年輕人類的血液可恢復年邁老鼠活力

知識 11-20

年輕人類的血液可恢復年邁老鼠活力

青春之泉的傳說如今成真，真是令人驚掉下巴。

這聽起來簡直就像是令人毛骨悚然的民間故事，但是科學家們已經證實，年輕人類的血液能夠讓年邁的身體恢復活力，即便這具身體不是人類。

在一項新的研究中，研究者將一群18歲年輕應試者的健康血液注入到12個月大的老年老鼠體內。這個年紀在老鼠中已經算是中老年了，大概相當於人類的50多歲。

在接下來的三周時間裡，這些老鼠每周接受兩次人體血漿注射，科學家認為這將有助於老鼠們恢復活力。

之後，來自美國加州生物製藥公司Alkahest的科學家們將接受注射的老鼠們與未接受注射的老鼠們進行行為比較。這些對照組的老鼠年齡從3個月到12月不等，涵蓋了老鼠的青年到老年。

這些血液能夠讓年邁的老鼠門再次恢復生機，它們能夠跟年輕的對照組老鼠一樣在開闊的場地奔跑。

但還沒有證據證明注射血液能夠改善它們的記憶。

研究人員將針對老鼠的治療設備成為巴恩斯迷宮——一種用來測量嚙齒動物空間學習和記憶力情況的工具。

因為年邁的老鼠記憶力比較糟糕，所以它們通常在巴恩斯迷宮中的表現不佳。但是經過實驗的年邁老鼠卻能夠表現的跟年輕老鼠一樣。

Alkahest公司的研究員Sakura Minami表示，我們親眼看到了這種復興效應，年輕人類的血液提高了老鼠的認知能力，它們的記憶也被保留了下來。

據神經學家兼Alkahest創始人Karoly Nikolich表示，年輕血液的復興作用在具有不同蛋白質結構的新老血漿中則會有所降低。

血漿中包含著成千上萬種蛋白質，但是年輕血漿包含可以使組織恢復的蛋白質，隨著年齡的增長，它們會消失或被破壞性分子取代。

Nikolich在接受哥倫比亞廣播公司(CBS)的採訪時表示，我們實際上是第一次發現有成百上千的蛋白質能夠影響老化，我們在老化的血漿中看到能夠引發炎症的蛋白質在不斷增加，從而導致細胞死亡。

至於這些蛋白質的運作原理，研究者至今未披露細節。但是Minami表示，它們不僅影響著身體中的組織，還有一部分會影響到大腦。

研究團隊分別觀察了接受注射實驗與對照組老鼠的腦組織切片，他們發現接受血液注射的老鼠大腦中有更多新的神經元。

神經元的形成被稱為神經發生，這是我們學習和記憶能力的重要一環，這些接受實驗的老鼠大腦狀況表明，年輕人類的血漿可以增加神經發生。

Minami表示，這很戲劇性，我們在進行實驗後卻收到將近一倍的成效。

年輕人類的血液可恢復年邁老鼠活力

該研究在美國聖地亞哥舉行的神經科學學會年會上提出，但值得注意的是，這項研究還未被發表，也未被同行科學家評議。

所以我們需要記住，當我們考慮這項研究的潛在研究時，尤其是它所帶來的影響，目前為止也就只能在老鼠身上想想了。

但這不是人們首次發現年輕血液能夠對老鼠起到復興作用。早在2014年的一些研究就發現年輕老鼠體內的血液輸進年邁老鼠體內，能夠增加年邁老鼠的認知能力和力量。雖然Alkahest公司的研究可能首次發現了人類血液能夠給兩個物種造福。

Alkahest的研究人員現在想知道這種情況在人類身上是不是也適用。他們在美國斯坦福大學開展了臨床試驗，並招募了18位患有輕度或中度阿爾茨海默症的患者。

如果這項臨床實驗成功了，他們計劃招募更多的實驗者並採用更大劑量的血漿，看看年輕血液對神經發生的刺激能否對抗例如阿爾茨海默症和帕金森症這種神經變性疾病所造成的認知減退。

並不只有一家製藥公司在做這項研究。另一家美國公司Ambrosia正在招募志願者進行臨床試驗，他們需要35周歲及以上的人來接受一次性的年輕血漿注射。

目前尚不知曉這種抗老化的治療究竟會帶來什麼，但是有些批評指出這些公司向每位應試者收取了8000美金的費用。

任何在這一領域的相關研究都會吸引大批的注意，尤其是科技企業家兼PayPal創始人Peter Thiel。他個人對血液抗衰老研究非常感興趣，並斥資重金進行健康研究。

最終，Alkahest表示將會生產所需蛋白質的人工合成版本，畢竟這個世界上沒有足夠的天然年輕血漿來幫助那些身患阿爾茨海默症的人。

但這條路依舊很長。現在所有人的目光都注視著這首次臨床試驗，我們將第一次真正了解在老鼠身上起作用的復興作用是否對人類也同樣有效。

Nikolich告訴CBS，結果將在今年年終揭曉。

[千里之外 via sciencealert]

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