這麼小清新的花竟然叫「秤錘樹」？怎麼說呢，就好比女神大名叫王二狗吧……

最新 08-30

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在博大精深的中文世界裡，有許多植物的名字真的是能#一秒毀掉小清新#，比如什麼豬屎豆、肥肉草、禿瘡花、膀胱果……之流，而今天的物種日曆主角——秤錘樹也屬於這個系列，以充滿鄉土氣息的「秤錘」冠名，給人一種十分「下里巴人」的感覺，但其實人家可是正宗的「陽春白雪」呢。

這麼好看的樹，為何取名秤錘樹呢？圖片：辰山幫看君

到底哪裡像秤錘？

秤錘樹為安息香科、秤錘樹屬的落葉小喬木或灌木，高不過7米，葉片橢圓形，邊緣有細鋸齒，因果實形似秤錘而得名。可能提起秤錘這種古老的物件，當下很多年輕人都沒見過吧？其實就是掛在舊時的稱量工具——秤杆子上的標準重量單位，用以衡量被稱物體的重量。雖然現在已經沒人使用秤杆子了，但在二三十年以前，秤砣可是人們日常交易活動中不可缺少的器具。

其果實（左）似秤錘（右）。圖片：scott.zona / flickr、alicdn.com

秤錘樹因果形奇特而出名，但其實更好看的是它開出的花。每年4月中上旬便是秤錘樹的盛花期。潔白的花朵由5～7枚花瓣組成，襯托著中央10餘枚淺黃色的雄蕊，雌蕊花柱一根，被雄蕊群圍在中間，並伸出雄蕊群外。花朵均呈下垂的姿態，花瓣開展，3～5朵小花組成一個簡單的聚傘花序，形似組裝在一起的小吊燈懸垂於枝葉間，模樣十分清新脫俗，嬌美可愛。一樹繁花款款懸垂，勝卻春風十里。

白色的花朵，嬌羞地開展。圖片：辰山幫看君

但是說起秤錘樹的價值，好像除了花朵好看，果實形狀奇特之外，還真沒有什麼特別的「功能」。雖然對於安息香科的系統發育研究等具有很重要的科學價值，但是在老百姓眼中，它跟其它尋常樹種一樣普通。如此「沒用」的植物只能砍了當柴燒，燒水做飯取暖還是有點用的。長得再像秤錘又有什麼用？終究逃不過人類的魔爪呀！

秤錘樹如何被發現

秤錘樹最初是由我國著名蕨類植物分類學家秦仁昌先生於1927年在南京郊區幕府山採集到標本。一年之後，著名植物學家胡先驌[sù]先生根據這份標本建立了新屬——秤錘樹屬（SinojackiaHu），並將其命名為秤錘樹（Sinojackia xylocarpaHu）正式發表為新種。秤錘樹屬也因此成為中國植物學家發表的第一個新屬，在我國的植物學研究領域具有標誌性的意義。

秤錘樹為中國特有種，僅分布於中國江蘇南京附近。其種加詞xylocarpa由xylo-（木質）與carpa（果實）構成，指明它的果實為木質化的核果，而拉丁屬名中的前綴「sino-」即為「中國」之意，而「jackia」則是為了紀念美國阿諾德樹木園的著名分類學家John George Jack (1861—1949)，秤錘樹的英文名也便順理成章地使用了jack tree來表示。成書較早的《中國植物圖譜》中還根據這個英文名翻譯成「捷克木」，給人一種很奇怪的感覺。

這就是秤錘樹木質化的果實。圖片：scott.zona / flickr

像秤錘？像陀螺？繪圖：翼狼Elang

發現之初，秤錘樹在南京的幕府山和燕子磯地區大量分布，附近的江浦老山和句容寶華山也有，還算是比較常見的鄉土樹種。但是由於自然環境的惡化，加上採石開礦等人為破壞，目前在南京和江蘇其它地區已經很難找到秤錘樹的野生種群分布了。1998年，秤錘樹被列入IUCN瀕危物種紅色名錄，並且也是我國特有的國家二級保護瀕危物種。

秤錘樹的家族

在秤錘樹屬建立後的幾十年里，中外植物學家又發現了秤錘樹屬的不少新種，先後已經有8個種1個變種被發表，如下表所示。

註：根據最新分類研究，長果秤錘樹分類地位有所變動，現已獨立成為長果安息香屬，拉丁學名更新為Changiostyrax dolichocarpus(C.J.Qi) Tao Chen

但是有一個嚴峻的事實擺在分類學家眼前——已發表的這些秤錘樹種類中，它們在野外的分布範圍都十分狹窄，種群數量非常少，均屬於珍稀瀕危植物之列。

為何秤錘樹家的物種都處於瀕危之列呢？通常來說，物種瀕危的原因包括有外在因素和內在因素。對於秤錘樹屬的植物而言，生境喪失和人為砍伐是兩個導致其瀕危的重要外在因素。秤錘樹屬植物普遍經濟價值不高，也就沒有得到足夠的關注，按理說是好事，因為真正有用的、經濟價值高的物種反而被人類破壞的速度更快。

由於東北紅豆杉木材優質、樹皮可提取藥用成分，目前已被人砍伐盜採至瀕危等級。圖片：wiki commons

然而，植物不能移動，沒有價值的東西也要依賴它生存的環境。秤錘樹、細果秤錘樹分布在經濟較發達的江浙一帶，人類對土地資源的開發自然導致了它們生境的喪失。其它種類的分布區也比較狹小，生境比較破碎，居群間基因交流受阻，容易近交衰退，情況也不容樂觀。

圖片：辰山幫看君

內因方面，雖然秤錘樹屬的植物開花繁密，結果率也挺高，但是種子具有深休眠習性，在野生狀態下，一般要經過2～3年時間才能萌發。這嚴重影響了秤錘樹屬居群的更新和擴大。離體胚實驗表明，秤錘樹的胚並無休眠習性，制約其萌發的因素主要來自堅硬的木質化果皮和緻密的胚乳結構的機械阻隔。去除果皮、增大胚乳的通透性可以很大程度上提高種子的萌發率。

如果沒有人類的破壞，它們肯定會活得好好的，雖然只是節奏慢點罷了；圖為秤錘樹的種子。圖片：debiany.pl