美國大學的印第安語教學現狀

有一位讀者想知道美國大學是否提供印第安語教學，這裡就介紹大致的現狀。

一般而言印第安語是美洲原住民（土著）各種語言的泛稱，種類繁多，而非如英語、德語、法語、漢語、日語等基本是一種語言。據估計目前在墨西哥以北地區的北美大陸約有296種土著語言（許多只是口語，沒有文字），其中269種歸入29個不同的體系，其餘27種則是孤立的或尚未分類。在這近300種土著語言中，絕大部分使用人數很少，只有8種語言的使用人口超過9000人；而在美國，只有納瓦霍語（Navajo）的使用人口超過25000人。

美國教授印第安語的大學主要有兩類，一是稱為「部落高校」（Tribal College and University）的學院及大學，授予大專、本科及研究生文憑，另外的則是開設印第安文化學習、研究課程的綜合性大學，提供從本科到研究生的課程。根據教育部的統計，目前有32個被認可的部落高校，這些部落高校主要為印第安土著及阿拉斯加土著提供教育，也招收其他族裔的學生； 這些部落高校設有358個不同的課程，學生經過學習，可以獲得文憑、證書和學位。其中23個部落高校有181個大專學位課程，11個部落高校提供40個本科學位課程，2個部落高校提供5個碩士學位課程。

部落高校主要位於中西部和西南部的阿拉斯加州、內布拉斯加州、亞利桑那州、新墨西哥州、堪薩斯州、密歇根州、北達科他州、南達科他州、明尼蘇達州、蒙大拿州、威斯康辛州、華盛頓州、俄克拉荷馬州、內布拉斯加州、懷俄明州。部落高校現有大約3萬名全日制和兼職學生。根據2010年秋季入學數據，在印第安人和阿拉斯加土著大學生中，約有8.7%的學生在部落高校學習，占部落高校入學人數的78%。

除了部落高校，許多普通大學也提供多種印第安語言及文化、歷史、社會、現狀等課程。以名校明尼蘇達大學（University of Minnesota）為例，明尼蘇達大學有一個專門從事印第安文化學習的系「美國印第安研究系」（Department of American Indian Studies），這個系提供從印第安政策、歷史、文學、藝術到電影和環境問題的多種課程。美國印第安研究系的名牌教學研究專業是印第安土著的達科他語（Dakota language）以及奧傑布瓦語（Ojibwe language）。

奧傑布瓦族是北美的原住民之一，當年法國商人來到北美大陸時，首先接觸到的民族即為奧傑布瓦族，目前奧傑布瓦語及達科他語面臨失傳的危險，在明尼蘇達州，母語是奧傑布瓦語的只有不到700人，而母語說達科他語的則更少，只有5人。因此，明尼蘇達大學的奧傑布瓦語及達科他語的教學起到了保護這兩種語言的重要作用。

南達科他州及北達科他州的印第安人正在表演舞蹈（照片：美聯社）

美國印第安人及土著研究中心執行主任Craig Howe正在講解印第安人藝術作品（照片：美聯社）

俄克拉何馬州一個寫著英語和切諾基音標的雙語交通標誌牌（照片：Uyvsdi）