為什麼中國的癌症死亡率比美國高?
文|菠蘿
下面是世界衛生組織發布的世界癌症死亡率地圖(2012,男性),顏色越深說明死亡率越高。
可以看出,中國是全世界癌症死亡率最高的國家之一。
為什麼中國比美國癌症死亡率高?
菠蘿個人總結至少有5個重要原因。其中有3個,大家基本都能想到。
原因1、整體醫療水平落後
中國很多一線城市的大三甲醫院很多方面已經能和歐美接軌,甚至個別領域領先,但二,三,四線城市的醫療機構,無論硬體還是軟體,差距都非常明顯。
原因2、新葯和新療法滯後
絕大多數新葯和新療法都始於歐美,由於監管等因素,進入中國市場至少滯後幾年。即使進入以後,由於醫保等問題,很多患者根本用不起。因此,很多人望葯興嘆。
原因3、早期篩查意識欠缺
歐美癌症發病率高,但其中很多是由於篩查發現,早期患者比較多,因此生存率要高很多,乳腺癌,結直腸癌尤其明顯。而中國,絕大多數人沒有定期體檢,篩查意識,發現就是晚期。
這三點都很重要,但其實還有兩個原因,很多人可能不清楚,今天想多聊聊。
原因4、患者依從性不好
中國很多患者非常矛盾,他們非常依賴醫生,但又不完全相信醫生。
一方面,他們有任何小事都想希望聽醫生建議,但另一方面,又覺得醫生可能為了私利會過度治療。因此,一旦治療不是特別順利,病情出現一點反覆,就動搖信心,開始在治療過程中加入各種偏方,更有甚者,乾脆放棄正規治療,投入「民間神醫」懷抱。
由於這些原因,中國很多患者其實並沒有完成整個治療流程,因此效果自然要打折扣。
說起偏方,我個人非常理解大家尋求偏方的心情,畢竟現有手段對很多晚期癌症確實有局限,而有些偏方可能對某些患者確實有幫助。
但大家一定要知道,很多偏方是會影響正規治療效果的,比如很多草藥會抑制化療或者靶向藥物效果。所以偏方絕不能盲目亂試,必須先和主治醫生商量。
至於找民間神醫,眼前就有徐婷活生生的例子,不用多說。
由於患者依從性差,而影響治療效果,可能最好的例子的是手術後輔助化療。
大量證據表明,一些癌症類型,比如3期結直腸癌,手術後使用化療,能顯著防止複發,提高生存率。但中國,很多患者和家屬非常懼怕化療,聽信「隔壁老王」的謠言,說它會加快轉移,弊大於利,因此選擇放棄輔助化療。
這非常可惜。
這點,美國要好很多。患者對醫生專業性的信任,不僅減少醫患矛盾,也讓治療完成度比較高,整體效果更好。
原因5、中國和美國的癌症類型有根本的不同
這點非常重要,但是絕大多數人都不知道。
比如,美國男性前5位是:前列腺癌,肺癌,結直腸癌,膀胱癌,黑色素瘤。
而中國男性前5位是:肺癌,胃癌,肝癌,結直腸癌,食管癌。
可以看出,肺癌和結直腸癌是共同的,但剩下三個不同。
胃癌,肝癌和食管癌,三種癌症在中國高發,但美國很少。事實上,這三種癌症也被稱為「窮人癌」,因為它們在發展中國家,比如中國高發,而發達國家比較少。全世界50%以上肝癌患者都在中國!
關鍵問題是,這三種「窮人癌」,碰巧也是所有癌症中平均存活率非常低的三種!美國2012年統計數據,5年存活率,胃癌(25%),食管癌(10%),肝癌(12%)。
相反,美國男性高發的癌症,平均存活率高很多,前列腺癌(96.9%),膀胱癌(68.8%),黑色素瘤(59.9%)。
事實上,美國男性排第一的前列腺癌,不僅5年存活率接近97%,患者平均壽命甚至超過社會平均值!這哪是大家想像中的癌症……
一來一去,中國和美國患者平均存活率就出現了顯著差異。
為什麼中國「窮人癌」死亡率高?
至少有兩個主要原因。
一來是因為癌症本身的特性,比如腫瘤生物學特性複雜,進展較快,發現時晚期較多,很多對化療不敏感,沒有適合靶向藥物的突變基因,等等。
二來是因為發達國家這方面研究不夠。由於歐美「窮人癌」病人少,樣品不容易收集,而且不容易賺錢,所以長期以來藥廠興趣有限,新葯少。
加快對「窮人癌」研究,中國政府和科學家義不容辭。
另一個很重要的問題,憑什麼中國高發「窮人癌」,而美國沒有?
這方面我們之前介紹過,簡而言之,他們和感染,以及生活習慣關係很大。
雖然聽起來這麼糟糕,但其實暗藏一個好消息:既然歐美「窮人癌」少,說明他們不是隨著年齡增長就一定會出現,而是很大程度上可以避免的。
希望大家了解他們發病原因後,根據自己和家人情況,盡量調整生活習慣,及早預防,就能大大降低風險。
【作者介紹】菠蘿,清華大學生物系本科,美國杜克大學癌症生物學博士,現在美國加州從事癌症新葯開發,著有科普書籍《癌症.真相:醫生也在讀》。
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