飢餓延長壽命？Oh，也許不

之前多篇試驗和研究試圖證實，間歇性或者定期禁食有望延緩衰老、延長壽命。但是也有證據表明，適度熱量限制不會延長壽命，相反這一舉措甚至會縮短人類壽命。

我們多認為端粒長度與人類衰老、壽命密切相關。它位於染色體末端，是一小段DNA-蛋白質複合體，有著負責維持染色體的完整性、調控細胞分裂周期的功能。隨著染色體複製而逐漸縮短，一旦消耗殆盡，細胞將會立即激活凋亡機制走向死亡，所以端粒素有「生命時鐘」之稱。

近期，《The American Journal of Clinical Nutrition》期刊發表一篇文章表明，禁食或者飢餓會大大縮短男性後代的端粒長度，從而對他們的壽命產生影響。

這一研究由特拉維夫大學賽克勒醫學院教授Eugene Kobyliansky、本?古里安大學物理治療教授Leonid Kalichman和巴伊蘭大學醫學院教授David Karasik合作完成。

研究團隊以在20世紀20年代初經歷過大規模饑荒的人及其後代作為調研對象，評估了他們的端粒長度。他們居住在俄羅斯伏爾加中部地區的Chuvashia。早在1922年3月，該地區挨餓人群的比例達到90%，因為飢餓而死亡的人數達到30-50%。1923年4月情況開始好轉，年底，人們終於熬過大饑荒時期。

研究團隊發現：（1）相比於1922年之前出生的男性，1923年之後出生的男性白細胞端粒長變短了；（2）隨後幾代男性的端粒長度都很短；（3）饑荒對女性細胞端粒長短沒有造成明顯影響。

Kobyliansky表示：「這些研究成果僅僅只能表明，飢餓有可能會引發端粒縮短。」但是，相比於孩子的白細胞，飢餓對於成年人生殖細胞端粒長度的影響是否更為突出？飢餓引發的端粒縮短現象受性別影響？禁食是否會影響後代端粒長度？對於這些未知問題，研究人員表示還需要投入更多的試驗。

參考資料：

Genetic memory of starvation may curtail lifespan of men