VR不僅能玩遊戲還能看病！不用做腸鏡就能檢測息肉

VR是一種可以虛擬現實的技術，隨著信息技術的發展，VR已經開始滲入到了我們生活中的方方面面，如玩遊戲、逛商城、交友、買房選房等。

VR的強大在於能夠模擬現實場景，消除我們的恐懼和膽怯......這不連一向高冷的醫學領域也開始涉及，用它治療恐懼症、幻肢痛，改善弱視等等。

今天我們說的也是一種虛擬，一種檢測結腸息肉的影像技術——虛擬結腸鏡。

像玩電子遊戲一樣發現病灶它是如何做到的？

「虛擬結腸鏡主要是用來檢測結腸息肉，因為結腸息肉有可能會發展成腫瘤。我們可以通過操作這項技術，在整個結腸段，就像玩電子遊戲一樣將息肉找出來。」來自芝加哥大學醫學中心放射科David教授在介紹自家醫院的虛擬結腸鏡技術時說道。

其實，虛擬結腸鏡並非什麼新鮮事物，在科技日新月異的今天，它又是怎麼做到像玩電子遊戲一樣發現病灶的呢？

David指出，不同於傳統的結腸鏡檢查要用一根細而軟的電子管經肛門插入腸內檢查，虛擬結腸鏡並不需要插入電子管之類，它是藉助低劑量的X光和電腦技術，建立一個腸道內壁的3D圖像實現從外面就可以看到結腸。當患者還沒有任何癥狀的時候，使用虛擬結腸鏡做體檢更能獲益。

虛擬結腸鏡的優點在於它不需要進行手術麻醉，而且手術時間短，可以減少病人的不適感。但是在敏感度上，它較之傳統結腸鏡也有劣勢。因為儘管它能夠發現那些比較大的，讓大家比較擔心的息肉，但是也會漏過一些小的息肉。

為什麼要推崇這種虛擬的檢查？

在放射醫學檢查中，無論是MR還是CT、X光，包括腹腔鏡等，醫生都是可以很直觀看到腹部的情況，如通過切面的斷層、靜態的圖片等形態檢測體內的病灶，為什麼美國的芝加哥大學醫學中心更為推崇這種3D虛擬的檢查呢？

對此，David表示，腹腔鏡未必能看見全部，有些情況下，腹腔鏡是可以和影像相結合的。比如做腫瘤的冷凍消融、射頻消融、激光消融，因為有時候腹腔的腫瘤並不是總是在表面，腹腔鏡進去有可能看不到，此時可以採用影像輔助，通過影像來指導手術到底往哪裡去切，有沒有切乾淨。

可見，通過影像設備的配合是可以更好完成某些手術，例如一個類似的例子，腫瘤的消融治療技術——海扶刀，海扶刀又叫「超聲聚焦刀」，這是一種不需要切開皮膚，不需要穿刺就可以殺滅體內腫瘤的技術。虛擬結腸鏡這類可呈現三維圖像的技術，能夠幫助醫生更好地找到病灶，並且進行精準地治療......

從關注「結構」到關注「代謝」

David表示，未來無論是醫學還是影像學，都會有一個明顯的發展趨勢，就是大家會越來越多的從關注結構到關注代謝。

為什麼會從關注「結構」到關注「代謝」？對此，David解釋道，拿核磁來說，它對不同組織的敏感性要高於CT，它不僅能夠提供解剖學的信息，還能夠提供一些功能信息，比如說水在人體當中的移動，血液的流動等。

而PET則顯然更多是代謝的信息，是能夠提供身體是如何運用某些物質。而將核磁和PED信息組合在一起，能夠更完整地了解病變的位置，並且了解它到底是怎樣發生的，進而實施更有針對性的治療。

在這方面，David他們目前就一個有意思的研究方向，就是開發出新的影像學利用的物質，一種能夠讓PET看到的物質，它可以了解身體的病變情況，比如說腫瘤。David透露，預計在今年12月將會展示一款新的大型儀器——離子加速器，這款離子加速器能夠製作放射性的物質，而這種物質可以放在藥物或者糖裡面，通過藉助它們的作用來觀察體內相關的一些變化。

當然，不管是美國還是中國，在開展這些影像學檢查時，一定是以保證患者醫療服務質量和安全為前提，也只有以這個為前提，影像醫學的發展才會邁向全新的階段。