喵星物理學：為什麼主子不怕摔？

有天晚上，我(原作者)在YouTube上看了一個這樣的視頻：一個女人站在她的床上，抓著她家喵星人的腳，讓它四腳朝天，然後鬆手，這樣反覆了很多次。很神奇的是，每次這隻喵星人都能調整自己的身體，用腳著地。

這個女人做的事情跟法國科學家Etienne Jules Marey在1890年做的一樣。Marey發明了能夠在一秒內連續拍攝60張照片的相機，他也對喵星人做了同樣的事情，然後用相機記錄下來。這也能在YouTube上找到。

這兩個視頻的目的都是為了說明喵星人天生就具有在從高處落下時調節身體的能力。這在生理學中有個專門的術語，叫做「翻正反射」(或「端體反射」)。動物學家稱，4周大的小奶喵就有翻正反射能力，到7周大的時候，這種能力就完全發展成熟。

「翻正反射」是如何起作用的？

首先，主子們都有超級敏感的器官。它們內耳中的前庭器官有平衡和定向作用，所以它們總能分清上下左右。另外，主子們的骨架結構非常特別，它們的脊椎非常柔韌，身上也沒有鎖骨。當喵星人從高處摔下來時，這些器官會神速地反映起來，讓喵們能調整自己的身體，它們的頭部也能大幅度旋轉，因此喵星人能夠看到自己該在哪裡落地。

除了華麗的空中轉體能力外，喵星人體內還帶有天然的「降落傘」。跟許多小型動物一樣，它們的體積體重比很小，因此在下落的時候，它們能夠通過伸展身體給自己減速，就像一個天然降落傘。這跟鼯鼠的滑翔原理是一樣的。

雖然似乎已經能夠反抗地心引力了，但主子們並不是無所不能的。

1987年，紐約動物醫療中心的獸醫們對喵星人做了一次高層掉落實驗。其中有90%的喵星人倖存了下來，但大多數留下了終身創傷。實驗之後，有三分之一需要急救治療，只有三分之一不需要任何治療。最驚人的地方在於，從7-32樓掉落的喵星人生存幾率反而比從2-6樓掉落的喵更高。

Exo me？這是為什麼？有人認為經過掉落後的一段距離，喵星人達到了最高下降速度，耳中的前庭機制就關閉了，喵星人會因此放鬆下來。特技演員都會告訴你，肢體在摔落時放鬆的話就更不容易受傷。也有人認為，樓層越高，喵星人就有越多調整姿勢的時間。

如果你喜歡物理學，《喵摔落的規範理論》(Gauge Theory of the Falling Cat)以及Cellania的"黃油貓悖論"都討論過這個問題。

最後，歡迎各位鏟屎官們講述自家主子從高處摔下卻奇蹟般倖存的故事。

[蛋奶 via mentalfloss]