嚴寒葬送古羅馬帝國

關於匈奴人的西遷，東西方史書都有記載。據《後漢書·南匈奴列傳》記載，東漢建武初，「匈奴中連年旱蝗，赤地數千里，草木盡枯，人畜飢疫，死耗大半」。氣候開始轉冷，這是匈奴衰亡的先兆。

東漢和匈奴的最後一戰發生在東漢永元三年(91)，「北單于為右校尉耿夔所破，逃亡不知所在」。此戰徹底解除了匈奴人對中國的威脅，卻給遠在西邊的羅馬帝國造成了滅頂之災。

這支逃亡的匈奴部隊，西逃至今天的巴爾喀什湖一帶，經過 200年的休養生息，重新成長為一支強大的力量。公元374年，匈奴人憑藉其游牧民族的強悍善戰，以摧枯拉朽之勢，大舉西進，越過伏爾加河侵入歐洲。

受匈奴人入侵的巨大壓力，中歐和北歐的日爾曼諸部族紛紛西遷，掀起了民族大遷徙的浪潮，哥特人、汪達爾人、勃艮第人、盎格魯人、薩克遜人和法蘭克人，像狂瀾一樣，後浪推前浪，離開原先居住的地方，南下遷入羅馬境內。日爾曼人金髮碧眼，身材高大，由於生活環境寒冷惡劣，養成了無所畏懼、尚武善戰的品性，南方衰弱而又富裕的羅馬帝國，這時成了他們的避難所和掠奪對象。

據早期文獻記載，當時美索不達米亞平原的冬天常降大雪，夏天冷得果樹都不掛果，葡萄酒都帶一種酸味。多瑙河和萊茵河經常封凍，使羅馬帝國的北方邊界成為不設防地帶，暴露在彪悍善戰的日爾曼騎兵面前。他們不費吹灰之力就能越過冰河，進犯羅馬帝國。

造物弄人，羅馬帝國的創建，就得益於氣候。羅馬建城初期，城市被山毛櫸樹林包圍，冬天經常40天都是積雪，台伯河封凍，冷得可是沒法再冷了。後來隨著氣候的好轉，整個亞平寧半島一直到最北端，到處都在種植葡萄和馬林果，包圍羅馬城的山毛櫸樹林也退到高山上，再也看不見了。

在溫暖宜人的氣候中，羅馬帝國不斷擴張成長。但是好景不長，當氣候再次逆轉時，寒冷的北方突然冒出好多過去都沒聽說過的好戰民族，帝國邊境全線告急，終於在外族一波接一波的衝擊下，於公元 476年壽終正寢。

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