非理性恐懼如何影響我們？

作者：Rachel

從某些角度來看，恐懼是具有意義的。它警告我們潛在的傷害和危險。但是，從另一個角度看，恐懼則是愚蠢的。因為我們常常恐懼那些不可能發生的事情，反而忽略了那些真正危及我們的事情。

Chapman大學的一項研究——尋找來自社會各階層的1500位成年人講述他們最恐懼的事物。然後將他們恐懼的事物分成四類：自我擔憂、犯罪、天災、恐懼元素。

在Chapman大學的研究調查中，我們發現的第一大恐懼就是夜晚獨行；第二大恐懼是身份盜用受害者；上網安全是第三大恐懼（個人隱私和網上財產之類的）；然後是成為槍擊事件的受害者；最後一個是公開場合講話。

以上這些恐懼事件所帶來的傷害是挺讓人感到害怕的，但這些傷害並不足以危及我們的生命。真正危及我們生命的致命恐懼卻沒有出現在調查名單上。

讓我們先來看看美國疾病預防控制中心的死亡統計。疾病是最威脅我們生命的，其中心臟病和癌症是兩大致死因素。

心臟疾病：611105

癌症：584881

慢性下呼吸道疾病：149205

事故（意外傷害）：130557

中風（腦血管疾病）：128978

阿爾茨海默氏病：84767

糖尿病：75578

流行性感冒和肺炎：56979

腎炎，腎病綜合症，和腎病：47112

故意自我傷害（自殺）：41149

值得注意的是：意外事故造成的死傷人數比槍支暴力的多。在美國，大規模槍戰平均造成的傷亡是16.4人每年。而機動車事故的傷亡是30000人每年。流行性感冒更危險，它和肺炎每年有56000多人死亡。

誰會害怕開車的時候發簡訊呢？就算這樣做會增加事故幾率；誰會害怕吃的太多運動太少呢？就算這會導致心臟病和糖尿病；又有多少人會害怕流感？如果這樣奇怪的恐懼邏輯真的以常規方式運作，在漢堡王看見一個油膩的漢堡是不是會和在電視上看到變態殺人狂一樣可怕。

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現在是時候去重新定義這些奇怪的恐懼邏輯，它讓我們怕一些不太可能傷害到我們的東西。美國國家安全委員會的報告：

我們經常擔心一些錯誤的東西，例如在空難中喪命或者被閃電擊中。然而在我們的一生中，我們更容易被一些我們經常做的事情傷害—或者是被一些我們根本沒想過的事情傷害。

根據NSC的數據，在美國有1/358的概率被手槍擊中。但是無意中毒（比如超劑量酒精）而致死的概率則是1/109，是前者的三倍。被依法處死的幾率也比被閃電擊中或被狗咬死更大。

我們有1/96566的幾率死在空難

飛行讓很多人感到緊張，而且911之後，人們對於飛行的恐懼達到了峰值。可是我們發生墜機的概率只有1/96566。我們再回到陸地，在駕駛座上，我們飛馳在高速上接聽電話；停在停車標誌前發簡訊，我們在機動車事故中的死亡概率會增加到1/112。

是時候把我們的恐懼和有可能的威脅聯繫在一起了。或者更好的是，以一種更理性的方式提前防範有可能的威脅。恐懼容易影響人們的決策能力，容易讓人滋生妄想。我們應該弄明白恐懼真正的原因，理性的對待恐懼，之後採取明智的行動才能夠幫助我們避免真正的危險。

儘管很多人害怕自然災害，有超過三分之一的成人表示害怕地震、龍捲風、洪水和流行疾病，相對少的人會在家裡準備應急裝備。查普曼大學的研究人員Christopher Bader指出：「儘管人們有很多恐懼的事，但是提前為這些恐懼做準備的卻很少。」

PrepareAThon提供了一些實用的危險應對措施，這個社會組織教我們如何在自然災害前作準備，包括如何制定一個有效的溝通方案以及確保自己會有足夠的食物和水。

非理性的恐懼會給社會帶來很多消極的影響，但是這些影響可以通過理性的思考而不是盲目的相信來解決。Dr. Bader發現，他的學生們害怕幫助在路邊陷入困難的人，因為他有可能是連環殺手（也可能是碰瓷老大爺）。但真正的連環殺手是極其罕見的，我們的這種恐懼導致了一個失去信任，互相幫助的社會。

很多人相信綁架和暴力犯罪在過去20年間增長了，可真相恰恰相反，綁架和暴力犯罪越來越少了。恐懼除了破壞社會關係的紐帶，同樣會增加人的焦慮感、影響身心、失去創造力。

如果恐懼能和真實的威脅相對應，幫助我們正確地做出決定，它就是有意義的。而如果恐懼根植於愚昧的無知中，過分渲染的想像情節，虛構的情形會導致人們的錯誤決定，遮蔽這個世界的真相，陷入的到黑暗的無明之中。

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