生物學報告稱發現大腦發育的新來源 原來它才是主角

一組生物學家發現了大腦發育的意想不到的來源，這一發現為神經系統的構建提供了新的見解。

發表在《科學》(Science)雜誌上的這項研究發現，長期被認為是被動支持細胞的非神經元細胞神經膠質細胞，實際上對大腦神經細胞的發育至關重要。

紐約大學生物學系的博士後研究員、該研究的主要作者，Vilaiwan Fernandes解釋說:「研究結果使我們對大腦發育的通常以神經為中心的觀點進行了修正，現在我們可以理解神經細胞對神經膠質細胞的貢獻。」「事實上，我們的研究發現，在大腦發育的時間、身份和神經細胞的協調方面，只有當神經膠質細胞的貢獻被解釋清楚時，才能理解大腦發育的基本問題。」

大腦由兩個廣泛的細胞組成，神經細胞或神經元和神經膠質細胞，它們是構成大腦體積的一半以上的非神經細胞。神經生物學家傾向於關注前者，因為這些細胞構成了處理信息的網路。

然而，考慮到神經膠質細胞在大腦細胞構成中的優勢，紐約大學的研究人員推測，它們在大腦發育中扮演一個重要的角色。

為了探索這一點，他們研究了果蠅的視覺系統。這個物種是這一研究領域的一個強大的模型生物，因為它的視覺系統，就像人類一樣，在整個視野範圍內，不斷重複探測和處理光的微型電路。

這一動態對科學家特別有興趣，因為隨著大腦的發展，它必須與大腦中遙遠區域的其他神經元協調視網膜神經元的增加。

在他們的研究中，紐約大學的研究人員發現，神經細胞發育的協調是通過神經膠質細胞的數量來完成的。神經膠質細胞通過將信號從視網膜傳遞到大腦，從而使大腦中的細胞變成神經細胞。

紐約大學生物學教授Claude Desplan說:「通過充當信號中介，神經膠質細胞不僅能精確控制神經元的出生時間，而且還能控制神經元的發育。」

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