的。你研究的是什麼「科學」啊。」

一種可能性是，擁有寵物意味著更健康的狀態，而不是導致人本身健康的原因。但是對於那些仍然相信寵物真的對我們有益的人而言，下文所述，可帶來一些慰藉。

首先，這項研究里的數據僅僅關注孩子們在一段特定時期的簡單健康狀況，而不是幾個月或幾年的。

該分析結果背後的團隊成員說，更深入的研究需要明確的是：正因有些參與者有寵物、有些沒有，那麼養寵物是否必然使人更健康？且對參與者的健康狀況的追蹤，是否滿十年甚至更久？

「我們沒有完全排除寵物所有權對健康的影響，」Parast告訴The Atlantic網站，「我們只是說你需要退一步看看，有寵物的人與沒有寵物的人在許多方面是不同的。」

外，Parast說，擁有一個寵物所帶來的陪伴的快樂和許多其他好處，對於健康的測量標準(如體重指數)、我們保持快樂的時間而言，毫無必要。

所以，我們還有希望證實這一假設——擁有一隻貓或一隻狗可以提升你的健康水平——我們只是還需要更多證據來支撐。

「如果有這樣一個理由，可以給需要提升健康水平的人派發可愛的小狗，那會很棒。」Parast告訴The Atlantic網站，「我會完全支持這個做法。但是，目前還沒有科學證明那是對的。」

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該研究目前已在Anthrozoos期刊上發表。

本文譯自 Sciencealert，由譯者 金桔楓 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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