一部《人類簡史》給了我們什麼樣的啟發

提示：本文是《人類簡史》的閱讀總結，適宜對歷史感興趣者閱讀。

小學四年級左右，因為家裡有很多大學的歷史書，於是我就有機會閱讀了很多中國古代史，世界通史這樣的書，也算是對歷史這門學科埋下了一顆興趣的種子。

所以，當今年接觸到《人類簡歷》這本書的時候自然也就沒有放過它。

在通常人的印象中能對歷史有深入研究的人應該都是頭髮花白的老學究，不過本書作者卻是個例外，這位以色列年輕的歷史學家絕對是一個怪才，他用希伯來語出版本書的第一版時才剛過36歲，而且在描述從人類起源到後現代這麼大的時間跨度的歷史時，感覺很輕車熟路。

我一直認為能將複雜的問題以比較簡單的形式描述出來的人，對問題的研究肯定比較深入，只有一知半解的人，才會將問題闡述的非常的晦澀難懂。

本文作者明顯屬於前者。

歷史不像是物理學或經濟學，目的不在於做出準確預測。現代人之所以研究歷史，不是為了要知道未來，而是要拓展視野，要了解現在的種種絕非「自然」，也並非無可避免。未來的可能性遠超過我們的想像。

歷史這門學科還有一個特點，即它主要是研究人類的過去，而研究過去有一個比較難的地方就是如果某一段歷史缺少了文字的記載，缺少了一些實物的證據，歷史學家在對這一段歷史進行研究的時候，往往只能採用一些推測的方式。既然是推測，所以作者在描述的時候就沒有採用斬釘截鐵的語氣。

即使如此，作者在書中的很多描述依然讓人覺得思路比較獨特：

1）人類的祖先開始和普通動物並沒有什麼兩樣，最開始只是在東非大草原上整天晃蕩，也經常和羚羊一樣會成為獅子等猛獸的獵物。

但後來有一批智人發展出了使用火的能力，這個能力就讓他們和普通動物有了一些差別，因為人類可以開始吃熟食，每天用於咀嚼的時間相比於大猩猩來說可能就會少4個小時，於是人類可能有更多的時間和精力去琢磨使用一些工具，這些行為都無意中促進了原始智人的認知革命。

等到認知革命之後，智人有了八卦的能力，於是部落規模變得更大，也更穩定。然而八卦也有限制，社會學研究指出，藉由八卦來維持的最大「自然」團體大約是150人（這就是所謂的頓巴數），只要超過這個數字，大多數人就無法真正深入了解、八卦所有成員的生活情形。

2）智人之所以能在後來和其他人種的競爭中勝出，主要是因為智人具備了大規模合作的能力，這種合作的根本原因就是因為智人在日常八卦的基礎上發展出了虛構故事的能力，本質上來說這就是一種想像力，比如像國家，金錢，人權，公司等都屬於想像出的東西。

正由於大規模的人類合作是以虛構的故事作為基礎，只要改變所講的故事，就能改變人類合作的方式。只要在對的情境之下，這些故事就能迅速改變。例如在1789年，法國人幾乎是在一夕之間，相信的故事就從「天賦君權」轉成「人民做主」。

因此，自從認知革命之後，智人就能依據不斷變化的需求迅速調整行為。這等於開啟了一條採用「文化演化」的快速道路，而不再停留在「基因演化」這條總是堵車的道路上。走上這條快速道路之後，智人合作的能力一日千里，很快就遠遠甩掉了其他所有人類和動物物種。

3）演化心理學認為現在人類的各種社會和心理特徵早從農業時代之前就已經開始形塑。這個領域的學者認為，即使到了現在，我們的大腦和心靈都還是以狩獵和採集的生活方式在思維。

舉例來說，高熱量食物對人不好，但為什麼老是戒不掉？如果我們不想想祖先的飲食習慣，就很難解釋為什麼我們一碰到最甜、最油的食物就難以抵抗。

當時他們住在草原上或森林裡，高熱量的甜食非常罕見，永遠供不應求。如果是個3萬年前的採集者，想吃甜食只有一種可能來源：熟透的水果。

如果石器時代的女性碰到一棵長滿甜美無花果的樹，最明智的做法就是立刻吃到吃不下為止，否則等到附近的狒狒也發現這棵樹，可就一顆也吃不到了。於是，這種想大口吃下高熱量食物的直覺本能就這樣深植在我們的基因里。

4）智人的身體演化目的並不是為了從事農業活動，我們適應的活動是爬爬果樹、追追瞪羚，而不是彎腰清石塊、努力挑水桶。於是，人類的脊椎、膝蓋、脖子和腳底就得付出代價。研究古代骨骼發現，人類進到農業時代後才出現了大量的椎間盤突出、關節炎等疾病。

5）非洲人經過世世代代演化，對這些疾病已經發展出部分的免疫力，但歐洲人全無招架之力，一病便倒。因此，北美殖民地的農場主就知道買奴隸或僱用工人的時候該挑非洲來的，而不是歐洲來的。諷刺的是，非洲人在基因上的優勢（免疫力）竟造成了他們在社會上的劣勢：正因為他們比歐洲人更能適應熱帶氣候，反讓他們成了遭到歐洲主人蹂躪的奴隸！

6）歷史是所謂的「二級」混沌系統。混沌系統分成兩級，一級混沌指的是「不會因為預測而改變」。例如天氣就屬於一級混沌系統。雖然天氣也是受到無數因素影響，但我們可以建立計算模型，不斷加入越來越多因素，讓天氣預報也越來越準確。

至於二級混沌系統，指的是「會受到預測的影響而改變」，因此就永遠無法準確預測。例如市場就屬於二級混沌系統。假設我們開發出了一個計算機程序，能夠完全準確預測明天的油價，情況會如何？可以想見，油價會立刻因應這個預測而波動，最後也就不可能符合預測。

例如，假設目前石油價格是每桶90美元，而這個絕對準確的程序預測明天會漲到100美元，商人就會立刻搶進，好在預期的漲價中獲利。但結果就是油價會在今天就漲到100美元，而不是明天。那明天究竟會如何？這件事就沒人知道了。

同樣，政治也屬於二級混沌系統。很多人批評研究蘇聯的學者沒能預測到1989年的蘇聯解體，也嘲笑中東專家沒想到2011年會爆發阿拉伯之春革命。但這是不公平的。從定義上，革命就是無法預測。如果真能預測有革命，革命就永遠不會成真。

以上是我拎出來總結的幾點，更多的內容建議去閱讀原著，相信一定會給你帶去不一樣的感受！

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