倒掉的牛奶拯救了奶農

19世紀30年代，美國的經濟大蕭條使當時許多產業都受到了影響。農業方面，牛奶產量嚴重過剩，供過於求，價格急劇下滑，一度降到100千克牛奶只值2.18美元的水平，給奶農造成了巨大的經濟損失。

為了儘快恢復牛奶的市場價值，奶農不再通過壓低價格尋求出路，而是選擇將鮮奶倒掉，減少流入市場的牛奶供應，促進市場供求關係趨於平穩。通過這種方式，牛奶的價格逐漸回升，即便倒掉了大量牛奶，出售的奶量減少了，但是奶農的收入反而得到了提高。

傾倒牛奶這種看似不合理的「浪費」行為實際上卻是一種理性的市場調節方式。商品的價格圍繞價值上下波動，但究竟是高價還是低價取決於市場中的供求關係。像經濟危機時的牛奶市場，供應已經嚴重大於實際需求了，此時等待市場價格自己逐漸回調、恢復平衡需要非常久的時間，許多奶農會破產，給農業、商業、社會生活都帶來惡劣影響。

對於賣不出去的牛奶，要麼以更低的價錢銷售給底層市場，要麼直接倒掉。牛奶這種特殊商品保質期短，儲藏要求嚴格，物流成本高，低價賣給有需要的人根本不現實，額外的物流、倉儲成本會加劇整個產業的頹勢。而且，一旦以開了低價的口子，在市場存在大量同級別競爭者的情況下，可能會出現惡性低價競爭，讓局面越來越糟。相比之下，傾倒牛奶便捷可行，可以說是一種「棄卒保車」的挽救策略。雖然短期看來，這種方式浪費了一些資源，暴殄天物，但長久來看，這一舉措有效使當時的牛奶價格逐漸回升，保住了整個產業的完整，讓奶農度過了難關。

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