梅姨操刀英國教育改革，私校緣何成為「替罪羊」？

中國有古話叫「新官上任三把火」，特蕾莎梅的這把新官之火先是吹向了英國一直以來引以為豪的私校教育（Private Education）。結合首相本人的經歷來看不難理解，一路過關斬將從文法學校（Grammar School）進入牛津大學（Oxford University），首相對於均衡和普及教育的決心是顯而易見的。

除了對發展文法學校的支持，首相在其計劃中也尤其提到了私立中學。特蕾莎認為，一直以來作為「精英階級搖籃」的私立中學需要投入更多精力為來自普通乃至窮苦人家的孩子提供教育機會，這才是強大不列顛的必經之路。

最近的一次公開演講中，特蕾莎明確表明至少在其任職首相期間，不列顛的目標是實現「Great Meritocracy」，「Meritocracy」什麼意思？翻翻牛津高階，該詞譯為中文就是我們常說的「精英階層」。

通常在英國，「精英」與私校間的確是有著千絲萬縷的聯繫，私立中學的畢業生通常被認為會具備更好的教育及社會背景，也因此更容易躋身「精英」階層。然而梅姨表示，這樣的狀態是需要被打破的，來自不同背景的所有孩子都理應有平等的機遇接觸最高質量的教育。這也是其為何大力鼓勵發展文法學校（Grammar School）的潛在重要原因。

此演講似乎「一石激起千層浪」，私立中學無辜成為英國目前教育及社會不均的「替罪羊」，也著實另許多傳統的私校深感不平。以威斯敏斯特公學校長Patrick Derham為首的部分公學及私校校長認為：私立中學不因成為英國教育改革的「替罪羊」，而應是中流砥柱。

首先，目前一大部分的英國公學及私立中學已大力推進「教育合作化」進程，利用自身的教育資源與一些中學進行幫助扶持（例如Westminster School與Harris Westminster Sixth Form)，內容主要包括：提供就業指導，大學申請規劃，校園設施互通，體育交流，藝術輔導，教師流動等。並且這些服務都並非只為應付政府的教育公平化安排，其實質依然在於普及教育資源的重新配置。

此外，雖然教育改革的確需要大膽和創新的思考，然而直接的解決方案是否真的是從某種程度上去「限制」私校的發展？

Patrick認為，真正的教育改革需要在教室中進行，試想政府是否為教師提供了足夠的支持？哲學家羅素曾將教師描述為「文化守門人」（guardians of civilization），其潛在內涵意味著教師直接決定了一個國家的文化方向，哪些知識需要傳遞給我們的學生？

作為首相的特蕾莎，需要考慮可能不止是如何發展和壯大文法學校，還包括如何藉助改善薪資水平及工作制度，鼓勵更多優秀的人才投身教育事業，同時保證優秀的在職教師擁有足夠的動力在該行業中繼續大施拳腳。

當然，除了為英國的教育系統尋找更多的優秀教師，現有教師的素質和質量也需要得到提高。教師的「自省」理應得到推廣，我們的教育究竟對學生有著怎樣的影響？我的課堂是否為學生投入了足夠的資源？

來自中產階級家庭的孩子，除了可以在校園範圍內得到成長資源外，還可以通過家庭人脈等途徑獲得更多的「軟性幫助」，也就是所謂的「Soft Help」，這些幫助通常使得來自這些家庭的孩子對包括學業、職業、生活等在內的選擇有著明確且清楚的規劃。然而相較而言，來自普通或者低收入家庭的孩子獲取來自校園以類似的資源就相對來說較為困難。當然，目前包括Intro University等在內的教育慈善機構正試圖緩解來自不同家庭孩子間的「Soft Help Gap」，具體的內容包括學業支持，就業 指導，心理幫助等。

另一個幫助英國實現「Great Meritocracy」的途徑是投資兒童早期教育（Early Years Education），由於篇幅有限，這裡不再贅述兒童早期教育的重要性。但我們認為，必須，一定要為孩子（尤其是低收入家庭的孩子）提供消費得起的（affordable），高質量的（high-quality），集中的早期教育。這可能才是強大未來不列顛精英化程度的最佳方式。

最後的最後，英國是否應該考慮延長教學時間也是一個值得教育界探討的問題。孩子的在校時間真的足夠嗎？英國的假期是不是太長？我們相信如果可以在可行的範圍內增加學生的學習時間，對尤其是來自低收入家庭的孩子來說，必將大有裨益。因此前往「精英英國」之路的改革不應以私校為「替罪羊」。

無論是來自哪一種家庭的孩子，我們相信其都有權利成為自己人生的主人。

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